清人进关得全国后，在各省要地派驻八旗兵，以“将军”为八旗兵更高长官。乾隆之后，共设驻防将军14人，驻防14座城市，杭州是此中之一。而杭州将军瑞兴有两大癖好，抽鸦片和养小猫小狗。
从大堂到内寝，再到花园，将军衙门里猫狗成群，比人还多。屋内豪华的锦缎垫桌布和锦绣被褥上，一眼看往都是猫狗的脚印。狗也得有处所住啊，瑞兴当然不会优待它们，将军府有良多标致狗舍，且天天有专人清扫。但狗不喜好狗舍，喜好四处睡觉，也没人敢骚乱。
猫狗食得比衙门内的通俗人好—狗每餐必食肉，猫每餐必食鱼，且是剔除内脏与鱼鳞后煮熟的鱼。每当瑞兴食饭时，饭桌上下总有几只猫狗陪他一路食，他有时把本身的菜端给猫狗。进餐完毕，猫狗爬到他身上，挨个舔他的胡须，那是他一天中更享受的时刻。
瑞兴有条亲爱的小狗，名喊琴儿，因为经常陪他吸食鸦片，也染上了鸦片瘾，一天不闻鸦片就会无精打摘，眼泪汪汪，不竭哼吟，似乎得了沉痾；一旦食下拌有烟膏的饭，立即精神十足，见了人就用前爪与人握手。瑞兴睡觉时，它就往舔他的脚趾缝；瑞兴食饭时，它在旁期待，看到仆人食完饭，便自觉往叼来旱烟管或鼻烟壶。
很不幸，琴儿被外面的野狗咬死了，瑞兴痛苦到为它绝食，还让全衙门的人一路悲悼。最末，世人将琴儿的尸体拆进一个小红木箱，风光景光地从衙门大门送出，埋葬到西湖边岳坟后紫云洞四周山上。至于那条咬死琴儿的野狗，则被判处死刑。对狗如斯，对人还能差得了吗？不。瑞兴的一个姨太太上吊他杀后，尸体是从后围墙上挖的洞抬出往的。
瑞兴出门坐八人抬的轿子，总有几条狗在轿子里陪着他。狗也许是怕黑，也许是想透气，习惯把脑袋伸出两侧轿帘外面，轿子外的人根本看不见瑞兴本人，只能看见狗。所以在外人看来，杭州将军的轿子里坐的是狗。
为此，上海《申报》刊载挖苦漫画，瑞兴的轿子招摇过市，轿子两侧各探出一个狗头。谁知，瑞兴看到后没有生气，反而很兴奋。瑞兴任满回京，先坐汽船到上海，数不清的木笼子跟他同业，里面尽是猫狗。送别时刻，杭州大小官员站在道路两侧，现场满是猫狗喊声，那实是一个朝代的末世盛景。