在中国古代封建王朝，当太后的女人一般是皇帝的嫡母或生母，可是在北魏王朝，竟然有保母当上太后的事，那就是惠太后和常太后。本文先讲讲常太后。
北魏的开国皇帝道武帝拓跋硅定下了杀母立子的端方，太子生母成为最可悲的角色，儿子刚当上太子，还没有登基当皇帝，她就要被赐死了。
太子从小没有母亲，和奶妈的关系特殊亲近，等太子当上皇帝，奶妈就成了十分有势力的女人，那还不敷，竟然有皇帝封奶妈为太后，那实是匪夷所思啊。
一般当奶妈的女人身世都很低，如明熹宗的奶妈客氏和末代皇帝溥仪的奶妈王氏。可文成帝的奶妈常氏身世其实不低，她是辽西人，前秦扶风太守常亥的孙女，渤海太守常澄的女儿。
按理说，常氏也算官宦人家的蜜斯。可是兵戈改动了那一切，她沉溺堕落到北魏，成为被罚没进宫的功人家属。
常氏进宫时已经怀孕，等她发现已经迟了，好在她碰着了同亲冯左昭仪。冯左昭仪对常氏动了怜悯之心，通过太武帝拓跋焘的赫连皇后把她送到了太子东宫，成为皇长孙拓跋濬的奶妈。
（注，北魏开国皇帝是道武帝拓跋硅，太武帝拓跋焘是北魏第三位皇帝，赫连皇后是太武帝拓跋焘平定的匈奴铁弗部夏国闻名的皇帝赫连勃勃的女儿）
冯左昭仪的侄女就是北魏汗青上闻名的冯太后，冯太后养面首杀儿子，爱好男色连外国青鸟使都不放过，给北魏皇室丢尽了颜面，也荼毒了子孙。
冯太后本是官婢，能当上文成帝的皇后应该得到了常氏（常太后）的搀扶帮助。冯左昭仪帮了常氏，常氏也知恩图报帮了冯左昭仪的侄女冯氏（冯太后）
公元452年，皇太孙拓跋濬登基为帝，就是文成帝，常氏也因而权贵起来，文成帝封常氏为太后。
一般中国古代的皇帝都很烦太后，哪怕太后是他的亲生母亲。而文成帝是本身给本身找太后，把本身的奶妈封为太后，大臣们竟然不反对。当然前面有惠太后（北魏太武帝拓跋焘的乳母）的先例。
后来明朝的明熹宗的养母李选侍想当太后，竟被大臣以“不是嫡母，也不是生母”的理由驳回。北魏皇帝的奶妈能当太后，而明朝李选侍做为先帝的妃子、皇帝的养母竟然当不上太后，那让李选侍情何以堪？
当常氏当太后时，皇宫里还有一个更有地位的女人，她就是太武帝拓跋焘的赫连皇后（文成帝的嫡祖母）。在文成帝登基时，加封赫连皇后为太皇太后。但赫连皇后固然是太皇太后，但对常太后构不成威胁，那是因为什么？
因为太武帝被宦官宗爱所杀，宗爱立太武帝的幼子南安王拓跋余为皇帝，而没有拥立太武帝的长孙拓跋濬为皇帝。拓跋濬（后来的文成帝）是太子拓跋晃的长子，而太子拓跋晃早在451年病逝了。
拓跋余尊赫连皇后为皇太后。后来宗爱又谋害了拓跋余，大臣杀死宗爱，拥立拓跋濬为皇帝，是为文成帝。
因为赫连皇后并没有参与宗爱的阴谋，只是被宗爱操纵了名号，所以文成帝没找赫连皇后清理，还尊赫连皇后被尊为太皇太后，可是在几个月后赫连皇后就病逝了。皇宫里最尊贵的女人只要一个，就是常太后。
（赫连皇后的病逝是不是有些蹊跷？）
常氏当上了太后，她家鸡犬升天，一门权贵，比杨贵妃的娘家还尊贵。常太后的同父异母兄长常英从肥如县令越级晋封为散骑常侍，后来赐爵辽西公，二年后封王。（注，常太后跟常英的关系其实不好，常英对常太后的生母其实不孝敬。）
常太后的弟弟常喜封祠曹尚书、带方公。常太后的三个妹妹皆封县君，就连妹夫王睹也做了平州刺史、辽西公。
文成帝的皇后冯氏对常太后十分孝敬，侍候她像侍候亲婆婆一样，那就可见常太后在宫里的势力超越了皇后。
在北魏文成帝的年代，无论是当官，仍是当后妃，都不如当保母的常太后。中国最尊贵的保母不是明熹宗的妈妈奉圣夫人客氏（跟九千岁魏忠贤对食的），而是北魏文成帝的奶妈常太后。
和平元年（公元460年）四月初四日，常太后在寿安宫病逝，文成帝很哀痛，诏令全国哭吊三日，并为常氏上谥号为“昭”。文成帝按照惠太后（北魏太武帝拓跋焘的乳母）的旧例，别的成立陵园寺院，设置庇护陵寝人户二百家，树立石碑颂扬常太后的好事。
常太后应该是中国汗青上最胜利的保母，固然她前面有惠太后，可是惠太后的势力远不如常太后大。
文成帝是公元465年驾崩的，那时常太后已经病逝5年了。常太后是个幸运的女人，假设文成帝驾崩后，她还活着，冯太后（文成帝的皇后冯氏）是不会让她过好日子的。
以低下姿势侍候他人的女人，一旦到了有势力的时候，她侍候过的人就要不利了，例如武则天和王皇后。
冯太后也算一个十分暴虐的女人。并且当冯太后养面首杀皇帝时，常太后又该若何做呢？好在常太后活不到冯太后执政的时候。
保母常太后是一个幸福的女人，固然她只是皇帝保母，她却比皇帝生母、皇帝嫡母、皇帝祖母、皇帝嫡祖母幸福得多。当然那种事只要北魏王朝才有，北魏是鲜卑人成立的王朝，天然和我们汉人差别。