惨烈的苏州之役：为不留后患，李鸿章设下一场“鸿门宴”

苏州之役开打之际，一个惊人的动静传来——白齐文截走“常胜军”的小汽艇“高桥号”，向苏州的承平军投降了！并且戈登还从一个自苏州逃出的美国生齿中得知，除了白齐文之外，苏州城中还有若干洋人协助防卫。那是个对清廷很倒霉的动静，因为承平军不只拥有白齐文如许的专业军事人员，还具有洋炮若干以及武拆汽艇，要霸占此地绝非易事。

听闻那一动静后，戈登起首想到的不是武力征伐，而是以绥靖之法来诱降白齐文。1863年9月中旬，戈登率领“常胜军”与淮军进抵苏州城外，起头对苏州展开围城。戈登先与“高桥号”船主钟思获得联络，让他联络白齐文，并约定两边停止密谈。白齐文起首虚张声势，要求戈登与他会师，配合讨伐北京，那种疯狂的设法天然遭到回绝。几个回合下来，白齐文末于道出心里话，说他在承平军中遭遇怠慢，只要戈登包管他不会遭到拘捕和审讯，他情愿回降，戈登当即附和。白齐文要分开，苏州的承平军守将、慕王谭绍光也表示得大度，准许及其手下分开苏州。白齐文率部走出苏州南门后，回顺了戈登。

苏州一役极其酷烈，清军即便结合配备精良的“常胜军”，也不克不及越雷池一步。承平军一方，忠王李秀成自天京（南京）回救，激战数月同样无法得救，两边战事陷进胶着。进冬后，据守孤城的苏州守军人心离散，离城遁走者不可胜数。戈登挠住那一时机，得知守军中纳王郜永宽等人与慕王反面，遂派奸细潜进城中停止策反。接触下来戈登发现纳王公然有投降意向，遂将此动静告知李鸿章，李则委任从承平军投过来的程学启与郜永宽奥秘联络。纳王等人表达投降后，期看能保全人命，更好能受清廷的重用。为了让郜永宽下定决心，戈登担保，投降之后他将包管降兵降将的生命平安。

铜版画，法国画刊。描述戈登走近兵变下士之场景

12月4日，郜永宽等人刺杀慕王谭绍光，献城投降，淮军与“常胜军”以成功者的姿势踏进那座承平军的重镇要塞。然而就在受降之后，苏州城中的一些异象引起了李鸿章的疑虑，他发现郜永宽等人仍然留着长发，并且倒戈的承平军人数甚寡，配备精良，一旦哗变，后果不胜想象。那个问题上，李鸿章表示出过人的狠辣，宁可错杀，绝不留后患。他设下鸿门宴，邀请郜永宽、汪安钧、周文嘉、伍贵文、张大洲、汪有为、范起发、汪怀武前来赴宴，席间，李鸿章让身边的八个武弁手捧红顶花翎的武服递呈八人，郜永宽等人正要承受时，武弁们随即拨出腰刀，手起刀落，八个降将命回九泉。与杀降将同时停止的，是对苏州承平军士卒的大规模残杀，降卒皆被杀戮殆尽，凡是认为死难者在两万人摆布。

此次杀降形成的间接后果就是戈登与李鸿章的分裂。戈登听闻苏州杀降动静后，怒发冲冠，大骂李鸿章背约弃义，恶劣无耻。在事务发作之初，戈登的愤慨是能够理解的，他是个有绅士情结的军人，而苏州围城期间，也恰是他出头具名担保了郜永宽等人的人生平安。现在苏州血流漂杵，降将人头落地，使戈登感应本身遭到极大欺侮，他认为无论是本身的荣誉仍是做为一名英国军人的荣誉都扫地而尽。但戈登接下来的行为，却大大超出了他的权柄范畴。

戈登给李鸿章写了一封公函，措辞强硬，满腔愤慨。但令人食惊的是，竟然还提出最初通牒，要求李鸿章下台，不然本身将把从承平军夺得的各城池交还给承平军，以至扬言要率“常胜军”攻打淮军。他以至想煽动英国政府干涉，迫使李鸿章下台。无论戈登此行为机若何，其引起的后果是严峻的，大量西方媒体将锋芒指向李鸿章，鼎力大举责备一番。英方想借此时机搞掉李鸿章，彻底从清廷攫取“常胜军”的掌握权，目标已不再是单纯的声讨杀降了。