在欧洲，嘉韶华是一个传统的节日。嘉韶华的前身是欧美狂欢节，最早起源于古埃及，后来成为古罗马的农神节的庆祝活动。
那个标致的中文名字最后的起源，和2000多年前的一段《圣经》故事有关。
《圣经·新约》中有一个魔鬼试探耶稣的故事，说的是魔鬼把耶稣困在田野里，40天没有给耶稣食工具，耶稣固然饥饿，却没有承受魔鬼的诱惑。
后来，为了纪念耶稣在那40天中的荒野禁食，信徒们就把每年新生节前的40天时间做为本身斋戒及忏悔的日子，喊做大斋节或者四旬斋(Lent)。据说，古希腊和古罗马的木神节、酒神节都是它的前身。
那40天中，人们不克不及食肉，娱乐，生活肃静沉闷，所以在斋期起头前的一周或半周内，人们会专门举行宴会、舞会、游行，纵情欢乐。
后来，如许的一个日子逐步演酿成为一个宗教风俗节日，拉丁语中喊做“Carnevale”，意思就是:“告别肉食”。
Carnevale在英文中被译做Carnival。现在已没有几人坚守大斋期之类的清规戒律，但传统的狂欢活动却保留了下来，成为人们一个重要节日。
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