文：芥末老生（做者原创受权）
建安二十四（公元219）年蒲月，刘备在曹操撤军之后，敏捷占据汉中全境，随即又号令孟达从秭回（今湖北省宜昌市秭回县）动身向北进攻房陵郡(治所在房陵县，今湖北省房县)。
房陵郡和西面上庸郡(治所在上庸县，今湖北省竹山县西南)、西城郡(治所在西城县，今陕西省安康市西北) 所在的那一片狭长的地域，西连汉中东接荆州，战术位置十分重要。占据那三郡，不单能够和汉中连成一个整体、拱卫汉中的平安，并且可以包围驻扎在襄阳和樊城（今湖北省襄阳市）的曹军侧翼，以至能够间接威胁宛城（今河南省南阳市），进可攻退可守。
固然那一地域的天文位置十分重要，但是盘踞在那里的本地军阀实力却比力弱小，在以前的几十年间不断依附于张鲁，在张鲁投降后他们也跟着回附了曹操。孟达的队伍很快就攻占了房陵郡，曹操派往的太守蒯祺（诸葛亮的姐夫）被杀于乱军之中。
随后，孟达又预备陆续向西进攻上庸郡。上庸地处巍峨群山环抱之中的一片谷地，三面对水，《地名志》中记载：“其上平夷，故曰上庸，乃补天之梯也。”足见其地势的邪恶。
刘备担忧孟达难以单独胜任，于是就派他的养子刘封（时封年二十馀，有武艺，力量过人。）从汉中动身，沿汉水向东到上庸与孟达集合，然后统帅孟达的队伍展开进攻。大军压境之下，上庸太守申耽不战而降，随后还把本身的妻儿和其他家族成员一路送往了成都做为人量以示忠心。刘备十分兴奋，加封他为征北将军陆续担任上庸太守一职。
至此，汉中之战刘备获得完胜。
《三国志 刘封传》：建安二十四年，命达从秭回北攻房陵，房陵太守蒯祺为达兵所害。达将进攻上庸，先主阴恐达难独任，乃遣封自汉中乘沔水下统达军，与达会上庸。上庸太守申耽举衆降，遣老婆及宗族诣成都。先主加耽征北将军，领上庸太守员乡侯如故，以耽弟仪为建信将军、西城太守，迁封为副军将军。
七月，平西将军都亭侯马超、左将军长史领镇军将军许靖、营司马庞羲、议曹处置中郎军议中郎将射援、军师将军诸葛亮、荡寇将军汉寿亭侯关羽、征虏将军新亭侯张飞、征西将军黄忠、镇远将军赖恭、扬武将军法正、兴业将军李严等一百二十名益州的文武官员们联名上书给皇帝，选举刘备为汉中王。他们说：……现在曹操摧残群臣，企图吞并全国，朝廷有萧墙之祸。我们根据旧造选举刘备担任大司马、进爵汉中王，结合全国的英雄配合讨伐逆贼。
《三国志 先主传》：“……汉兴之初，割裂国土，尊王子弟，是以卒折诸吕之难，而成太宗之基。臣等以备肺腑枝叶，长子藩翰，心存国度，念在弭乱。自操破于汉中，国内英雄看风蚁附，而爵号不显，九锡未加，非所以镇衞社稷，光昭万世也。奉辞在外，礼命隔绝。昔河西太守梁统等值汉中兴，限于山河，位同权均，不克不及相率，咸推窦融认为元帅，卒立效绩，摧破隗嚻。今社稷之难，急于陇、蜀。操外吞全国，内残羣寮，朝廷有萧墙之危，而御侮未建，可为冷心。臣等辄照旧典，封备汉中王，拜大司马，董齐六军，纠合联盟，埽灭凶逆。以汉中、巴、蜀、广汉、犍为为国，所署置依汉初诸侯王故典。夫权宜之造，苟利社稷，专之可也。然后功成事立，臣等退伏矫功，虽死无恨。”
刘备随即在沔阳（今陕西汉中勉县）设立祭坛，当寡登上王位。又给皇帝上奏表，说：曹操久已包躲祸心，篡位的企图彰显无遗，而现在大汉宗室陵夷无以自处，如今世人以国度大义为由，强烈要求臣按照旧造担任大司马、进爵汉中王。现在国难未平社稷将坠，臣深受国恩尚未得报，考虑再三之后，决定适应权变、承受选举，号令群雄、讨逆靖难、以彰国威，哪怕出生入死也在所不辞。 随后他提拔牙门将军魏延为镇远将军、汉中太守，镇守汉中，本身则带着大队伍成功回师成都了。
《三国志 先主传》：“……今操恶曲丑正，寔繁有徒，包躲祸心，篡盗已显。旣宗室微弱，帝族无位，推敲古式，依假权宜，上臣大司马汉中王。臣伏自三省，受国厚恩，荷任一方，陈力未效，所获已过，不宜复忝高位以重功谤。羣寮见逼，迫臣以义。臣退惟寇贼不枭，国难未已，宗庙倾危，社稷将坠，成臣忧责碎首之负。若应权通变，以宁靖圣朝，虽赴水火，所不得辞，敢虑常宜，以防懊悔。辄顺衆议，拜受印玺，以崇国威。仰惟爵号，位高宠厚，俯思报效，忧深责重，惊怖累息，如临于谷。尽量输诚，奖厉六师，率齐羣义，应天顺时，扑讨凶逆，以宁社稷，以报万分，谨拜章因驿上还所假左将军、宜城亭侯印绶。”
