从古至今，为了准确地权衡时间的长短，人们曾经造定过各类度量衡，曲到今天我们所利用的“公历”、“夏历”以及“时分秒”轨制，能够说都是站在祖先的肩膀上所结出的累累硕果。在人们对时间的漫长研究之中，呈现了良多用于描述时间的名词，好比说“时辰”、“刻”、“刹那”、“弹指”、“斯须”等等，那么它们到底相当于多长时间呢？下面就跟从小编一路来领会一下吧。
在中国汗青上，清代以前中国是没有钟表的，但是那其实不代表中国古代没有其他用于计时的东西。早在原始社会期间，古代人们日出而做，日落而息，逐步地通过看看天象、看察动物的生活法例（好比说鸡喊报晓）等法例，摸清晰了时间的周期性改变法例，并因而创造了各类计时东西，此中大名鼎鼎的“日晷”就是中国先民为了准确计算时间而创造的计时器械之一。
早在西汉期间，日晷就被中国先民用于记时，据《汉书·律历志》记载，《史记》的闻名做者司马迁曾经对汉武帝定见说：“（计时的办法）次要利用日晷，夜间利用刻漏辅助。”而且在《汉书》之中还有驰名为“晷书”的目次，但是却并没有现实内容，很有可能是已经亡佚了。
至中国明清期间，日晷已经成为紫禁城之中最为重要的计时东西和标记性建筑，现在在乾清宫、太和殿等地都可以看得到日晷的陈迹。从外表上来看，日晷由花岗岩底座、一根晷针以及刻有刻度的圆形晷面所构成，此中晷面和晷针的夹角为39.9度，正好是北京本地的纬度。不外现实上，日晷的第一个感化并非计时，而是确定南北标的目的，因为日晷的指针都是向着北极固定的，而要想发扬日晷的计时功用，就必需抉择晴朗无云的气候。
当太阳光线照射到日晷时，根据指针投影投向晷面的刻度，人们可以清晰的发现时间正在跟着影子的偏斜而渐渐流逝。在看察到日晷时间的流逝之后，《淮南子·原道训》的做者刘安慨叹：“圣人不贵尺之璧而重寸之阴，时罕见而易失也。”后来人们就用“一寸工夫一寸金”来描述时间的贵重性，而所谓的“一寸工夫”指的就是日晷晷针的影子在盘面上挪动一寸的时间。因为炎天和冬天晷针影子挪动“一寸”的时间其实不一致，因而均匀下来，“一寸”工夫的时间相当于如今的72分钟。
那么看到那里有人就会说了：假设碰着阴天或者晚上，日晷不克不及计时怎么办呢？那就要用另一种传统计时东西“漏刻”了。据史料记载，中国人早在西周期间就创造了“漏刻”，而且世界上的其他文明古国也利用过那种计时东西。漏刻的构造比力简单，次要由“漏壶”和“标尺”两部门构成，一般来说，漏刻至少由两只漏壶构成，此中一只为漏水壶，而别的一只为受水壶。而标尺一般插在受水壶之中，其底部有一只“箭船”，跟着受水壶水面的上升，标尺的刻度也随之上升，人们通过看察标尺的刻度就可以得出精准的时间。
不外如许做也有一个缺点：固然前人们纷歧定懂得大气压原理，但是毫无疑问计时的准确度取决于漏壶滴水的速度。因为在液面较高时，漏壶的滴水速度会变快，而液面较低时，漏壶滴水的速度就会变慢，为领会决那个难题，前人们利用了多级漏壶：通过多只漏壶停止滴水，使得受水壶最上方的漏水壶以同样的速度停止补水，如许就处理了液面高度差关于漏壶切确度的影响。
然而漏刻又是若何笔录时间的呢？因为前人是以“十二时辰”，根据太阳的方位来记载时间的，每个时辰相当于2小时，但是在没有太阳的时候，前人就需要别的一种和“十二时辰”并行的办法来笔录时间，因而根据漏壶的标尺，前人又创造了“百刻造”来笔录时间。
那么“百刻造”又是一种如何的计时办法呢？本来前人将一天划分为100刻，在夏日的时候，白日为60刻，而黑夜为40刻；冬季的时候因为黑夜时间耽误，因而黑夜的长度被耽误至60刻，白日缩短为40刻。那么刻和时辰之间又是如何换算的呢？本来将一百刻划分为十二份之后，每个时辰的长度就是8刻外加六分之一的小刻，如许计算下来的话，每一刻的时间大约是在14分24秒摆布。到了清代初期，为了换算上的便利，因而清政府同一规定，一天被划分为96刻，而如许的一刻钟末于酿成了15分钟，而且不断延续至今。
除了利用日晷和沙漏，人们还利用香的燃烧来计算时间。在南宋初年，中国创造家创造了一种名为“香篆钟”的香盘，它的外部现实上是一个梅花外形的铜盘，上面有被香线拴好的五枚花瓣，当香线燃尽的时候，花瓣就会从铜盘之上飘落，人们就能够通过掉落的花瓣数计算时间了。不外“燃香法”有一个更大的缺陷，那就是受造于香的造造素材和燃烧速度问题，利用香所笔录的时间准确度大大不如漏刻，因而从明代之后根本就不再利用了。
综上所述，通俗苍生尚且需要各类度量衡和计时器来计算时间，那些遁进空门的释教子弟天然也需要一套可以权衡时间的名词。据印度《仁王护国般若波罗蜜多经》（简称《仁王经》）记载，“一刹那九百生灭。”那么一“刹那”又是多长时间呢？据五胡十六国期间传进我国的《摩诃僧祇律》记载：“每日三十斯须，此中日长时有十八斯须，夜短时有十二斯须。一斯须二十罗豫，一罗豫二十弹指，一弹指二十瞬顷，一瞬顷二十刹那。”那么根据如今的时间来计算的话，一“弹指”的时间大约是7.2秒，而一“刹那”的时间则是0.018秒，而一刹那的时间就有900次生灭。如许算来，1.8秒的时间，世界上就发作了9万次生灭，难怪释教所说的“一念之间”是如斯的短暂。