在1508年写给伴侣的一封信中，米开朗琪罗认可他不喜欢绘画
并且很不肯给西斯廷教堂（SistineChapel)画天顶画。但是，他所画的西斯廷教堂的天顶却成了世界上最出名的天顶之一。教堂位于罗马教皇的正式居所——梵蒂冈，以教皇西斯笃四世（SixtusIV)定名 特意按所罗门圣殿的规模设想，建于1475—1481年间。
教堂内部墙壁上充满了基督教主题的壁画。教皇尤利乌斯二世（JuliusII)亲身点名要求米开朗琪罗来绘造教堂的天
顶。据传言 艺术家在不情愿地赞成之后 把本身在教堂里关了四年。不允许任何人进来。但是那部门故事估量是编造的，因为米开朗琪罗必定需要工做室的学徒们帮手，才气在四年内完成那个项目。
不外，西斯廷教堂墙面的壁画不是米开朗琪罗绘造的，而是桑德罗、波提切利和米开朗琪罗曾经的师父多米尼科、基尔兰达约（Domenico Ghirlandaio)等其他艺术家的做品。壁画描画了圣经中的故事和场景，包罗摩西的故事和基督的一生。在天顶画中，米开朗琪罗绘造了良多《旧约》中的场景，包罗“大卫与歌利亚$ “缔造亚当^ “逐出乐园a和墨迪斯与赫罗弗尼斯^ (JudithandHolofemes)等。
西斯廷教堂里画着几百位差别姿势的人物、形形色色的差别场景、动物、天然光景和立体的建筑元素，很容易显得繁复冗余。但是米开朗琪罗让整个13米x39米的空间变得漂亮、安静、令人心生敬畏。
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