宋朝期间，泽州有个喊彩蝶的少女，她生得灰容土貌，是十里八村出了名的丑女。彩蝶因丑恶的边幅，经常遭到他人的讪笑，村里的孩子还经常逃在她死后，高声喊她“丑女”，彩蝶因而非常自大，不管走到哪里都不敢抬起头。
人们都认为像彩蝶如许的丑女，只会越长越难看，那辈子必定嫁不出往，没想到彩蝶十八岁那年，她登山回来后，竟然在一夜间酿成美人，成了人群中最注目的焦点。良多人被彩蝶的美貌吸引，纷繁登门提亲，想要将彩蝶娶回家，可是彩蝶的反响让人出人意料。
村里人都认为彩蝶突然变美，必定会乘隙挑选一个如意郎君，尽快将本身嫁出往，彩蝶却一小我都没选，她每日将本身妆扮得花枝招展，在村子里四处闲逛，还斗胆地与村里的汉子们说说笑笑，与之前缄默寡言的样子判若两人。
刚起头的时候，人们并没有将那件事放在心上，只认为彩蝶变美以后，整小我变得自信起来，可随后发作的工作，却让人们对彩蝶产生了疑心。村里人发现，自从彩蝶变美以后，村里每隔三天就会丰年轻须眉失踪，人们找了许久，都没找到那些失踪的须眉，他们生不见人，死不见尸，像是在人世蒸发了似的。
有细心的人发现，那些失踪的须眉都到彩蝶家中提过亲，他们失踪之前还与彩蝶说过几句话。人们因而思疑那些失踪的须眉与彩蝶有关，便找到彩蝶询问，彩蝶却表达本身什么都不晓得，那些人没有证据证明此事是彩蝶所为，他们认为是本身想多了，便没有再提那件事。
因村里失踪的须眉越来越多，村里人便告到官府，恳求官府前来查询拜访此事，官差们查了几天，也没查到那些人的踪迹。合理人们一筹莫展的时候，一个过路的道士，不测解开了谜团。
那道士自称清虚道长，是个喜好云游的道士，他传闻彩蝶一夜变美后，村里就经常丰年轻须眉失踪的动静，就觉得那件事有蹊跷，便决定查明本相，找到那些失踪的须眉。
在村民们的率领下，清虚道长见到了彩蝶，他看到美貌的彩蝶立即皱紧眉头，厉声量问她道：“你的皮是谁的？”
彩蝶脸上闪过一霎时的慌乱，可她很快沉着下来，她似笑非笑地瞪着清虚道长说道：“你乱说八道什么？我不熟悉你，你赶紧从我家出往！”
清虚道长并没有分开，而是往前走了一步，他曲视着彩蝶，一字一句地说道：“那些失踪的须眉到底往了哪里？你更好实话实说，不然我就将你脸上那张标致的面皮揭下来，还会把你变得更丑！”
彩蝶听到清虚道长要拿走她标致的面皮，还要将她变得更丑，霎时慌了神，她“扑通”一下跪在清虚道长面前，哭着阐了然本相。本来彩蝶之所以一夜之间变美，是因为画皮妖的搀扶帮助，那些须眉会失踪，也与画皮妖有关。
工作还要从彩蝶变美的前一天说起，那天彩蝶又一次因边幅丑恶被人讪笑，那些人还说她那辈子都嫁不出往。那些话像刀子一样，狠狠扎在彩蝶的心上，她一时想不开，便爬到村后的高山上，预备在山中投缳自尽，没想到一个美貌的画皮妖突然呈现，她出手救下了彩蝶。
画皮妖得知彩蝶的遭遇后，便找来一张标致的美人面皮盖在了彩蝶脸上，不外半晌功夫，彩蝶就从一个丑女酿成了美女。
彩蝶分开之前，画皮妖对她说道：“假设你想庇护如许的美貌，必需每隔三天给我送来一名手轻脚健的须眉，供我摘食阳气，如斯我才会施法帮你庇护美貌，不然你就会变回本来丑恶的容貌。”
彩蝶为了庇护美貌，燕服从画皮妖的吩咐，偷偷与那些须眉约定在山上碰头，并吩咐他们不克不及将那件事告诉任何人，而那些须眉上山以后，就被画皮妖捉走害死了。
清虚道长听彩蝶阐明本相后，感喟着对她说道：“那只画皮妖心狠手辣，害死了许多人，我不断在觅觅她的下落，你可晓得，她给你的美人面皮是活人脸上揭下来的？你为了美貌，害死了那么多无辜的人，实的值得吗？假设你还不忘本，便带我找到那只画皮妖。”
清虚道长表达，他见到彩蝶后，看到彩蝶身上有妖气，便思疑彩蝶碰着了画皮妖，事实只要画皮妖才会搜集美貌的面皮，拥有将人变美的才能。但是人和妖差别，若是假的面皮戴久了，就会被妖气侵蚀，最末于一命呜唤，因而清虚道长才逼着彩蝶阐明本相。
在清虚道长的劝导下，彩蝶末于意识到了本身的错误，她带着清虚道长找到了画皮妖的洞窟，清虚道长法力高强，一剑将画皮妖当场处死。画皮妖身后，彩蝶变回了畴前丑恶的容貌，她想到本身搀扶帮助画皮妖害了那么多人，只觉得无颜面临长者乡亲，便投河自尽了。
村民们埋葬了彩蝶，以及那些被画皮妖害死的须眉，尔后村里再也没有发作过怪事。通过那件事，村民们也得到了教训，他们再也不会随意取笑他人的表面了。