1918年，鲁迅完成小说《狂人日志》，刊载在《新青年》上，报复家族轨制与礼教之弊害，一夜成名。那一年，鲁迅38岁，已在教导部社会教导司默默工做了6年。那么成名之前的鲁迅都在做些什么呢？
1912年，留日回国的鲁迅在绍兴一个私塾当教员，薪水不高，“不敷自养”，工做也很无聊。在老友许寿裳的举荐下，鲁迅得到时任教导总长蔡元培的邀请，在教导部做了一个科长。
鲁迅刚起头当公事员时，很有大展宏图的志向。1912年，蔡元培号召开展美育，并创办了“夏期美术讲习会”，鲁迅为此专门撰写了《美术略论》讲稿，根本上是每周演讲一次。可惜听寡其实不热心，每次只要一二十人，有时一个听寡也没有。后来蔡元培往职，那个讲习会也就消逝了。鲁迅对此十分生气，在日志中写道：“闻暂时教导会议竟删美育。此种豚犬，同情同情！”
他后来又写《拟播布美术定见书》，强调庇护天然和文物：“当打量各地斑斓林野，加以庇护”“闻名之建筑，伽蓝宫殿……所当保留，无令损坏”。为了推进那个主张，鲁迅还曾往一些处所察看，期看将那些处所开垦为国度公园。遗憾的是，那些都没有下文。
鲁迅又勤奋鞭策京师通俗藏书楼、汗青博物馆等的建立，并捐赠了一些文物给汗青博物馆。那项工做虽旷日耐久，也屡遭变故，但还算有功效，京师通俗藏书楼最末在鲁迅的批示与撑持下建成。1912至1913年，教导部搞国语注音工做，鲁迅与许寿裳等几位故人故交创造了一套注音字母，表决时竟得到大都人承认，那套注音字母不断利用到新中国成立。
鲁迅做公事员的那些日子，碰着的挫折比胜利多，便不复初来时的意气风发了。1918年，他给老友许寿裳写信时曾慨叹本身的职场生活生计是“一别忽已过年，当枯坐牙门中时，怀想弥苦”。鲁迅6年的公事员生活就如许过往了。
工做上不如意，鲁迅的业余生活倒丰富多彩。那6年，鲁迅的业余生活十分忙，好比写信。鲁迅1912年5月到京，至岁尾给弟弟周做人写了76封信，1913年也写了76封，1914年83封，1915年97封，1916年106封。考虑到阿谁年代的邮递速度和对方回信的周期，鲁迅其实称得上写信达人了。
他还忙着逛市场，次要是逛宣武门内的小市和琉璃厂，目标是买书、搜集碑本拓片墓志、买山川画册等，鲁迅的薪资有相当一部门都花在了买那些工具上。
此外就是与伴侣、同事们食饭吃茶品茗。仅1913年一年间，他在日志中提到的外出活动就有294次，伴侣来访有209次，最多的时候一天有5次。他和伴侣有时一路往逛市场，有时一路往下馆子饮酒，还经常喊外卖。他在北京更好的伴侣是许寿裳，与钱玄同也一度私交甚笃。鲁迅写小说投给《新青年》，就是钱玄同的主意。
假设教导部的工做不断做下往，鲁迅可能就不会成为后来的鲁迅了。1920年，北洋政府越来越动乱，公事员的薪资起头挈欠，良多公事员靠在外兼职处理生计，鲁迅也到北大往兼职讲小说史。跟着他持续颁发文章，名望越来越大，其公事员生活生计渐渐走向末结，走上了写小说、写杂文的道路。