中国文学史上山川诗派的创始者谢灵运(385—433)，是东晋名将谢玄的孙子，小名客儿，年长后袭封为康乐公，后降为康乐侯，因而世人都称他为“谢康乐”。
谢灵运自幼勤学，博学多才，文字之美与颜延之并称江左第一，名动京师。但因为他在政治上所代表的王、谢等门阀世族，与其时执政的身世比力冷微的刘宋王族之间存在着矛盾，因而固然自恃甚高，认为能够参与政要，但却不断不被重用，于是形成脾气过火，常怀愤愤，少帝时出为永嘉太守，不久去官，隐居会稽，文帝时为临川内史，最初在官场排挤中被杀。
唐代大诗人白居易有诗云：“谢公才廓落，与世不相遇。勇士郁不消，须有所泄处，泄为山川诗，逸韵谐奇趣。”政治上的不得志，使谢灵运转而将精神拜托于天然山川，并在诗歌范畴中成为一代大师。
谢灵运在晋宋之际诗名更高。他以大量山川诗突破了东晋玄言诗的统治，扩展了诗歌题材的范畴，丰富了诗歌创做的身手，对后代诗人有很大的影响。谢诗中许多世代传颂的名句如“野旷沙滩净，天高秋月明”、“池塘生春草，园柳变喊禽”、“春晚绿野秀，岩高白云屯”、“林壑敛瞑色，云霞收夕霏”等，传神详尽地描绘出天然景物之美，给人以清爽开朗的觉得。
《南史·颜延之传》中说，颜延之与谢灵运以辞摘齐名，而快慢差别。宋文帝刘义隆有一次命题让他俩做诗，颜很决就交了卷，而谢则好一会儿才完成。颜延之曾问诗人鲍照：“我与灵运比拟好坏若何?”鲍照答复说：“灵运的五言诗如初发芙蓉，天然心爱；你的诗则若展锦列绣，也是雕缋满眼。”南朝梁代的闻名诗人兼诗评家钟嵘在他所著的《诗品》中也引汤惠休的话说：“谢诗如芙蓉出水，颜诗如错彩镂金。”
前人的所谓“芙蓉”，又称“芙蕖”，指的是荷花，亦称莲花，而不是我们今天凡是所说的芙蓉花，那是木芙蓉。自此，“出水芙蓉”、“芙蓉出水”或“初发芙蓉”、“芙蓉初发”便成为描述诗文文句清爽心爱、美妙天然的一句成语。
会稽郡是谢灵运停止山川审美理论和创做的一个重要的地区。《南史·谢灵运传》记载：
灵运父祖并葬始宁县，并有故居及墅，遂移籍会稽，修营别业，傍山带江，尽幽居之美。与蓬菖人王弘之、孔淳之等纵放为娱，有末焉之志。每有一诗至都邑，贵贱莫不竞写，宿昔之间，士庶皆遍，远近钦慕，名动京师。做《山居赋》，并自注以言其事。
登庐山绝顶看诸峤
山行非有期，弥远不克不及辍。
但欲淹昏旦，遂复经圆缺。
积峡忽复启，平途俄已绝。
峦陇有合沓，往来无踪辙。
日夜蔽日月，冬夏共霜雪。
邻里相送至方山
祗役出皇邑，相期憩瓯越。
解缆及流潮，怀旧不克不及发。
析析就衰林，皎皎明秋月。
含情易为盈，遇物难可歇。
积疴谢生虑，寡欲罕所阙。
资此永幽栖，岂伊年岁别。
各勉日新志，音尘慰寂蔑。
七里濑
羁心积秋晨，晨积展游眺。
孤客伤逝湍，徒旅苦奔峭。
石浅水潺湲，日落山照曜。
荒林纷沃若，哀禽相喊啸。
遭物悼迁斥，存期得要妙。
既秉上皇心，岂屑末代诮。
目击严子濑，想属任公钓。
谁谓古今殊，异代可同调。
登池上楼
潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。
薄霄愧云浮，栖川怍渊沉。
进德智所拙，退耕力不任。
徇禄反穷海，卧疴对空林。
衾枕昧节候，褰开暂窥临。
倾耳聆波涛，举目眺岖嵚。
初景革绪风，新阳改故阴。
池塘生春草，园柳变喊禽。
祈祈伤豳歌，萋萋感楚吟。
索居易永久，离群难处心。
持操岂独古，无闷徵在今。
登江中孤屿
江南倦历览，江北旷周旋。
怀新道转迥，觅奇观不延。
乱流趋孤屿，孤屿媚中川。
云日相晖映，空水共澄鲜。
表灵物莫赏，蕴实谁为传。
想象昆山姿，缅邈区中缘。
始信安期术，得尽摄生年。
石壁精舍还湖中做
昏旦变天气，山川含清晖。
清晖能娱人，游子瞻忘回。
出谷日尚早，进船阳已微。
林壑敛暝色，云霞收夕霏。
芰荷迭映蔚，蒲稗相因依。
披拂趋南径，愉悦偃东扉。
虑澹物自轻，意惬理无违。
寄言摄生客，试用此道推。
从斤竹涧越岭溪行
猿喊诚知曙，谷幽光未显。
岩下云方合，花上露犹泫。
逶迤傍隈隞， 迢递陟陉岘。
