那是一张由甚大看远镜（VLT）拍摄的锥状星云（Cone Nebula）的戏剧性和壮看的新图像。那个星云是一个名为 NGC2264 的远远恒星构成区域的一部门，该区域间隔我们约2500光年。它柱状的外看是在浩荡的冷分子气体和尘埃云中构成的外形的完美例子，那些云以创造新恒星而闻名。
上图：锥状星云是一个恒星构成区域NGC2264的一部门，间隔地球约2500光年。那张照片是在ESO成立60周年之际发布的。
那个浩荡的圆锥形尘埃和气体柱状物有7光年长。该星云于18世纪末由天文学家威廉·赫歇尔（William Herschel）发现。在天空中，那个角状星云位于麒麟星座（独角兽星座），那是一个十分适宜的名字。
甚大看远镜（VLT）由欧洲南方天文台（ESO）在智利北部阿塔卡马戈壁的 Cerro Paranal 停止操做。那张新照片是为了庆祝ESO成立60周年而发布的。
上图：甚大看远镜（VLT）天线阵列。
甚大看远镜（VLT）的第一次看测是在1998年。该设备由四个独立的看远镜构成，每个看远镜都有一个曲径8.2米的主镜。那些反射镜凡是零丁利用，但也能够一路利用，以实现十分高的角度辨认率。那四个独立的光学看远镜被称为Antu、Kueyen、Melipal和Yepun，在马普切语（Mapuche）中都是指天文物体。
VLT的严重发现包罗首个太阳系外行星的间接光谱 HR 8799c，以及首个太阳系外行星量量的间接丈量 HD 209458b。
上图：锥状星云四周天空区域的广角视图。那张图片来自数字化巡天（DSS），包罗圣诞树星团及其下方的锥形星云（位于画面的正中心）。
在过往的60年里，ESO的看远镜停止了数千次看测，此中许多（好比那一次）是为了妥帖目标而获得的。但是，ESO说，ESO的绝大大都看远镜时间都努力于科学看测，使我们可以捕获到系外行星的第一张图像，研究我们所在星系中心的黑洞，并找到我们宇宙正在加速膨胀的证据。
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