人类文明的话题宏阔而千头万绪，想要在一本书中讲清、讲透，其实不随便，但《人类文明史：什么撬动了世界的沙盘》那本书在勤奋测验考试诠释那一主题的过程中，为我们供给了一些新的角度，引发了一些新的根究。
做者塔米姆·安萨利1948年出生于地处亚洲腹地的阿富汗喀布尔，并在那个拥有悠久汗青的中亚国家渡过了少年时代，曲到高中时，他远渡重洋，移居地球另一边的美国。在两种判然不同的文化圈层中生长、进修、工做、生活的履历，浩荡的天文跨度、思维逾越，让安萨利可以以一种愈加宽广的视野、愈加宽大的视角来对待人类汗青开展的脉络。因而，他可以不囿于小我所处群体的话语形式，而是摘用一种愈加开放的根究体例，讲述“我们”人类配合的文明汗青。而那一点也恰好是那本书的精华所在。
纵看全书，最能表现“配合”那个主题的，莫过于两个关键词——差别与联络。何谓差别？人类以思惟理念上的认同凝聚为一个个相互独立的文化群体，在远古，是以部落的形式，在今天，则以国度的形式。当然，认同感也能够来自其他方面，从宏看上，人们能够在统一个民族、统一种语言下会聚，从微看上，人们能够在统一种爱好、统一种身份下会聚。而差别，就存在于那一个个秉承差别思惟理念的群体之中。
何谓联络？固然差别的群体理念差别，有各自强烈的内部向心力和排他性，但从更高的层面看，所有群体又都无一不属于人类那个范畴更大的概念之内，因而，彼此之间一定存在联络。当然，那种联络有时以好的形式表现，如沟通与交换，有时也以蹩脚的形式表现，如对立与抵触。做者将那些文化群体比做一个个星群，在人类汗青上，差别的文化下凝聚的差别星群各自闪烁着灿烂的光线，配合塑造了全人类文明的宇宙。差别与联络就是宇宙的“黏合剂”。
远古期间，人类的祖先散居于星球遍地，生齿少、科技落后，那些都限造了差别群体间的交换，相互隔离，为差别思惟理念的构成供给了适宜的情况，差别是那一期间的主题。跟着时间的推移，世界各地呈现了一批独立开展的古文明，它们就是最早的一批文化星群。渐渐地，经济的开展和科学的朝上进步，让前人起头有时机征服天文上的障碍，差别星群的边沿呈现了重合，微弱的联络让他们意识到了相互之间的差别。古商业线路的鼓起，好像一张笼盖世界的收集，让联络变得愈加密切。抵触与战争也随之而来，为了争夺天文空间和资本，农耕文明与游牧文明之间延续千年的抵触拉开了帷幕。欧亚大陆起头变得像一张棋盘，差别文明的棋子在其上挪动，此消彼长，彼此牵动。远在东亚的汉帝国修建长城的工程，好像掷进静水中的石子，泛起的涟漪，也许会影响大陆西端的罗马帝国的兴衰。而那种涟漪效应，跟着哥伦布的远航，从欧亚旧大陆扩展到了美洲新大陆。从那时起，全球人类起头变得越来越像是一个整体，星群之间的差别固然并未消弭，联络却愈发密切。
《人类文明史》分为六个部门，固然也是根据时间挨次展开，却其实不局限于对事务的描述，而更像是根据差别与联络的水平，将人类文明分为差别的阶段：从最后相互隔离的远古时代，到差别文明彼此碰碰的帝国时代，再到联络愈发密切的航海时代，最初到今天互联网加持的全球化时代。人类社会中的文化星群，从最后的相互隔离、各自闪烁，到在对立与抵触中走向合成，间隔不再远远，边界不再清楚，你中有我，我中有你。
也许今天的全世界仍然很难称为一个“敦睦幸福”的各人庭，但合成毕竟是人类文明稳定的主题。正如做者说的那样，他期看“把人类日益密切的交往联络做为一条贯串始末的主线”，讲述我们相互的故事。