听过《敖包相会》的人都认为敖包是用来约会的处所，其实现实生活 中敖包的感化可不是用来相会的。敖包是蒙古语，意即“堆子”，也有译成“脑包”、“鄂博”的，意 为木、石、土堆。就是由人工堆成的“石头堆”、“土堆”或“木块堆”， 上插有柳枝。蒙古族把那个柳枝叫做神树，神树上插有五颜六色的神幡。
敖包在蒙古牧民气目中，象征神在其位，从而具有强烈的宗教色彩。旧时 敖包遍及蒙古各地，多用石头或沙土堆成，也有用树枝垒成的，今数量已 大减。最后敖包的感化是辽阔草原上的人们用石头堆成的道路和境界的标 志，后来逐渐演酿成祭山神、路神和祷告丰收、家人幸福安然的象征。
牧 人每次颠末敖包，都要在敖包上放几块石头；客人每到敖包前，一般都要 按蒙古族风俗绕包三周，同时心中许愿，并在敖包上添加石块以求心愿 得偿。此外，敖包仍是蒙古族的重要祭祀载体。关于祭祀敖包的时间，一般 都在蒲月或七月。到了祭祀的节日，牧民从四面八方云集于敖包下，摆放 各类供品，并起头祭祀仪式。
祭奠仪式由深负寡望的长者主持。主持人亲 自向敖包焚香，敬酒，献哈达，唱祭歌，并请喇嘛念承平经。此时，漫山 遍野前来祭祀的人们跪伏于地，三拜九叩，默祷“山神保佑风调雨顺，五 畜昌隆，无灾无病，万事吉利”。祭奠仪式完毕，主持人将供品分送各人 享用，同时起头游戏，次要项目为传统的蒙古族“男儿三技”。
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