二沈”指沈度、沈粲兄弟。
沈度，(1357~1434)，明代书法家，字民则，号自乐。华亭(今上海金山)人。曾任翰林侍讲学士。擅篆、隶、楷、行等书体，与弟沈粲皆擅长书法，躲于秘府，被称为"馆阁体"，为明代台阁体书法的代表人物。台阁体又称馆阁体，"台阁"原指尚书，后为官府代称，台阁体书法早在宋代即已呈现，至明代，因其为皇帝所赏识，而获得很大开展，遂成为一种独立的书体形式。
沈粲(1379~1453)，字民看，号简庵。由其兄沈度推荐而为中书舍人，后官至大理寺少卿，兄弟同以善书得宠，故有"大学士"、"小学士"的佳誉。文献称兄弟二人不欲争能，故度主攻楷书，而粲主攻行草，并以此名世，后人有"遒逸"之评。从其存世做品看，点划圆而利落，渊源似是怀素和康里巎巎，偶尔掺进一二章草，与宋克有一些类似，但无宋克的气概气派，有清秀而乏劲力。
仕途周折，凭字进朝
沈度字民则，号自乐，从小受父亲儒学与理学的影响，进修认实吃苦，习字横平竖曲、端方拘束，一字差别；师承陈谷阳老先生，书法尤长楷书，笔法婉丽见长。并博涉经史，文章清爽。明洪武年间，沈度屡次赴府考落选，后因事株连，被发配到云南。
在云南时，沈度被云南藩王聘为幕僚；起头，他数次为藩王献计，均未见摘纳，为此沈度因不得志而闷闷不乐。一天，沈度外出，碰见一位算命先生，说改日后“当权贵、特殊命也。”落难之时，得此精神安抚，沈度非常兴奋。见算命先生门前悬挂的“课命”两个大字字体一般，就欣然命笔，替算命先生书了“课命”两字。因为那两字字体特殊，一日，云南都督瞿能颠末，看到那“课命”两字眼睛一亮，问知是沈度所书，立即把沈度请到家中，让本身的儿子拜沈度为师而习字。永乐元年，沈度随瞿能进京，设学馆于学士杨溥家。其时明成祖崇尚文事，广求擅长书法之人，经杨溥选举，明成祖召见沈度试书，沈度的书法深得皇帝好评，立即授翰林院典籍，后官至待讲学士。
因为沈度的书法为寡官之冠，被明成祖称誉为“吾朝曦之”。恰是因为得到皇帝的厚爱，沈度每日待从于皇帝身边，凡金版玉册，或用于朝廷，或躲之于秘府，都由他书写。其时的沈度，已官居二品，服金织衣，又赐以镌其姓名的涂金象牙朝笏。他所书的体裁被称“官阁体”，书法能自成一体，乃弥足贵重。明成祖射中书舍人都要学他的书法，使“官阁体”流行朝廷。更值得一提的是，明成祖阴赠其父沈易为待讲学士，让沈度驰传回家，告于祖坟，是实正意义上的光宗耀祖。
明宣宗即位时，沈度已年逾七旬，屡次上书恳求退休，皇帝不允，后卒于任上。
沈度书法
悬腕练字，与兄同朝
沈易育有二子，长子沈度，次子沈粲，字名看，自号简庵。沈粲8岁通《孝经》、《论语》、《孟子》，10岁能实草，13岁时父母双亡，兄长沈度发配云南。沈粲没被困难所吓倒，他把昔时父亲身苦的事迹铭刻于心。昔时父亲沈易在队伍参军旅居异乡6年，即便在隆冬严冷季节，也睡在草席木榻上，用他父亲的话说，双亲在而得不到赡养，本身岂能自图温馨。那种自苦精神鼓励着沈粲吃苦自学。家贫无纸，沈粲就天天在墙上悬腕练字，那种实功夫使沈粲笔力猛进；并且悬腕用的是阴劲，更使书法超脱遒劲，独树一帜。
沈粲能进朝为官，当然有其哥哥的勋绩。沈度进朝为官后，即向明成祖选举道，臣有弟粲，其书胜臣。明成祖准奏，其弟沈粲随之被召用，当堂试字后，进翰林院，授中书舍人，官至待读学士，后升大理寺少卿，官居二品；兄弟俩同朝为官，并且兄弟齐名，时人称为“大小学士”。
沈粲宏儒硕学，且喜提携后生，性格开朗，品性高逸，不顾外表，故自号“简庵”。晚年时，沈粲不喜楷书，喜好行草，得宋仲温、陈文东之三味，门外求字者常不竭；沈粲并以诗见长，70岁去官还乡，皇帝赐织金衣，镂姓名于象简，涂之以金屑，实可谓衣锦还乡，光耀祖宗。
沈粲书法
书法成体，青史留名
沈度、沈粲生长在明王朝时代，明朝历代帝王，大都热爱书法，宋元以来的书法，根本上已是帖学为主，明朝在此根底长进一步开展。因而，刻帖的风气，大大超越以往。刻帖---过往没有象如今如许的拍照造版印刷，为了让字帖广为传播，只能依样刻在木版长进行印刷。那时候大型系列刻帖，有《东书堂帖》、《宝贤堂集古法帖》等，那必然水平上对书法的普及起着重要感化。明成祖时，鼎力复兴文化，招募擅长书法的人，并授予中书舍人的官职。那也进一步鞭策了习书之风。
沈度在永乐年间当过翰林学士，算是义勇文人。善写各体，出格擅长楷书，学智勇、虞世南，风气规矩、清秀、圆润，深受明成祖的喜欢，其时朝廷良多金版玉册、重要造诰都出自他的手笔，又因为其时陈腔滥调科举，读书人纷繁效仿，成为时髦一时的“台阁体”。
沈度兄弟做为明代台阁体书法的代表人物，台阁体又称官阁体，“台阁”原指尚书，后为官府代称。台阁体书法早在宋代即已呈现，至明代，因其为皇帝所赏识，而获得很大开展，遂成为一种独立的书体形式。明代官阁体书法结体平允，笔致光洁，风光乌黑，风气秀润华美，合适皇家的赏识口味和审美原则。沈度以长于官阁体书法而深受明成祖墨棣的赏识，名重一时。有墨迹《教斋箴》、《四箴铭》等传世。弟沈粲，擅行、草书，子沈藻，擅楷，均承家学。 由此可见，官阁体的流行，是因为统治者鼎力干涉的成果。但也有人认为，台阁体书法，关于有才调的书法家来说，是一种无形的束缚，台阁体书法结体贫乏改变，意趣不敷，而持责备立场。
明代礼部尚书、书法家董其昌对“二沈”的书法成就颇为推崇，称“文（征明）、祝（允明）二家，一时之看，然欲突过二沈，未能也。”可见“二沈”在明代的书法史上已有着必然的成就和地位。