什么是“文明”？中华5000年的文明若何表现？
“文明”是个文化概念
把愚蠢酿成伶俐，把暗中酿成光亮
英语的civilization 跟回化有关：词头 civil，意思是公民的、本国的、有礼貌的、有教养的；词尾 zation，表达“化”,化成本国人、开化人。公民是本国人、开化人,与它相对，是刚刚回化的移民僧人未回化的外国人。好比在机场通关，拿本国护照的公民、持绿卡者和外国人要分隔列队。移民局（Immigration Office），有人就译为“回化局”。
希罗多德
希罗多德把不说本国语言的人，一律喊做“野生番”，如希腊人把波斯人喊成野生番。希腊语的野生番，英语做barbarian，barbarian的本义是外国人、不说本国语言的人。北非有柏柏尔人（Berbers），柏柏尔也是那个意思，它要强调的是，我是我（我者），他是他（他者），我是文明人，他是野生番，表里有别。
现代汉语受日语影响，有所谓“讲文明”。讲文明是讲外国礼貌，有绅士风度，以至把绅士手中的拐棍喊做“文明棍”。日本人用“文明” 翻译civilization，然“文明”二字本借自汉籍，先秦古书本来就有那个词。
古之所谓“文明”，文指文摘，对野而言；明指光亮，对暗而言。野虽粗俗，却有朴实的一面；暗是暗影，却与光亮相伴相随。那个词跟“启蒙”（enlightenment）有关。启蒙之义，一是把愚蠢酿成伶俐，二是把暗中酿成光亮。
中西方对“文明”的定义
文明的品级之分
中国古代有“人文”一词。“人文”指人类创造，有别于六合万物、天然界固有的工具。“人文初祖”指人类创造的集大成者，好比黄帝君臣就是如许一种符号。如今，我们把“文史哲”通称为“人文”，西方即称为humanity。
西方以“文明人”与“野生番”相对，在我国则为“夷夏之别”。夏人住在中心(即所谓中国)，是文明人；夷人或戎狄戎狄住在周边（即所谓四裔），是野生番。孟子骂许行，说他是“南蛮舌之人”，意思与希罗多德说的“野生番”一样，起首垂青的是语言的差别。
“化”分两种。前人认为，“以夷变夏”是野蛮化，“以夏变夷” 是文明化。如汉晋印章有“率善回义”一词，即指羌胡等族认同和回附汉文化。
语言是文化之一种，衣冠穿戴和饮食习惯也是。文明是文化概念，不是种族概念。
老派的人类学家以欧洲为中心,把地球上的人群分红野蛮、文明两大类，仍然连结着古典时代的根本分类法。摩尔根（Lewis Henry Morgan）则分为蒙昧、野蛮、文明三大类。马克思、恩格斯受19世纪汗青学和黑格尔影响，也利用那类词。
文明有品级之分。刘禾开过一个会，专门责备“文明品级论”。当今世界，一个国度属哪一类哪一品级，不但取决于大小、取决于贫富，更重要的是，那个国度跟美国亲疏远近若何。西方现代人类学家说，文明无所谓凹凸贵贱，那是在按西方的政治准确来讲话，具有哄骗性。
文明在差别维度的原则
文明的多个发源地
我们都传闻过四大文明：埃及、巴比伦、印度、中国。其实，文明何行四种。欧洲有希腊文明和罗马文明，西亚有两河流域文明（包罗亚述和巴比伦）和波斯文明，南亚有印度文明，东亚有中国文明，中美有玛雅文明和阿兹特克文明，南美有印加文明，加起来至少也有十大文明。
那些文明，良多都是失落的文明，失落是常态，不失落是不测。像我们中国，至今在良多方面还连结着与古代的持续性，太不随便了。20世纪80年代，金看涛以“超不变构造”称之。“超不变构造”是阿谁年代支流思潮的评判，如许的评判当然是负面的。其实，失落有失落的原因，持续也有持续的原因，无所谓好坏。
文明的原则是什么？
一套是手艺创造的原则，如金属、城市、文字等。研究此类工具,，当然离不开考古。文化汗青考古学以考古文化为研究目标，文明在考古文化之上，比考古文化大，比考古文化长。那类要素，在有些文明那里是出缺失的，但中国文明是三大体素齐全的文明，在十大文明中，传布范畴最广，持续性最强，在那个系统下有单条原则。
第一条原则就是要有城市，就是发掘出的遗址中应该有城市，假设都是原始的小聚落是不可的，要有城市，也就是要有城市和村落的比照和区别。那个原则还有量的限造，做为一个城市要能包容五千人以上的生齿。
