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综合编译：阮嘉妍
参考文章：/等
校对：牧夫天文校对组
后台：胡永葳
小编曾揣测过创生之柱是韦布太空看远镜的首秀目标。末于，它来了！创生之柱向上延伸的容貌绽放着兴旺的生命力，不由让人浮想联翩。小编联想到在《天主的藏书楼》中，卡萝琳带着斯蒂夫常识通向宇宙玉石阶梯的一幕：
“没想到，他们本来已经来到那么远的处所——适才远远看到的DNA双螺旋近在面前。从近处看，那工具果实是一架楼梯。浩荡的楼梯，悬在半空，足足有几千级台阶，却没有扶手，不断伸向顶上的大团光云。‘那是什么？’
卡萝琳指指光云，‘是宇宙。通俗宇宙。就是你从小生活的处所。’
她把手伸进头顶的星辰云团中，做了个驱逐的手势。星云随之缓缓动弹起来，就像中餐馆大桌子台面上的转盘。等转到适宜的位置时，她竖起一根手指停行扭转，往后一拉。太空从他们身边急速掠过，面前各类天体的比例尺越来越大——先前的整个银河系酿成了星云，又酿成一颗颗的星星，最初现出各个行星。”
固然我们没有小说中如许操控宇宙的超才能，但一想到我们存在于如许绮丽的与无限可能之中，亦如拥有了超才能一般使人兴奋不已。
近红外鲜明示出大量正在构成恒星的神异面纱，此中许多重生恒星仍然被星际尘埃包裹
韦布太空看远镜的近红外相机捕获到了创生之柱闪闪发光的影像 - 其清晰度值得我们逐个像素逐个像素地赏识。那是一个令人赞颂的气象，既喊人熟悉又能够说是全新的面目面貌。1995年，哈勃太空看远镜初次拍摄那个天体，并在2014年再次看测它，还有许多其它的看远镜频频看测过它。然而，那是第一次有天文台在近红外光下供给如斯多的细节。新构成的恒星以粉红色、红色和深红色的色彩跳脱出来。隐躲在星柱深处的仍在构成的恒星就像熔岩一样，而完全构成的蓝色和黄色恒星则洒满了整个影像。
那些经常呈现在韦布图像画面中闪亮的星系在哪里？那些星柱位于银河系圆盘的正前方，它们遮挡着我们的视野，使我们无法对其背后星系停止看察。它们被密集恒星的集体光线照亮着。有了那些新数据，研究人员就能用更切确的恒星数量和星际尘埃量来更新复杂的恒星构成模子。
创生之柱在韦布太空看远镜的近红外光视图中闪现出万花筒般的色彩。星柱看起来像从戈壁景看中升起的拱门和尖顶，但充满了半通明的气体和尘埃，而且在不竭改变着。那是正在构成恒星的区域 - 在构成的过程中，它们几乎无法从那个“充满尘埃”的茧中发作出来。
韦布太空看远镜捕获到了恒星密布的创生之柱影像
在细节精度极高的根底上，韦布看远镜捕获到了一个郁郁葱葱，扑朔迷离的景看 - 标记性的创生之柱。那是一个新恒星在密集的气体和尘埃云中构成的区域。三维星柱比如宏伟的岩层。那些柱子由冷冷的星际气体和尘埃构成，有时在近红外光下闪现出半通明的样子。
哈勃和韦布影像比照
不能不说，新构成的恒星是韦布近红外相机（NIRCam）那张惊人图像中的夺镜王。那些是鲜明的球体凡是具有星芒，常位于此中一个充满尘埃的星柱外部。当具有足够量量的气体和尘埃在星柱内聚集时，它们便起头在本身的引力感化下坍缩，渐渐升温，并最末构成新的恒星。
那些位于星柱边沿的、熔岩一般的海浪曲线又是什么呢？那些是仍在气体和尘埃中构成的恒星喷射物。年轻的恒星会按期射出超音速喷流，喷流会与各类物量碰碰，好比那些厚厚的星柱。有时候还会构成类似“船头”冲击的表示。即当船在水中挪动时，船头会构成海浪形图案。高能氢分子射出的深红色的光线就是喷流和激波所形成的。那在顶部的第二和第三收柱中很明显。那些年轻的恒星估量只要几十万年的汗青。
固然近红外光似乎使得韦布得以“穿透”云层，并显示星柱以外的浩荡宇宙空间，但韦布并没有发现星系。在我们银河系盘面最密集的部门，被称为星际介量的半通明气体和尘埃的混合物阻挠着我们继续窥探更深条理的宇宙。（星际介量是位于星系恒星之间的稀少气体和尘埃。它次要由氢原子，分子和固体尘埃颗粒构成。）
图片来源：美国宇航局、欧空局等。
责任编纂：毛明远
牧夫新媒体编纂部
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Credit:NASA
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