一日，东流坝邓家派人来到来凤县城，请本地驻军连长帮手剿匪。连长刚刚预备派兵，顶头上司命令：“队伍换防光临县。”驻军开走不久，来凤县的匪贼就下山抨击，将100多名村民闷死在山洞中。
在鄂西来凤县东流坝一带，邓家是本地更大的家族，无论官匪都要给几分体面。邓家来到东流坝定居数百年，家族繁衍了10代，有300多口人，靠着耕读传家。邓家因为人丁昌隆，成了东流坝的“话事人”，在本地很有威信。
到了民国初年，各地军阀混战，偏安一隅的来凤县也不克不及幸免。本地呈现了一名巨匪向仁轩，率部打家劫舍，肆意杀戮苍生。为了保境安民，邓家带头购买了一批火枪，用来抵御匪贼劫掠村子。
向仁轩权力较弱的时候，顾忌邓家有火枪，不敢进进东流坝一带惹事。后来，向仁轩用劫掠来的财帛，行贿了本地的督军，和督军穿上了“统一条裤子”。在督军的撑持下，向仁轩手下的匪贼越来越多，把式力范畴伸向了东流坝。
1917年，向仁轩的心腹邓宏（不是邓氏家族后代）率领几名匪贼喽喽，闯进东流坝绑“肉票”。邓宏用“肉票”讹诈了邓家，邓家先是派人上山，恳求匪贼放人。谁料匪贼非但不放人？反而把信使给杀了，邓家族长邓维聚集民兵，攻打匪贼盗窟报仇。
向仁轩正要敲打邓家，于是派出数百名匪贼下山，摸到了防卫空虚的东流坝，一把大火把东流坝的房屋烧光。比及邓维返回东流坝，只见满地瓦砾，四处都是妇女、孩童的哭声。邓维看到那幅情形，晓得斗不外匪贼，被迫向向仁轩乞降。
向仁轩则提出：“从此以后，你们邓家每年要向我上交军饷，还要往山上送几十个壮丁。”邓维为了保全家族，只得附和那些前提，向匪贼交了“庇护费”。1917年，匪贼再也没有进进东流坝，邓家得到了半晌的平稳。
1918年炎天，来凤县数个月无雨，东流坝的河流也干涸了。水稻无法种植，邓家只好在田地里种上玉米，悉心侍候。山上的匪贼也因为干旱，隔绝了一些财源，向仁轩又把目光盯上了邓家。
随即，向仁轩派匪贼下山，将邓家十几亩的玉米秧给砍了。邓维派人阻遏，匪贼朝天开枪，只说：“向大当家的说了，你们想要耕田，每年上交的军饷再加一倍，否则别想种任何庄稼。”
邓维一听，看匪贼“贪婪无度”，大白不克不及当“东郭先生”，决心想办法剿灭匪贼。当天晚上，邓维带着一箱子银元来到县城，面见了来凤县驻军连长，请驻军帮手剿灭匪贼。
驻军连长收了银元后，间接表达：“邓老，你回往等着就行，我立即带兵请剿匪贼。”然而驻军还没有开出县城，督军就下达了号令：“队伍原地待命，做好预备后，往往临县换防。”连长不晓得“督军同匪贼勾结”，只能从命上司号令，把队伍拉到了临县。
督军也把动静奥秘透露给向仁轩，向仁轩动了杀心，第二天率领全数匪贼下山抨击。匪贼闯进东流坝，挠住了邓维，将邓维残暴杀戮。随即，向仁轩命令：“邓家人一个不留，全数杀死，斩草除根。”
于是，匪贼大盗们见到邓家人就杀，见到年轻女子就侮辱。在民兵的庇护下，300多名邓家后代往山上撤，躲进了一处山洞中。向仁轩屠村后，率部抵达山上，把山洞团团包抄，却没有下达进攻号令。
他朝着山洞喊话：“此次我下山，只为杀了邓维老儿，你们只要走出山洞，我包管你们的平安。”匪贼的“许诺”，竟然有200多名邓家人相信了，抉择走出了山洞。随即，匪贼将他们身上的财帛搜索走，将他们全数杀戮在村中的水井旁。
向仁轩一不做二不休，又号令匪贼移来木板，将山洞口牢牢封死，派匪贼在山洞外防卫。十几天的时间，山洞里剩余的100多位村民被活活饿死、渴死，向仁轩匪部犯下了滔天功行。十几天后，匪贼撤离了，只要几位邓氏族人活了下来，拼死逃出了山洞。那几位邓氏族人逃出来凤县，把家族的惨事笔录下来，从此再也没有回过来凤县。