第二个前提是文字，没有文字的文明很难想象，因为没有文字的创造，人类的思惟文化的积存就不成能存留和传布。
第三个前提是要有复杂的礼节建筑，什么喊复杂的礼节建筑呢？简单来说，就是一个建筑物不是为了一般生活需要而建造的，而是为了宗教的、政治的或者经济的原因而特殊建造的一种复杂的建筑。好比说古代埃及的金字塔，任何人往参看，站在金字塔前，对着狮身人面像，城市觉得到那是一种文明。
另一套是社会组织的原则，如私有造、贫富分化、社会分工、社会分层，以及能否构成复杂社会，特殊是有无国度的呈现。中国的新石器文化，黄河流域有三大块，长江流域有三大块，外加南北方各有一个大前方，至少分八大块。龙山时代以来，冶金手艺呈现，普及有城，各类符号系统也在各地被发现。
过往，中国考古学家还不寒而栗，模仿柴尔德（Childe, Vere Gordon），称之为“文明曙光”。如今，有人主张，良渚文化已经是文明，文明上限不竭上推，宋儒和辛亥革命家说的黄帝编年（中华五千年）已经打不住了。
研究“国度”，西方把前现代国度喊state，现代国度喊 nation。塞维斯（Elman Service）的 band - tribe - chiefdom - state 四阶段说，其实只是讲 state 的起源，即州县规模的小城小国的呈现。前面有游团、部 落、酋邦三阶段。欧洲传统是小国寡民的自治传统。希腊的国只是一 城一邦，所谓雅典帝国，只是城邦联盟，没多大。
中国“文明”开展历程
“想象的配合体”的起源
汗青上的大帝国多在东方。欧洲大帝国只要马其顿帝国和罗马帝国。马其顿帝国领受了波斯帝国，好景不常。罗马帝国幅员广阔，四分五裂。中世纪以来，欧洲一盘散沙，满是小国。即便现代国度，靠战争打乱重组，也大不到哪儿往。更大的是横跨欧亚的俄国。而今天的申根26国，仍喊 Schengen States。实正另起炉灶的大国满是天文大发现后的殖民地，如美国、加拿大、澳大利亚。所以本尼迪克特·安 德森（Benedict R. O. Anderson）说，最早的 nation，不在欧洲，而在美洲， nation 是“想象的配合体”。
中国的国度，从起源到开展，苏秉琦有“古国—王国—帝国”三部曲。良多人都认为，龙山只要酋邦（chiefdom），三代只要王国（kingdom），秦汉才是帝国（empire）。我理解的所谓三代，其实是夏人、 商人和周人栖身活动的三大天文板块。夏、商、周三分回一统，由西周成立的全国，规模同东周各国差不多大。如许的大脚底子就塞不进 state 的小鞋。硬塞，只能“削足适履”。
西周有全国共主，不是城邦国度。我们从西周封建的范畴、从西周铜器出土的地点、从西周铜器铭文的内容看，西周绝不是 kingdom, 至少也是 united kingdom。如今的英国（不列颠王国），就喊 United Kingdom。西周再小，也比英国大。
秦汉帝国以西周边境为展垫。西方利用 empire，如亚述帝国、波斯帝国，比力大，但无严厉原则（如雅典帝国就很小），我们把西周喊成帝国也未尝不成（美国汉学家贝格立有二里岗帝国的说法）。
现代中国是西方所谓的 nation。国民党成立中华民国，共产党成立中华人民共和国，都属于 nation。美国教科书把中国近代史通盘回为民族主义史，民族主义的民族就是 nation。周锡瑞（Joseph W. Esherick）编过一本书，喊 Empire to Nation，主题就是帝国崩溃改变为现代国度。我理解，即便是现代中国，也不是按欧洲形式或美国形式重组，更不是根据奥斯曼帝国崩溃的形式，大卸八块，彻底缩水。现代中国，除了推翻帝造、走向共和，无论疆土规模，仍是民族构成、政区构造，都是继续古代中国，特殊是大清帝国。现代中国是汗青构成的中国，其实不完满是报酬建构。
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