刘备此时已经58岁了，间隔他结合孙权博得赤壁之战的成功获得一处安身之地，只过往了11年。刘备此前的大半生几起几落、际遇跌宕起伏，曾经在涿郡，“与母贩履织席为业”；曾经在广陵，“饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼”；曾经在许都，听到“今全国英雄，惟使君与操耳。”而仓皇失著；曾经在襄阳，“见髀里肉生，慨然流涕”；曾经在当阳，被曹军追逐得只带着诸葛亮、张飞、赵云等数十人像漏网之鱼一样狼狈奔逃，然而，即使在如斯困难的情状下，他仍然对峙了下来，到现在成为了“汉中王”。古之成大事者，不唯有超世之才，亦必有坚定不移之志，如刘备如许远往的前人，无时无刻不再用他们本身的过往履历，指引我们那些后人感触感染和逃觅他们的程序，成为另一个坚忍不拔的胜利者。
后世也有良多人对刘备此时那个称王的行为诟病不已，认为就是因为他如斯焦急称王，才埋下了日后的祸根。那为什么刘备要在此时称王，莫非他实是被刚刚获得的成功冲昏了思维吗？莫非不懂得深挖洞、广积粮、缓称王的事理吗？他是不是实的自得忘形了呢？
刘备确实存在一个严峻的失误，他没有将称王那件事与孙权停止及时地沟通来获得互相原谅、达成默契，固然两家的关系因为湘江划界的工作早已充满裂痕，但是明面上配合抗曹的联盟关系仍然存在，那种不主动沟通对孙权可能产生的反响听之任之、不予理会的做法，就让孙权处在了一个极为为难的境地上，只能招致两边势同水火。
不外刘备称王，能够借此时机给已经跟从本身多年的文武官员们停止封赏表扬、对益州的本土权力的撑持赐与丰厚的回报、而且极大地鼓励和振奋了队伍的士气，仍可谓一石三鸟的好手。
并且放眼其时全国，其实场面地步已经相当明朗：只要曹操、孙权和刘备那三个大玩家还在坐在牌桌前，再没有他人可与他们一较长短，出格此次汉中之战好像虎口夺食一般的大胜之后，刘备就再也无法打着孙刘联盟的灯号让孙权替他顶在前边了，即使再低调地韬光养晦也不成能制止曹操随后而来的按捺手段。
而尤为重要的是，固然此次汉中之战的成功刘备也是代价繁重——天文数字一般的物资消耗差点把益州的成本都亏光了，但是在政治上却是博得了一次实其实在的浩荡的成功，不单让同时三线做战的曹操被迫转进了战术防备，并且让他不断骚动不已的内部愈加场面地步不稳、人心思变。
在其时一提到汉中王，立即就会让人们联想到高祖刘邦，在汉室立朝几百年后的那个已然飘摇欲坠的时刻，又有一个汉室宗亲在巴蜀和汉中那高祖的龙兴之地长进爵汉中王，那个象征意义和影响力其实过分浩荡了！
携大胜的余威，以汉室宗亲的身份进爵汉中王，竖起反曹大旗，占据道义上的造高点争夺法统的合理性，从而构成浩荡的政治优势，而那种政治优势又会给曹操阵营形成浩荡的冲击，把他内部的矛盾无限放大，进而产生新的骚动，为在未来的战争中刘备一方能获得成功创造各类时机和前提。俗话说，趁他病要他命，假设再期待一段时间称王，给曹操留下喘气的时间，让他沉着地把此次失败的倒霉后果全都消化完，那就是坐失良机了。
可是事实只要在汉中称王才会使得“汉中王”那个称号名副其实，才气把刘备与像刘邦的形象更密切地联络在一路。刘备当然也想有足够多的时间把称王的工做搞得详尽扎实无可挑剔，然而非不为也、实不克不及也。颠末两年的战争，益州已经疲敝不胜，早就难以承担向汉中供给补给的浩荡压力了，大队伍再不撤走，恐怕用不了多久就要全面瓦解了，时间不等人，所以，刘备才不能不如斯匆忙地行事，连“三推三让”的外表形式都来不及搞了。
不外，刘备此时已经顾不上把那些细节做得完美了，也顾不上给阿谁曾经狠狠坑过他一回的大舅哥好神色看了，急于要给益州缓解压力的他，就要打出本身手里那张早已预备多时的王牌了。