羯族是一个以西域胡报酬首的民族配合体，它在中原成立政权以后，造定并施行了一系列重视西域文化的政策，倡议并弘扬西域文化，那使得西域文化的各个层面都能较快地在中原流播。
十六国期间的后赵政权是以西域胡报酬首的民族在中原地域成立最早、以至是独一的一个政权。鉴于那一政权成立者的民族特征，它在介绍、弘扬西域文化，使西域文化在中原地域愈加深进地传播方面，起到了不成替代的感化。
羯族的构成与石赵政权的“崇胡”政策
羯族的种姓构成，良多学者有过较为深进的切磋。《晋书·石勒载记上》载：“石勒字世龙。……其先匈奴别部羌渠之胄。”《魏书·羯胡石勒传》云：“其先匈奴别部，分离居于上党、武乡、羯室，因号羯胡。”唐长孺先生指出，其时称为别部，意为与匈奴本非一族。被称之为羯，也其实不完满是因为居于羯室，晋朝之杂胡皆可称为羯。《晋书》曾以“羯贼”称唤刘载、刘聪与刘曜。《南齐书》以“羯胡”称卢水胡等都可做为例证。而严厉来说，魏晋南北朝史乘上的羯胡则限于河北区域内（亦即山西、河北间的新徙诸胡）《文选》卷五十九沈休文《齐安陆昭王碑》，李善注引墨凤《晋书》曰：“前后徙河北诸郡县，居山间，谓之羯胡。”大致言之，匈奴族与其他各族并合的成果构成了多种杂胡。但是羯族在种族上仍是有别于其他杂胡的。它不只指导是西域胡人，并且整个民族中西域胡人占了很大的比重。
羯族中包罗了良多西域胡，是有良多证据的。起首，从边幅上说，羯族的特征是深目、高鼻、多须，那是典型欧罗巴人种，是西域胡人的典型边幅。第二，羯胡中多有西域胡姓。如石勒家族的姓氏为石姓，很有可能便是昭武九姓之一，表白其来自于石国。谭其骧先生说羌渠即康居之异译。康国是昭武九姓国的宗主国，文献中往往以它来代表其余的昭武九姓国；居于其地的民族称康居，它们与石国的居民可能是统一民族。别的，羯胡中另有收姓（可能来自月氏国）、白姓（可能来自龟兹国）、别的有人名粟特康，更明显地表白其来自于粟特康国。第三，羯族的葬俗是用火葬。《晋书·石勒载记》下记载，石勒曾命令：“其烧葬令如本族。”而石国恰是流行火葬的。《隋书·西域·石国传》云：“正月六日、七月十五日，以王父母烧余之骨金瓮盛之，置于床上，巡绕而行。”第四是宗教。据《晋书·石季龙载记下》记载：石虎身后，汉人冉闵欲有倒霉于羯胡之行为，“龙骧孙伏都、刘铢等结羯士三千伏于胡天，亦欲诛闵等。”而胡天是西域之神，祀胡天乃是崇奉祆教的标记。第五，在语言上也有是蛛丝马迹表白羯胡的祖先来自昭武九姓国。《晋书·石勒载记上》记载石勒的祖父名耶奕于，与石勒的父亲“并为部落小率”。耶奕于，应该便是波斯语的eelkhany，现译伊儿汗尼，意思正为游牧部落领袖。昭武九姓国的语言应该是属于伊朗语系。
以上的那些证据，足以阐明羯族是一个包罗了良多西域胡的杂胡，那些西域胡人做为匈奴部族的一部门而内迁，因而，当后赵政权成立之后，它的政策也就明显地具有“崇胡”的特色。如石赵严禁称胡，号“胡”为“国人”。 对一切带有“胡”字的物品也做了响应的改称。《艺文类聚》卷八十五“豆”引《邺中记》曰：“石勒讳胡，胡物改名。名胡饼曰‘抟炉’，胡绥曰‘香绥’，胡豆曰‘国豆’。”《承平御览》引《赵录》：“石勒讳胡，胡物皆改名。胡饼曰‘抟炉’，石虎改曰‘麻饼’。”那决不单单是称唤上的改动，而是表白西域胡人与文化将成为那个国度占统治地位的人种与文化。石勒与石虎重用来自于龟兹的僧人佛图澄就是一个典型的例子。佛图澄却在石虎时被尊之为“大僧人”，并亲身下书，曰：“和上国之大宝，荣爵不加，高禄不爱，荣禄匪及，何以旌德？