“道”，是老子思惟理论系统的根底，是一个来源根基性的更高的哲学范围，既是世界的本体，又是万物运行的底子法例。《老子》第二十五章讲：“有物混成，先六合生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，能够为六合母。吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。”那段话是说，有一个天衣无缝的工具，它先于六合而存在，又并世无双；它永久不依靠外在的力量，周流运行，永不断歇，因而，它能够看做是六合产生的底子。
因为不晓得它应该喊做什么名字，姑且给它起个名字喊做“道”，牵强再给它起个名字喊做“大”。老子又说，它统率着一切，主导着万事万物的开展，可是它做的那些又看不见，所以称之为“逝”；它运行不息，遐而无所不及，又斯须不分开万物，因而称之为“远”；而它运行不息，伸展远远又返回来源根基，因而称之为“反”。
“大”“逝”“远”“反”，是老子对“道”所具有的各类品性的表述。“大”，说的是“道”涵盖一切，至高至上；“逝”，说的是“道”神妙莫测，不成见其形；“远”，说的是“道”运行不息，无时不存，亦无处不在；“反”，说的是“道”所具有的万物回宗的来源根基性。
0