“刘备借荆州——有借无还”是各人熟悉的歇后语，不外说起来刘备必定觉得很冤枉，因为他历来没有借过整个荆州，现实受骗时荆州被曹、刘、孙三家朋分，各占了一部。刘备从孙权手里得到的仅仅是南郡，并且后来他回还了长沙、桂阳两郡，可能还有江夏郡的一部门，理论上也算还清了。
要讨论那个问题，起首要看一下其时荆州的回属情状。
荆州共有南阳、南郡、长沙、桂阳、零陵、武陵、江夏7个郡，在东汉末年原来是刘表占据。后来驻守宛城的张绣投靠了曹操，曹操也得到了宛城，刘表则掌握着剩余的荆州地域。
曹操同一河北以后，南下攻取荆州，刘表病死，刘表之子刘琮向曹操投降。刘备得到动静以后本来想退往江陵，但是在当阳被曹军逃上击败，逃往汉津，和关羽、刘表长子江夏太守刘琦集合后一路退守夏口。曹操随即占据了襄阳、江陵，并派人招降了荆州南部地域。
而在赤壁大战以后，曹操主力队伍北撤，孙刘联军顺势攻打江陵，并最末攫取了整个南郡。孙权随即把公安让给刘备驻守，刘备又南下攫取了荆南四郡。此时曹操掌握了南阳郡和江夏郡一部，孙权占据了南郡，刘备则占据了公安、荆南四郡，可能还有夏口。
而跟着大量荆州人士前来投奔，刘备觉得所占地域太小，难以安设，于是向孙权求借南郡。孙权本来想以南郡为跳板攻打益州，但是跟着周瑜往世，孙权无力西进。而南郡又夹在曹操和刘备两大权力之间，等于孙权帮刘备盖住了曹操的军事压力，能够说对孙权很倒霉，南郡就有些鸡肋了。
在那种情状下，孙权附和把南郡交给刘备，一来稳固孙刘联盟，二来则想借助刘备分管曹操的军事压力。所以刘备现实借的，只是南郡一个郡罢了，并不是整个荆州。此时荆州除了曹操占有南阳郡和江夏郡一部外，其他地域应该都在刘备手中。
刘备攫取益州以后，孙权向刘备索取荆州，刘备不附和，两边为争夺荆州闹得剑拔弩张，隔着湘江相持。最初因为曹操攫取了汉中，刘备和孙权担忧陆续闹下往会被曹操可趁之机，于是决定和谈，最初以湘水为界，瓜分了荆州。刘备让出了长沙、桂阳两郡和江夏部门地域，转交给了孙权。
《湘水之盟》以后，孙刘两家关于荆州回属问题的争议现实上已经画上了一个句号，刘备也算是还清了借南郡的债，不存在不还的问题。