各人都晓得北洋军阀是清末民初权力更大的军事集团，其是由袁世凯掌权后的“北洋新军”次要将领构成。它的构成阶段是1895年袁世凯天津小站练兵到1912年袁世凯窃国；它开展阶段是1912年袁世凯窃国起到1916年袁世凯往世；它的式微阶段是1916年袁世凯往世到1926年7月北伐起头前；它的毁灭阶段是1926年7月起头北伐到1928年张学良东北易帜。
在北洋军阀权力中，有闻名的“北洋三杰龙虎狗”之说。其缘起是：光绪二十五年（1899年）冬，代理山东巡抚的袁世凯曾邀请德国驻胶州总督到济南阅操。德国总督看到袁世凯所练新军确比旧军操练精娴，颂扬主持操练的王士珍、段祺瑞和冯国璋为“北洋三杰。”
时人将善操权谋于腹中的王士珍称为“北洋之龙”，将常行凶残于外形的段祺瑞称为“北洋之虎”，将忠于北洋且擅长兵戈的冯国璋称为“北洋之狗”。此三人中，段祺瑞赴德国粹习过炮兵，冯国璋曾赴日本察看近代军造和日本军事，王士珍并未出过国。王士珍是“北洋三杰”中年龄更大的，为政常以“名流”自居，潇洒超脱。在民国政坛上，段祺瑞、冯国璋是袁世凯的左膀右臂，心腹爱将。擅长权谋的袁世凯对他俩人其实不完全安心，经常用王士珍予以造衡，构成鼎足之势场面。因而，王士珍时隐时现，一时出来主持大局，一时又隐没还乡，悠游山林，极为神异。誉之为“龙”，取“神龙见首不见尾”之意。
一、北洋之龙王士珍，在袁世凯身后的曲皖战争、曲奉战争时，曾屡次以北洋元老身份出头具名补救。1928年5月，蒋介石、冯玉祥、阎锡山向张做霖曲系军阀策动全线进攻。王士珍等人在北京倡议和平运动，张做霖被迫退出北京，奉系戎行临撤离时，骚扰北京苍生。各界公请王士珍当庇护会会长，与各系戎行联络、补救，庇护北京社会治安，使苍生少受了兵灾。1930年7月1日，王士珍因患肠福，病逝于北平，常年70岁。
二、北洋之虎段祺瑞，在袁世凯身后的军阀混战中失败，民国十五年（1926年）年，被冯玉祥摈除下台。后来，段祺瑞退居天津日租界当寓公，期间回绝与日本人往来，颇有操守。后来段祺瑞静静分开天津移居上海，离开日本人的权力范畴。民国二十五年（1936年），段祺瑞胃病突然爆发，在病院病逝，常年72岁。
三、北洋之狗冯国璋，袁世凯身后北洋军阀集团发作分化，冯国璋成为曲系军阀的领袖。皖系军阀领袖段祺瑞掌握北京政府后，冯国璋与湖北督军王占元、江西督军李纯结合，并称为“长江三督”，配合匹敌段祺瑞。1916年，冯国璋被选为副总统，翌年代办署理总统，1918年被段祺瑞胁迫下台，1919年在北京病逝，常年60岁。