从此过去，宜衣以绫锦，乘以雕辇。朝会之日，和上升殿，常侍以下，悉助举舆。太子诸公，扶翼而上。主者唱大和上至，寡坐皆起，以彰其尊。”能够说荣耀已经到达了一个僧人所能到达的高峰。在其时的情状下，没有一个汉族的政权会给一个异域人赐与如斯高的重视。石赵政权对西域的商贾同样表达出较大的热情。据《邺中记》载：石虎“于铜雀台穿二井，做铁梁地道以通井，号曰‘命子窟’，于井中多置玉帛饮食，以悦番客。”因为胡人具有较高的社会和政治地位，所以，虽然其时中原扰攘，战争连缀不竭，但仍有大量的西域胡人来往于石赵所掌握的中原地域停止商贸活动。东晋荀氏的《灵鬼志》云：“石虎时，有胡道人驱驴做估于外国。”佛图澄也经常让本身的门生往西域买香。可见那一期间中原与西域的商贸并没有中断。
石虎
石虎关于释教的爱崇也是“崇胡”政策的典型表现。汉人王度曾经奏议全面制止崇奉释教，其云：“佛是外国之神，非天子诸华所可宜奉。”石虎答道：“朕生自边壤，忝当期运，君临诸夏。至于飨祀，应兼从本俗。佛是戎神，正所应奉。”王度的主张，乃是汉族常识分子试图在宗教上同化外族统治者的测验考试，石虎的答复，表白其固执对峙本民族文化的立场。由此，释教几乎成为后赵的国教。那种崇胡的政策，由石勒开其端，到了石虎手里更有变本加厉的开展。与石勒比拟，石虎是一个愈加迷恋本民族文化的统治者，他所崇奉的宗教风俗、所喜欢的方技工艺、服饰饮食都带有明显的西域特色。
西域宗教与方术文化对石赵政权的影响
释教在石赵期间的普遍流播，与释教高僧佛图澄的布道是分不开的。应该说，释教的教义戒律与石勒、石虎（出格是石虎）那种残暴的本性是格格不进的。可是希罕的是，佛图澄是若何将一种对石虎的残暴行为有种种约束的宗教灌注贯注给他，并获得尊宠的呢？一个重要的手段就是连系西域民族的宗教文化传统来鼓吹释教。
佛图澄不只懂羯族语言，并且深切领会羯族的宗教、方术等文化传统。佛图澄的布道体例次要是通过揣测、神咒、疗病以及其他种种方术来树立人们对释教的崇奉，而有些方术我们能够必定是西域昭武九姓国的传统方术。如《高僧传》卷九《神异上·佛图澄传》载：“澄左乳傍有一孔，围四五寸，通彻腹内。有时肠从中出，或以絮塞孔。夜欲读书，辄拔絮，则一室洞明。又斋日辄至水边，引肠洗之，还复内中。”
据张鷟《朝野佥载》卷三载：“河南府立德坊，及南市西坊，皆有僧妖（按：当做祆）神庙。每岁商胡祈福，烹猪羊，琵琶鼓笛，酣歌醒舞。酬神之后，募一僧为祆主。其祆主取一横刀，利同霜雪，以刀刺腹。食顷，平复如故。盖西域之幻法也。”
《高僧传》同传云佛图澄：“善能神咒，以麻油杂胭脂涂掌，千里外事，皆彻见掌中。”同书卷三《译经下·求那跋陀罗附阿那摩低传》载：“时又有沙门宝意，梵言阿那摩低，本姓康，康居人，……善能神咒，以香涂掌，亦见人往事。”
佛图澄
《佛图澄传》载澄曾经祈水，其法是：“澄坐绳床，烧安眠香，咒愿数百言，如斯三日，水泫然微流。有一小龙长五六寸许，随水来出。……有顷，水大至，隍堑皆满。”同书卷十《神异下·涉公传》载：“涉公者，西域人也。……能以秘咒，咒下神龙。每旱，坚常请之咒龙，俄而龙下钵中，天辄大雨。”那位涉公，应当是石国人。
总之，破腹出肠、麻油涂掌、祈水下龙乃昭武九姓国的传统方术。恰是操纵了那些昭武九姓国的传统方术，才使得石赵统治者较为随便地构成了对释教的崇奉。
