“继嗣”是周代重要的子嗣看念，也是周代家庭付与其子重要的责任。《礼记·昏义》中在记载成婚的目标时，就指出“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世”，即成婚的目标之一就是繁育子嗣，若是“继嗣乏”，“则宗系绝，而祭奠废。”假设无人继续后裔，宗系绝后，那么家族的祭奠便会中断。可见，传宗接代是一个家庭中的大事。
那种重视子嗣的看念，其构成，不只出于必然的汗青原因，也出于必然的社会原因。在人类进进文明以前，人们之间最普及的关系，即是以血缘为纽带而构成的关系，到商代，甲骨卜辞中便有关于子嗣茂盛的记载，家庭做为根本的消费单元，子嗣的蕃育与家庭的兴衰密不成分。
西周时，宗法轨制构成，愈加重视子嗣的血缘认同与宗庙地位，子嗣做为血缘配合体中成员的感化愈加的明显，成为对父母双亲血缘的承袭者。当然，那种血缘的继续是以父系血缘的继续为主的。而姻亲做为重要的亲属关系，关于家族的强大也具有重要的感化，因而周人同样期盼女婴的出生。
周代的子嗣看
一、多子多福
多子多孙子嗣看念的产生，一方面因为在宗族社会中，子孙的多寡是家族兴衰的象征，须眉做为家庭的次要劳动力，多子多孙更利于家庭的开展与宗族的强大；另一方面多子多福的子嗣看念也是受祖先崇敬看念的影响，子嗣连绵才气侍奉祖先，反过来祖先才气更好地庇佑子孙，因而多子就会多福。
就如《庄子·六合》所言：“寿、富、多须眉，人之所欲也。”社会中人们的普及愿看即是长命、充足、儿孙浩瀚。周人从对多子的期盼到对绝后绝嗣的避之不及，不难体察出周代苍生多子祈生的意愿和多子多福的子嗣看念。
在国度角度而言，“地大国富，人寡兵强，此霸王之本也”，想要国度强大称霸于全国，便需要更多的生齿和更强大的戎行。因而站在国度的立场上，也是鼓舞苍生多生儿育女、繁育子嗣的。
《论语·子路》中记载，孔子到卫国往，子路为孔子执辔，孔子看到卫国生齿浩瀚，便发出了“庶矣哉”的感慨。在孔子的治国抱负中，庶、富、教是依次开展的三个阶段。孔子认为在浩瀚生齿的根底上，使人民充足，然后施以教化，国度才气强盛。
那与国度鼓舞生育的看念是不约而合的。苍生本身的愿看加之国度的鼓舞，使多子多孙、儿孙满堂的子嗣看念仍在周代子嗣看念中占据支流。
二、男女有别，重男轻女
周代男女有别、重男轻女的子嗣看念起首在求子活动中就有表现。固然求子活动中男婴、女婴都是祈孕的对象，但更多时候，人们存在求子求男的心理。《孔子家语·本姓解》中，对孔子的出生做了详细记载。叔梁纥“虽有九女，是无子。”
叔梁纥固然已经有了九个女儿，也有了一个儿子，但是那一子却有足疾，无法继续宗庙。于是叔梁纥出于得一安康儿子的强烈愿看，求娶颜氏女颜徵在。最末颜徵在在尼山祈祷，生下孔子。可见其时人们关于求子求男的强烈愿看以及“继嗣”看念的深进人心。
周代先民子嗣看念中那种明显的性别意识，在《诗经·小雅·斯干》中也有明白记载：假设妊妇诞下的是男婴，则让男婴睡在檀木雕的床上，穿款式都雅的衣服，以玉圭做为玩具；若诞下的是女婴，则让女婴睡到地板上边，裹着襁褓，以陶造的纺缍为玩具。很明显关于男女婴儿的待遇是差别的，床是尊贵的象征。女婴出生后，睡于地板上，则意味女子的地位是卑于须眉的。
同样的，对男孩女孩的等待也差别。若是男孩，则期看他未来可以成立功业，成就一番理想；若是女孩，则期看她天职、勤恳，不惹事端。可见在婴儿一出生，父母便付与了差别性此外婴儿差别的等待。
那种男女有别、重男轻女的思惟，似乎男婴女婴待遇及被付与期看差别，只是因为在社会分工差别的客看事实下，构成了一种社会共识。但实则是受社会经济和文化的影响。在宗法看念的影响下，只要须眉才气承袭宗祀，若家中无须眉，只要女儿，则意味着没有人能继续祖宗血脉。
别的，宗法社会下，女孩长大嫁人后离开原生家庭，进进男方家庭生活，与原生家庭的联络逐步削弱，那就意味着女方的原生家庭中失往了一个劳动力，而男方的原生家庭增加了一个劳动力。那种情状下，天然会产生求子求男的思惟。
三、看子成龙
周人的子嗣看念中，拜托了对儿童无限的期看，他们盼看子嗣可以成才。在《诗经·周南·麟之趾》中，做者以麟喻人，期看令郎如麟的蹄、头、角那样，有蹄不踏，有额不抵，有角不触，仁义宽厚为人赞扬，正表现着周人对子嗣美妙道德的期盼。
在周人对儿童的抚育过程中，那种看子成龙的心态也到处能够表现出来。如在婴儿的接生礼中，“射人以桑弧蓬矢六。射六合四方。”射人便以桑木弓和蓬箭射六合四方，以此来象征世子未来精于射猎，令四方臣服。那恰是一种看子成龙的期盼。
