昔时斯提里克健在时，他就大白帝国早已千疮百孔，只要依靠蛮族的联盟，才气陆续保存下往。所以他击败西哥特人，反而向他们赔款，许以官职，死力撮合。那一行为却为斯提里克招来杀身之祸。他身后，属下的几万“蛮族”罗马将士纷繁投靠了西哥特领袖阿拉里克。阿拉里克年轻时加进过罗马的雇佣军，熟知罗马的陈旧迂腐和财产。
实力大增之后，他天然不会放过那个时机，率领大军进进意大利，在对北意大利洗劫后，兵临罗马城下。此时的西罗马政府已经迁至拉文那，皇帝霍诺留自顾不暇，无法挽救罗马。罗马的元老院不得已向阿拉里克乞降。
颠末一番讨价还价，罗马付出了5000磅黄金，30000磅白银，大量的丝绸、外相、香料，并释放了所有蛮族身世的奴隶。
但是霍诺留不甜心那么耻辱的前提，在得到东罗马的援军之后，他回绝认可合约。那激怒了阿拉里克，他于公元410年，再次包抄了罗马。此次阿拉里克结合了匈人部落，再加上从多瑙河流域来的援军，他管辖的“蛮族”多达30万人：失看中的元老院预备做最初的对抗，但是被压迫的奴隶不肯送死，他们于8月24曰夜翻开了城门。
自从公元前390年高卢人进侵，800年没有外敌进进过罗马城，堪称“永久之城”。
蛮族兵士冲进宫殿、神庙和富人的室第，攫取了一切能够拿走的财产。杀死了所有垂死挣扎的罗马人，把其余的掳为奴隶。而加进阿拉里克的罗马奴隶，也乘隙抨击了压榨本身的仆人。
罗马城的沦陷是一个扑灭性的冲击，从此西罗马帝国再无还手之力。颠末3天的洗劫，罗马已变成空城。阿拉里克率军撤离，但不久他就在意大利某地神异地死往。他的手下将他奥秘安葬，陪葬了大量玉帛。阿拉里克事实葬身何处，至今仍是谜团。
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