当石虎对释教产生思疑时，佛图澄的劝谏也足够操纵了昭武九姓国的文化传统，同传载：“虎以事问澄，澄因谏虎曰：‘王过往世经为大商主。至罽宾寺，尝供大会。中有六十罗汉，吾此微身亦预斯会。时得道人谓吾曰：“此仆人命尽当受鸡身，后王晋地。”今王为王，岂非福耶。沙场军寇，国之常耳，何为怨谤三宝，夜兴毒念乎？’”
假设对一个汉族皇帝说他前身为大商主，他必定不会太兴奋。可是昭武九姓国却是一些特殊擅长经商的国家，其人民自小即受贸易文化的熏陶。《通典·边防典·康国》条引韦节《西番记》云：“康国人并善贾，男年五岁则令学书，少解则遣学贾，以得利多为善。”《唐会要》卷九十九“康国”条也云：“生子必以蜜食口中，以胶置手内，欲其生长口尝蜜语，持钱如胶之粘物。习善商贾，争分铢之利，须眉二十即送之他国，来过中夏，利之所在，无所不至。”恰是有了如许的文化布景，所以，此番话竟然能让石虎坚信不疑，“跪而谢焉”。
因为佛图澄足够适应西域人的文化传统来鼓吹释教，所以产生了普遍的效果，石虎下书曰：“其夷赵百蛮有舍其淫祀，乐事佛者，悉听为道。”自此，“中州胡晋略皆事佛”，“澄道化既行，民多奉佛，皆营造寺庙，相竞落发。”
东晋十六国形势图
然而，在崇奉释教的同时，羯族也并未舍弃他们传统的民族宗教——祆教。除祀胡天的素材以外，还有一些蛛丝马迹表白祆教传统对羯族的影响。祆教是崇敬火的，而石虎上台后，特意在宫中设置大型庭燎，《艺文类聚》卷八十“庭燎部”引《邺中记》曰：“石虎正会，殿中、端门外、阊阖前设庭燎，皆二，合六处，皆六丈。”《晋书·石季龙载记上》载：“左校令成公段造庭燎于崇杠之末，高十余丈，上盘置燎，下盘置人，絙缴上下。”那种设备，显非通俗的庭燎，而更接近于祭圣火的祭坛了。
别的，石虎对龙有着一种特殊的偏心，他自己字季龙，而在他的宫殿苑囿中，龙是为常见的粉饰。据《邺中记》载：“华林园中令媛堤上，做两铜龙，相向吐水，以注天泉池，通御沟中。”“石虎正会，殿前有白龙樽，做金龙于东箱，西向，龙口金樽受五十斛。”又云：“石虎御床，辟方三丈，冬月施熟锦流苏斗账，四角安纯金龙头，衔五色流苏。”“石虎三台及内宫中镜，有径二三尺者，纯金蟠龙雕饰。”他还将虎头盘囊改为龙头盘囊。寡所周知，汉族的文化传统是喜欢与尊奉龙的，汉人一贯被称为“龙的传人”，那么石虎的那种行为能否是受了汉文化影响后被同化的呢？假设停止更缜密的考虑的话就会发现，汉族并非独一的“龙的传人”，西域也存在着对龙的崇敬。在古文献记载中，屡屡提到西北胡人对龙神的祭奠。《淮南子·要略》曰：“操舍开塞，各有龙忌。”高诱注：“中国以鬼神之事曰忌，北胡、南越皆谓之‘请龙’。”《史记·匈奴传记》记载：匈奴“岁正月，诸长小会单于庭，祠，蒲月，大会笼城，祭其先、六合、鬼神。”《索隐》引崔浩云：“西方胡皆事龙神，故名大会处为龙城。”还有的文献记载，焉耆人本属于龙部落。敦煌写本《唐光启元年沙州伊州地志》曰：“龙部落本焉耆人，今甜、肃、伊州各有领袖。”而焉耆的吐火罗族以龙为姓氏，于阗文和躲文文献亦称留居中国西部的小月氏为“龙家”。并且，吐火罗语中的神（A方言做nakte，B方言做nkat）与龙（A方言做nāke\nāk，B方言做nāge\nāg）是同源的。那一切，都阐明在西域地域操吐火罗语的民族中存在着对龙的崇敬。据林梅村的揣度，西域龙的原型可能是马，假设那种揣度失实的话，那么西域龙的外型与中原龙会有较大的差别。从以上的记载中，尚罕见知石虎所崇奉的是西域龙仍是中原龙，但是从石虎的族源阐发，他对龙的崇奉，很可能是西域宗教风俗的一种反映。