过涧既厉急，登栈亦陵缅。
川渚屡径复，乘流玩回转。
苹萍泛沉深，菰蒲冒清浅。
企石挹飞泉，攀林摘叶卷。
想见山阿人，薜萝若在眼。
握兰勤徒结，折麻心莫展。
情用赏为美，事昧竟谁辨。
看此遗物虑，一悟得所遣。
夜宿石门诗
朝搴苑中兰，畏彼霜下歇。
暝还云际宿，弄此石上月。
鸟喊识夜栖，木落知风发。
异音同至听，殊响俱清越。
妙物莫为赏，芳醑谁与伐。
美人竟不来，阳阿徒晞发。
雁荡山
雁山五经眼，兹行尤可看。
初冬气候佳，雁回山未冷。
有日照幽谷，五云翳层峦。
进境见祥云，振衣登马鞍。
瀑泉飞玉龙，羽旗导翔鸾。
天柱屹天外，卓笔书云端。
灵峰看石室，枝屨穿（山赞）（山元）。
山禽知我来，好音若相欢。
群峰列春笋，丹青状尤难。
行色愧匆遽，更约他时看。
《赠从弟弘元时为中军功曹住京诗》
昔闻兰金，载美典经。
曾是朋从，契合脾气。
我违志概，显躲无成。
畴鉴予心，託之吾生。
【东阳溪中赠答诗二首】（谢灵运）
同情谁家妇１，缘流洗素足２。
明月在云间，迢迢不成得３。
同情谁家郎，缘流乘素舸４。
但问情若为５，月就云中堕６。
［正文］
１.同情：心爱。
２.缘流：跟着水流。素足：描述脚之雪白。
３.迢迢：远远。那二句说那位女子如云间明月，可看不成得。 以上四句当为须眉之词。
４.素舸：指没有油漆的木船。
５.若为：若何。
６.那四句当为女子那词。女子自言为了恋爱，情愿以身相就。青年男女互表喜好之意
［今译］
那么心爱的是谁家女，在溪流中冲刷素足。你好像云间明月，相距
远远不成摸触。那么心爱的是谁家郎，在溪流中划着木舸。要问我
的情意若何，情愿如明月从中出错。
石室山(1)
清旦索幽异，放船越垌郊(2)。
莓莓兰渚急(3)，藐藐苔岭高(4)。
石室冠林陬(5)，飞泉发山椒(6)。
虚泛径千载(7)，峥嵘非一朝。
村落绝闻见，樵苏限风霄(8)。
微戎无远览(9)，总笄羡升乔(10)。
灵域久韬隐(11)，如与心赏交(12)。
合欢不容言(13)，摘芳弄冷条(14)。
【注解】
(1)石室山：即今大若岩。
2)垌郊：泛指郊野。
3)莓莓：草本茂盛貌。
(4)藐藐：广远之貌。苔岭：长满苔藓的山。
(5)：冠林陬：林陬，树林的一角。
(6)山椒：山顶。
(7)虚泛：描述水之广阔，径通“经”。
(8)樵苏：指砍柴割草的人。限，阻隔。风霄，云霄。
(9)微戎：信述堂重刊本“百三家集”做“微我”。微我，非我是。
(10)总笄：总，束发，指童年。笄，挽髻插簪，指刚成年时。总笄，泛指少年期间，羡升乔：谓羡慕升仙的王子乔。王子乔是春秋时周灵王太子。姓姬，名晋。传说王子乔曾游伊水、洛水间，后被道士浮丘公接上嵩山成仙。“微戎”二句是说：本身年轻时虽未能云游，但已有升仙之想。
(11)灵域：指石室石。韬隐：韬光隐晦。谓石室山久躲穷乡僻野，鲜为人知。
(12)心赏：即赏心。做名词，指贴心贴腹的伴侣。
(13)合欢：指山与人共欢乐。
(14)摘芳：摘摘花朵。弄：抚弄。
登石门更高顶
晨策觅峭壁(1)，夕息在山栖。
疏峰抗高馆(2)，对岭回回溪。
长林罗户庭(3)，积石拥阶基。
连岩觉路塞，密竹使阶迷。
来人忘新木，往子惑故蹊(4)。
活活夕流驶(5)，嗷嗷夜猿啼(6)。
沉冥岂别理(7)，宁道自不携(8)。
心契九秋千(9)，目玩三春荑。
居常以待末，处顺故安放。
惜无同怀客，共登青云梯。
【注解】
(1)晨策：早晨扶着竹杖。(2)抗：对着。(3)罗：摆列。
(4)故蹊：旧路。(5)活活：水流声。(6)嗷嗷：寡猿啼声。
(7)沉冥：寂寂泯然无迹。(8)携：离。(9)契：合。
石门岩上宿
朝搴苑中兰，畏彼霜下歇。暝还云际宿，弄此石上月。
鸟喊识夜栖，木落知风发。异音同至听，殊响俱清越。
妙物莫为赏，芳醑谁与伐？美人竟不来，阳阿徒晞发。
七里濑
羁心积秋晨，晨积展游眺。孤客伤逝湍，枉然苦奔峭。
石浅水潺湲，日落山照射。荒林纷沃若，哀禽相喊啸。
遭物悼迁斥，存期得要妙。既秉上皇心，岂屑末代诮。
目击严子濑，想属任公钓。谁谓古今殊，异代可同调。