孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争热树，谁家新燕啄春泥。
乱用渐欲诱人眼，浅草才气没马蹄。
更爱湖东行不敷，绿杨阴里白沙堤。
——《钱塘湖春行》白居易
白堤东起断桥，西迄孤山东南麓的平湖秋月，全长约一公里。它把西湖划分为里湖和外湖。循堤而行，能够足够领略西湖明丽的光景。而现在，提到白堤，人们天然而然地会把它和白居易的名字联络在一路，有的人就认为白堤是白居易所筑。
—— 其实，白堤在白居易来杭州当政以前早已存在了，其时喊白沙堤。它什么时候构筑，什么人主持修建，已无从查考。 而白居易所指导构筑的，非白堤，而是白公堤。
白居易任杭州刺史，前后三年，在那不算长的时间里， 白公却为杭州做了多件大事，对杭州的开展具有重要意义。
在白居易到西湖以前，西湖并没有得到底子的整治。碰着干旱气候，西湖水很浅，不敷浇灌农田，居民的饮水也大成问题；每到下大雨，又会湖水众多，不克不及积存。那种情状使西湖不克不及尽到更大的效用，形成农用和民用的水源都发作问题。
长庆二年十月，白居易怀着 “下恤民庶”的理想来到杭州。到任以后，就把彻底治理西湖那一工程提到议事日程上。他任杭州刺史的次要政绩之一，就是在西湖东北岸一带筑成捍湖大提，有效地蓄水泄洪，包管农田有水浇灌，人民有水饮。
那个筑堤蓄湖的工程在白居易离任前的两个月得以完工。824年三月，白居易亲身写了《钱塘湖石记》一文，刻成石碑，立在湖岸上。那篇碑记就成为关于西湖水利的重要汗青文献。 白居易修建的捍湖大提，人们就称它为“白公堤”，表达了对白居易的恋慕。
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在筑堤过程中，
白居易也碰着许多困难。
例如，其时有些人对筑堤设闸、决放湖水来浇灌农田的行动非常担忧，并且提出了反对定见，白居易对此逐个做出了阐明与褒贬。而且，白居易也对湖堤筑成后西湖的蓄水量与放湖水灌农田的现实功用做了细密的测算。苦心不负，最初捍湖大堤的建造是非常胜利的。
白居易在杭州短短的3年中，对杭州人民和西湖产生了深挚的豪情。当他任满离杭时，是那么的依依不舍，感喟 “ 皇恩只许住三年”，“处处回头尽堪恋 ”。
杭州长者同样也舍不得他分开，在他临走的那天，扶老携幼，拦路洒泪奉酒为他送别。他在 《别州民》中描画了那动听的情景：
耆老遮回路，壶浆满别宴，
甜棠无一树，那得泪潸然。
税重多贫户，农饥足旱田，
唯留一湖水，与汝救凶年。
关于如许一位清廉英明的“父母官”，杭州人民天然感恩感德，永久驰念。因而， 除在孤山南麓成立白公祠外，又把白沙堤改名为白堤来纪念他。
到明代，白公堤仍然存在。
它不只是一座水利设备，并且仍是其时杭州一条热闹富贵的交通要道。 只可惜白公堤的原址今天已经不复存在了。
人们游览西湖， 就以白堤为白公堤的替身，
来拜托对白居易的恋慕与驰念之情。
全文完
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