15世纪中期，欧洲才困难地离开了被称为“暗中时代”的中世纪。然而，那其实不代表着人道彻底清醒，欧洲人面对着别的一场人道主义灾难，不外，此次被摧残的对象次要是女性，出格是那些年轻标致的女孩，很可能因为一点鸡毛蒜皮的工作就沦为阶下囚，遭到残暴熬煎，最末被处以死刑。
在讲此事之前，我们无妨提一句《格林童话》。《格林童话》现在可谓是家喻户晓，现实上，那部著做的原版本是非常暗中血腥的。此中有许多谋杀和阴谋，描述了大量的巫术等等。如许一本“黑童话”令人心惊胆战，现实上，那些故事并不是完满是空穴来风，此中良多灵感都来源于我们之前提到的那场人道灾难，也就是欧洲汗青上臭名远扬的“猎杀女巫运动”。
15世纪时，宗教权力已经高于王权，教会以至能够同王国争夺领土。但教会的指导们却不满于此，仍想方设法地扩展他们对公众的影响。为此，教会起头抹黑女性。现实上在此之前，欧洲社会对女性不断连结着必然的尊重，出格是博学的女性，往往能在社会中获得较高的地位。然而，基督教却宣扬女性应当无前提从命男性，因而不吝伪造谣言，把一些女性歪曲为“女巫”。教会煽动他们的信徒对于那些“女巫”，由此引发了残暴的“猎杀女巫运动”。
童话《糖果屋》中有一个险恶巫婆，她经常诱惑小孩到本身变出的一座糖果屋中，把那些小孩挠起来养肥然后食掉。那则故事看起来荒唐，但在其时却其实不稀有。有个喊乌苏拉·戈登的妇女被诬告为女巫后遭到拘捕，颠末一番逼供，她不能不认可本身的“功行”：13年前，她曾经与魔鬼范德林发作过性关系，跟魔鬼签下契约后，她的得到一种黑油膏，用来损害人类和牛羊等家畜。她还认可咒骂本身的侄女半身瘫痪，害死其母亲和姐姐。她必需用人血来庇护黑油膏的魔力，于是吸光了侄女的血液。最初，那个同情的妇女被处以斩首，身后身体也被烧掉。
起头还有思疑女巫供词的实在性，但颠末法庭审定和大都人的传播，人们的情感很快就被煽动起来，以至将灾瘟、人祸等都回咎到那些“女巫”头上，后来痛快单纯是为了发泄怒火和情欲。“女巫”从被捕到判刑，往往会颠末十分繁琐的“审讯”，那个过程相当露骨：起首，她们会被一丝不挂地悬挂在法庭中心，行刑者会将其全身毛发剃光，以“觅觅恶魔躲身的陈迹”；随后，行刑者会用尖刺扎遍“女巫”全身，将“圣水”灌进女性体内，以“使魔鬼在用刑时不克不及缚住她们的舌头”并“无处躲身”。最初，法官们会觅觅恶魔附身的证明，一处伤疤、胎记或是一处痣城市成为“证据”。当然了，无论被害者做何反响，那些城市被视为功证，最末，“女巫”们会被以多种多样残暴的行刑手段处死。
我们常说：可怕的不是灭亡，而是期待灭亡的过程，那些妇女明晓得本身凶多吉少，而那个过程往往会继续长达6个礼拜之久。看热闹的人们却对此非常等待，他们以至以此发泄本身的欲看。有审讯官在审讯时就不由得慨叹：“那女人的身段实是性感丰腴啊！”猎杀女巫运动继续了长达3个世纪，有数百万女性遭到连累。据可靠材料统计，德国维尔茨堡1623-1631年处死900人，法国波尔多，1577年处死人数到达400人。
值得一提的是，其时被断定为“女巫”的原则很低，一封匿名信就足以要了一名女性的人命。许多贵族逃求标致的女孩不成，便会找人写信“戳穿”，最末，那些无辜的女孩会惨遭凌虐，非常同情。越是年轻貌美的女孩，遭到抨击的时机就越大；无辜的女孩惨遭熬煎，诬告者却得以逍远法外。
为了起到威吓的效果，除了火刑、水刑、斩首、鞭刑等常规刑罚外，教会创造了许多可怕的刑罚。例如，女性会被脱得一丝不挂地悬吊起来，脚上挂有重物，数小时后，她们的关节就会别离，痛苦悲伤难忍。也有女性会被放置在锋利物体上端，身体味因为本身重力而被割裂，她们会在剧痛中因流血过多而渐渐死往。经常有“女巫”的处决现场，围看者跟着受害女性的挣扎和灭亡发作出一阵阵欢唤，现场还有小贩喊卖，人道的灾难已然像是一场情欲的盛会。
为了迎合猎巫动作，有教士写出了臭名远扬的《女巫之锤》，书中记载各类好笑荒唐的办法来辨认女巫和一般人类，好比将女巫束缚四肢举动扔进水里，若没有死掉即是女巫，那底子与草菅人命无异。挖苦的是，“猎杀女巫运动”期间恰好是欧洲文学开展的一个顶峰期，诸如《浮士德》等一批伟大的文学做品就是在那个期间完成的。然而，那些做品并没有挽救处于水深炽热之中的妇女，此中很多以至只是单纯地替宗教歌功颂德。
凡事都有两面，从另一面来看，令人发指的摧残促成了人道的彻底醒觉：1614年，一名西班牙法官斗胆地提出女巫的存在荒唐而不成信；1650年，西班牙国王命令制止虐待妇女；1714年，普鲁士国王腓特烈·威廉一世下诏，严谨对女性滥用酷刑，歪曲女性的人将会遭到严惩。猎杀女巫运动不断继续到1782年，跟着一名喊做安娜·果尔笛的“女巫”在瑞士被斩首，跟着文艺复兴运动的完成，“猎杀女巫运动”才宣告停歇。