说三国，绕不外往的是曹操、刘备和孙权。演义中，曹操与刘备固然是强敌，但早先却也有过协做，从之前的一路大破黄巾，到后来的十八路诸侯讨伐董卓，两人都算是一路人。后来刘备搀扶帮助陶谦，陶谦临死前把徐州让给了刘备，但因为张飞醒酒，徐州被吕布袭取，刘备只得投奔曹操。
曹操很赏识刘备，刘备也晓得那一点，所以只得低调行事。
青梅将熟之际，曹操请刘备一路饮酒，议论全国英雄。刘备先后说出袁术、袁绍、孙策、吕布、刘表等人，都被曹操否认。曲到最初，曹操才说：全国英雄，唯使君与操耳！那个故事并不是是演义虚构，野史中也有记载，二者根本一致。
其时，曹操的谋士程昱就定见曹操杀了刘备，永绝后患。但是曹操没有听他的定见，成果后来屡次败于刘备之手，最惨的一次就是赤壁之战。明晓得刘备是英雄，以后是敌手，为何曹操不杀了刘备呢？
起首，刘备是来投奔曹操的
固然刘备心里深处与曹操道差别，但此时此刻，刘备刚失往徐州，除了两个猛将弟弟，其他一无所有。人家来投奔你，你却杀人家，那让全国人怎么看？刘备一无所有都要被杀，那其别人也就心冷了。
正如郭嘉所说：
今备有英雄名，以穷回己而害之，是以害贤为名，则智士将自疑，回心择主，公谁与定全国？夫除一人之患，以沮四海之看，安危之机，不成不察！——《三国志》
假设曹操要考虑北方的同一，考虑全国回心，那此刻就不克不及杀刘备。
其次，刘备的名望很好
刘备一无所有，但是名望却很好。杀一名流会带来什么后果，曹操不是不晓得，因为就在三年前，他杀了边让。
边让本是东汉末年的名流，是九江太守，写得一手好文章，全国闻名。曹操管辖兖州之后，边让很看不起他，屡次贬低曹操，后来同亲人诬蔑他，向曹操打了小陈述，边让因而被杀。边让身后，曹操身败名裂，一度被袁绍、吕布等人搞得灰头土脸，若不是荀彧和程昱死守鄄城、范、东阿三县，曹操连大本营都被人端了。
刘备固然不会写文章，但是名气却不比边让低，出格是河北地域，像北海孔融、徐州陶谦。冀州袁绍、袁谭以及陈登等人，对刘备那都是翘着大拇指的。出格是袁绍父子，后来刘备投奔袁绍时，袁绍出邺城二百里地驱逐他，可想而知刘备的体面和声名了。曹操若实的杀了刘备，恐怕河北地域从此就没有宁日了。
最初，其实曹操不断防着刘备
曹操固然没有杀刘备，但是不断防着他，不给他兵，不给他粮，诡计就如许把刘备软禁起来。即使后来他派刘备往攻打袁术，那也派了墨灵监视刘备，后来再次进主小沛时，刘备让墨灵回往复命，本身则找个时机干掉了徐州刺史车胄，再次夺回徐州。
曹操晓得后，还派了刘岱、王忠等人进攻刘备，但被刘备打败。从此龙进大海，刘备离开了曹操的掌握。以后，曹操再想杀他，也没时机了。
总之，曹操完全能够杀刘备，但是因为杀刘备之弊远远大于利，所以他不克不及杀。