山中宰相南朝梁时陶弘景，隐居茅山，屡聘不出，梁武帝常向他请教国度大事，人们称他为“山中宰相”。梁武帝萧衍在位时，常有朝廷的使者带着皇帝的信件露宿风餐地前去茅山，得了回书又急渐渐赶回，有时遇有严重事务，往来频繁，前头刚刚派人捧着诏书、敕告动身，立即又加派使者往催办。
伴食宰相唐代官员卢怀慎开元三年升黄门监，与紫微令姚崇配合处置军机大事。他胆怯怕事、柔弱无能，遇事都不敢本身做主，一切事务全推给姚崇处置。良多人都对卢怀慎的那种食饭不干事的行为不满，暗里送他“伴食宰相”的绰号。
弄獐宰相唐朝宰相李林甫一次写信庆祝亲戚生了孩子，将“弄璋”（古称生男为“弄璋”，璋为玉器）写成了“弄獐”（獐为野兽）。遂以“弄獐宰相”来戏称没有文化的显贵了。用“弄獐书、弄獐”等讪笑写错别字，没有文化常识。
模棱宰相唐代小有名气的文学家苏味道，曾对人说：“处事不欲定夺大白，如有错误，必厕咎谴，常模棱以持两头可矣。”故世号“苏模棱”。武则天圣历初年，苏味道官居相位，处事更hh圆滑，人称“模棱宰相”。
青词宰相明世宗崇奉道教，好长生术，宫中每有斋酷，就命词臣草拟祭奠文章。那些文章写在青藤纸上，谓之“青词”。而李春芳、严讷、郭朴、袁炜等词臣均以供献“青问”遨宠，卒至拜相。因而，时人称他们为“青词宰相’。后挖苦那些升官阶梯并不是正路的人。
棉花宰相明朝大学士(宰相)刘吉，精于营私，不知理国，持禄，无所建树，因而屡被谏官弹劾，但他凭仗巴结皇帝、勾结宦官、掩饰本身等手段，把弹劾他的谏官一个个都排斥冲击，竟使他在内阁呆了整整18年，因而被人称做“棉花宰相”——所谓“棉花，是取其喊喊弹之意。后泛喻那种巧于官吏的权要形象。
丹青宰相唐朝画家阎立本，工于写实，朝野驰誉，大受高宗赏识，于公元669年拜为右相。他末是个艺术家，“无宰相器”，欠缺政治才气。其时，大臣姜格因做战有功被升为左相，时平论说：“左相宣威戈壁，右相驰誉丹青。”于是，阎立本被称为丹青宰相。
驱驴宰相唐武则天时，才气无能的王及善，官居右相，后又改为文昌左相。他在位期间，无所做为，只做出一条规定：各部官员禁绝骑驴上班。为了施行那条规定，他派人整天摈除。有时还要亲身参与，于是得了一个驱驴宰相的绰号。
三不开宰相五代后唐末帝李从河时，马胤孙为相。此公的为政之道是：“人朝印不开(不睬政务)，见客口不开(不谈国是)，回宅门不开(不接见土医生及部属官员)。”因而，时人称他为：“三不开宰相”。
三旨宰相北宋神宗时，王硅居相位16年：无所建树，只起了个上传下达的感化。他每次把部分的奏章呈送给皇帝时跪请：“取圣旨”；奏章阅批后跪接道：“领圣旨”；出宫时向有关部分回答说±“已得圣旨矣。”总之，他事事依旨而行，分开圣旨办不了任何工作，时人称之为“三旨宰相”。
浪子宰相宋徽宗时，宰相李邦彦，“游纵无检”，行为放纵，奸做淫词艳曲，自号李浪子。他位居宰辅，·不睬政事，只知享乐，自称“赏尽全国花，踢尽全国球，做尽全国官”。于是，“都人亦唤邦彦为浪子宰相”。
蚁蜂宰相南宋末年，贾似道以其姐受宠于理宗面爬上相位，至度宗朝，因拥犯罪而独揽朝政，权倾朝野。他为相10多年，病国殃民，荒淫无度，常与姬妾伏地斗螺蜂，还根据本身养、斗螺蜂的体味，写成一部《促织经》行世。后人称之为“蚁蜂宰相”。