1918年，段祺瑞命令大军南征，诡计完成同一，实现前主公袁世凯未能实现的梦想。北军以能征善战吴佩孚的第三师为先锋，加上奉军、皖军、西北军，各路人马不下4万。面临强敌，西南军阀纷繁撤离。湘军退到永州后，粮弹奇缺，四处求援。湖南首任都督谭延闿慌了神，立即邀请老伴侣张其锽相助。
张其锽抵达永州后，立下军令状，“给我三百人马，如果丧失永州，就枪毙我。”谭延闿见有情面愿背锅，就实的留下300人：你们当一回斯巴达三百勇士，我率主力后撤了。永州多山，张其锽命人在山坡和树林中遍插军旗，虚张声势。
其时，南征的北洋步队达4万人，兵强马壮。占据衡阳后，先锋一路向南，所向披靡，没想到在永州卡壳。探子回报，驻守永州的是广西妙算张其锽。吴佩孚早就传闻此人擅长用兵，又熟知奇门遁甲，立即命令队伍停行前进，构筑工事。
得知北洋大军停在衡阳，西南军阀个个汗颜，张其锽神人之称名噪全国。
谭延闿传闻永州守住，就绕道回来，在永州设立督军行署，询问张其锽为何如斯自信。张其锽呵呵一笑，“并非周易八卦凶猛”，次要是对时局的几点揣度：一是吴佩孚治军严谨，不会赶尽杀绝；二是吴佩孚获得勋绩，却让张敬尧的皖军占了廉价，做了湖南督军，天然不满；三是北军也筋疲力尽。要保住常胜之名，必需修整；四是全国反战唤声高，都有会谈意思……
湖南保住了，张其锽又给吴佩孚写信，劝他与谭延闿息争，并自带两名侍从前去。吴佩孚与张其锽一见如故，相知恨晚。在张其锽指点下，吴佩孚决定：1.通电寝兵，保留实力；2.撑持五四运动，撑持学生。从此，吴佩孚博得“和平将军”佳誉，声看与权力大增。
1920年曲皖战争，曲系大胜，独霸中心。吴佩孚立即邀请张其锽到洛阳担任高参。酒席间，吴佩孚请张其锽测算命运。张其锽推算后对吴说：“大帅你射中早年多坎坷，在51、52岁那两年，恐有灾难，看多珍重。”“大约在65、66岁有难，假设冲过了那关隘，至少活到90岁。”吴佩孚不认为然，反问张其锽：“90岁不敢奢求，65岁也少了些，先生本身的寿辰呢？”“也许我只能活51岁，我有血光之灾，恐怕不免横死。”张其锽非常落寞。
多年后，张其锽的预言全数得到验证：1927年，他死于匪贼袭击，时年51岁。吴佩孚在1924年因冯玉祥策动北京政变而大败，时年51岁。1939年被日本人毒死，时年65岁。
张其锽熟知奇门之术，号称张铁口，近代史乘多有记载。张其锽辅佐谭延闿，有一段时间，他天天占卜一课，揣测第二天战事，写完后就封存起来。次日战事完毕，谭延闿开封查验，看能否准确，张其锽揣测战况屡屡射中，神机奇谋由此广为人知。后人把那些材料搜集起来，出书了一本《谭张墨迹》。梁启超高度颂扬他：“盖以文人而晓畅军事，以儒者而具综理密微之法家精神，在并世人才中未见其比也！”
参考书目
1、《民国幕僚本相》，国际文化出书公司，2012
2、《民国秘史》，群众文艺出书社，2010