清初，京师梨园最流行的是昆腔与京腔，到了乾隆年间，那一场面起头发作 改变，各类处所戏曲借着为乾隆及皇太后祝寿之名，纷繁进京献艺。乾隆五十五年 ( 1790年）扬州的三庆徽班进京，吸收了其时一度时髦的京腔和秦腔，京师梨园大 部门为徽班所掌握。乾隆中叶时，昆曲演员为迎合看寡，也突破旧规，与秦腔协做。
那时，徽班不只陆续连结扬州期间的诸腔并奏的传统表演，而且逐步把北京秦 腔的所有剧目也陆续学了过来。从此，在北京素为小市民喜欢的秦腔以及一贯为宫 廷和士医生阶层所倡议的昆曲，遂都为徽班所据有。道光年间，湖北演员王洪贵、 李六、余三胜等进京，带来所谓“楚调”，促成湖北的西皮调与安徽的二簧调第二 次合流的所谓“皮簧戏”。
颠末一段时间的开展，京师梨园又呈现了一番新的气 象，最显著的是工头的次要演员的行当起头有了改动。道光七年（ 1827年），内廷 把本来的演剧机构南府历朝民籍学生（即由民间选进宫内演戏的演员）全数送返原 籍。那些被撤离的民籍学生，有不肯南返的，又纷繁搭进徽班以糊口。
各徽班得此 一批学生，实力更为强大。慈禧嫌宫廷所演的承应戏内容陈旧，于1860年再一次挑 选民间演员进宫承应，传三庆、四喜、双奎各班进宫演戏。皮簧戏在民间开展和皇 室的倡议下，呈现了名重一时的程长庚、张二奎、余三胜三个出色的演员。在同 治、光绪年间，北京的演剧活动日益频繁，不只表演班社、场合增加，并且在“私 寓”（其时许多名演员大都出自“私寓”）之外，又呈现了许多培育提拔演员的科班。
光绪年间，除咸丰期间的闻名演员，如程长庚、徐小香、梅巧玲、胡喜禄、王九 龄、郑秀兰、黄三雄、刘赶三、李小珍等外，各行又呈现了多量优良演员。特殊是 谭鑫培和王瑶卿，他们在继续前人艺术功效的根底上，对皮簧戏停止全面斗胆的革 新，促使皮簧戏的舞台风貌面目一新。
演老生的谭鑫培关于前辈名家的一腔一调、 一招一式，无不悉心揣摩、深入领略。他的许多唱腔以至是从旦行、净行和梆子 腔、京韵大鼓等腔改变而来，以致谭派唱腔在老当生中称尊数十年，至今不衰。