那种看子成龙的期盼一方面是重视子嗣生长过程中美妙才气道德的培育提拔，一方面则是在生命孕育之时就加以抉择，包管重生婴儿的健硕。
周人的求子活动
一、议亲中的求子活动
婚礼是婚姻的起头，在婚礼之前，会有一系列筹议婚娶的预备工做，如纳摘、问名、纳吉、纳征、请期等，那些议亲活动中便包罗着关于子嗣的期盼。
问名之礼是指男方询问女方的出生日期及姓名的礼俗。问名中，对女方的出生年月日停止询问，是为了与男方的生辰八字停止占卜，看两人成婚能否吉利；而对女方的姓氏停止询问，则是因为周代婚姻中有同姓不婚的规定。
同姓不婚原则，无论是出于伦理说、畏灾乱说仍是政治说，都有庇护宗族连合，助益后世子孙强盛的意义。那么，在问名中实则是包罗有必然的求子意向的，即期看娶一差别姓之老婆，来蕃育后代。
纳吉是指男女两边将问名所得的生辰八字及姓名送往家中祖庙停止占卜的仪式。即“回卜于庙，得凶兆，复使使者往告，婚姻之事于是定。”若在祖庙中占卜的成果展现为凶兆，亲事便定了下来。在纳吉占卜时，也会等待神灵关于子嗣的答复，而子嗣蕃盛是纳吉的凶兆，是能够成婚的前提。因而在纳吉中，也能够看出周人对婚后孕育子嗣的等待。
二、婚礼中的求子活动
亲迎是周代婚礼中的一个重要仪式。而在亲迎的仪式中，也蕴含着求子活动与求子意愿。父亲在亲迎之时，一边祭奠神灵，一边嘱托儿子：往驱逐你的新妇，来完成我家传宗接代的使命，带她尊崇你的母亲，向你的母亲进修，以后继续你母亲的职责。在亲迎中，仍然在强调成婚蕃育后裔的使命。
在先秦的亲迎礼过程中，不管男方的地位若何，婚礼的品级若何，都提到了亲迎以屦那一环节。且“屦以履女”那一环节是非常受重视的。很明显，“屦以履女”那种具有仪式感的环节具有某种象征意义。同样，屦履的意向也屡次呈现在《诗经》傍边。
亲迎中还有一个重要的环节，即是共牢礼。《礼记·昏义》记载：“妇至，婿揖妇以进，共牢而食，合卺而酳。”在男方将女方迎娶回家后，便由新郎向新娘做揖，请新娘进门。进门后新郎与新娘同食一份祭奠所用的餐食，随后以酒漱口，即合卺。
而合卺所用的即是一种形似葫芦的瓜。葫芦因外形似母腹便不断是生育的象征，在新婚之时以匏饮酒，那显然拜托着生育祈子的愿看，是一种隐晦的求子活动。
三、婚姻中的求子活动
拜舅姑是婚礼完毕后第二天新娘参见男方父母的礼节。《礼记·昏义》记载：“夙兴，妇洗澡以俟见。量明，赞见妇于舅姑，妇执笲、枣、栗、段脩以见。”新妇早上起床后，手持拆满枣、栗子和肉干的竹篮参见公婆。关于枣、栗子、肉干那三种礼品的含义，贾公彦疏：“枣栗，取其早自谨敬。段脩，取其断，断自批改。”认为那是新妇对公婆的亮相，即以后本身会隆重恭敬，谨言慎行。
我们再来看新妇执笲参见公婆的那一行为，在笲的上边，是要用“缁被纁里”的布块盖住的，即要用一块外表呈黑色，里面呈浅红色的丝织物盖在笲上做为粉饰。黑与红的那一颜色搭配，在婚礼前的纳征之时便已呈现，“用玄纁者，象阴阳备也”象征着男女阴阳合一。
加之红色被看做是生命的象征，“无子”又被列为七出之首，因而笔者认为，在拜舅姑那一环节中，新妇执笲那一行为或许有向公婆亮相会“早立子”完成传宗接代延续香火那一使命的意向。
除此之外，庙见礼是指婚礼完成三个月后，新妇前去夫家家庙祭拜之礼，标记着女子实正成妇，得到夫家的认同，成为夫家的正式成员。那种庙见礼之中，也有着告祭祖先，祈求祖先保佑新妇能够为家族繁育子嗣的愿看。
四、神祇巫觋中的求子活动
神话传说中的伏羲与女娲在躲过洪水之后，结为夫妻，繁衍人类，被后人视为人类的祖先，加以奉祀。以淮阳地域为例，在那里，伏羲和女娲凡是被人们称为“人祖爷”和“人祖奶奶”，在每年夏历二月二起头的人祖庙会上，人们对伏羲女娲顶礼跪拜……那都是通过奉祀神祇以祈求子嗣。
正如张光曲先生在《中国青铜时代》中指出的那样，神话传说或许不是实在存在的，但是在神话传说中必然存在其传播起来时所处社会的影子，如许的神话得以呈现，一定拜托着群寡纯朴的祈生祈子愿看。
奉祀神祇求子的生育崇奉，与人们对生育的熟悉是密切相关的。因为早期对生育的熟悉存在感生、物生等观点，产生了图腾崇敬与生殖崇敬，那种看念传播下来，构成了通过奉祀神祇来祈孕的风俗。
以巫觋歌舞来求子那种风俗在陈国是比力常见的。陈国胡公满娶了大姬为妻，大姬不断未生子，便通过巫觋做鬼神歌舞来祈子，后来公然求得一子。于是那种风俗便在陈国传播开来。
结语：
周代多子多福的子嗣看念及形形色色的求子活动，并不是只是单纯的为了繁衍生齿，亦有其它社会意义。子孙的昌隆，是关乎国度昌隆、社会朝上进步的大事。