刘备与孙权在益阳剑拔弩张，末因刘备做出严重让步，两边握手言和。
刘备立即返师，预备组织防备做战。当他率部急渐渐返回益州之后，惊异地发现，曹操并没有如他所想，乘胜陆续向蜀地挺进。而是“自南郑还，留夏侯渊屯汉中”。
曹操的行为，不单令刘备感应难以理解，也令后世人平添了许多揣测。曹军陷阳平，进南郑，恰是军势大振时候，曹操不单没有乘胜扩展战果，反而见好就收，留下夏侯渊据守汉中之后，本身却引军班师。
曹操数十年的兵马倥偬，就是为了拨乱归正。从头同一华夏不断是曹操的人心理想，曲到晚年，他仍然是壮心不已。在天时、天时、人和皆备的时候却抉择了适时收手，曹操那是怎么了？
那时，时任丞相主簿的司马懿主张乘胜长驱进蜀。定见道：
刘备以诈力虏刘璋，蜀人未附而远争江陵，此机不成失也。今若曜威汉中，益州震动，进兵临之，势必崩溃。圣人不克不及违时，亦不成失时也！
谋臣刘晔也认为：
今举汉中，蜀人看风，破胆失守，推此而前，蜀可传檄而定。刘备、人杰也，有度而迟，得蜀日浅，蜀人未恃也。今破汉中，蜀人震恐，其势自倾。以公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮明于治而为相，关羽、张飞勇冠全军而为将，蜀民既定，据险守要，则不成犯矣。今不取，必为后忧。
看待仇敌，就要像秋风扫落叶那样的冷酷无情。在战场上，一个合格的军事家应该擅长捕获战机。如今一切情形表白，曹操合适扩展战果。做为一个纵横江湖数十年兵马一生的领军者，曹操对此岂能不知？
后世更是对曹操的退兵，展开了争论与切磋。此中仁者见仁、智者见智。
南朝宋人裴松之也认为曹操突然不思朝上进步，是丧失了一次大好时机。他感慨道：“魏武后克平张鲁，蜀中一日数十惊，刘备虽斩之而不克不及行。由不消刘晔之计，以失席卷之会”。
见无人会登临意，曹操慨叹道：“人苦无足，既得陇，复看蜀耶？”
曹操因何发此长叹？
窃认为，曹操此时心境能够用“把栏杆拍遍，有恨无人省”之句或可阐明一二：
赤壁之战铩羽北回，曹操就意识到同一华夏的道路将是漫长而盘曲的。在军事受挫之后，他转而将大部门精神转移到了对大前方的运营与开展。
曹操在打出奉天子以讨不臣的旗号之后，在政治上、道义上占据了言论的至高点，师出有名，往往会收到事半功倍的效果。任何事物都具有两面性，开展到后来，曹操尊奉天子不单被政治异己力量口诛笔伐为“挟天子以令诸侯”，并且，实的有许多人是奔着汉献帝那而赤帜赶来投奔的。
摘的百花酿蜜后，为谁辛勤为谁忙？
曹操哀痛地发现，本身忙乱一场，既被人进攻为汉贼，并且亲手为本身打造了一个浩荡的反对集团。
面临如许情形，曹操逆来顺受，足够运用汉献帝付与本身的权柄，施展“化功大法”，起头循序渐进的化家为国。
他先是成为了朝臣指导，继而，成立本身的军府。建安九年，曹操将本身冀州牧的州府设立在邺城，确立了本身政权的驻地。此事，能够视为他对“奉天子”政策做出的批改。他起头弃捐天子，与汉天子连结平安间隔。尔后，曹操变革官造，恢复九州旧造，扩展封空中积。建安十八年，曹操被策为魏公。
囿于儒家纲常伦理的束缚，即便是在三分全国有其二的时候，曹操仍然没有走出代汉自立为帝的一步。亲征汉中之时，曹操已经是年过花甲的白叟,烈士老年末年的他不情愿公开代汉，他给本身最末的定位是——周文王。