差别于水浒中虚构的其他英雄，宋江那小我物是实在存在的，至少是有汗青原型的。
宋徽宗宣和年间，确实有一个喊宋江的人指导了农人起义。野史对宋江以及宋江起义多有记载。
如，《宋史·徽宗本纪》载：
宣和三年，二月……方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、江北，进楚、海州界，命知州张叔夜招讨之。
《宋史·侯梦传》载：
宋江寇京东，蒙上书言：‘江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。
《宣和遗事》载：
宋江和那三十六人，回顺宋朝，各受武功医生诰勒，分住诸路巡检使往也。
通过那些零散的史料，我们能够大致复原出汗青上实在的宋江。
宋江率领36小我策动了起义
北宋末年，朝廷陈旧迂腐，表里交困，公众深受盘剥，苦不胜言。在如许布景下，宋江率领36小我，占据梁山泊，并招募义兵，不竭扩大力量。没过多久，宋江带人攻打河朔地域，接连攻占了十余座城池，随后转战河南、河北，纵横黄淮平原数百里。宋江所到之处，惩办贪官，抚慰苍生，很得民气，权力日益强大。尔后，宋江带人从青州南下取沂州，与宋军四处周旋，如许过了一年有余。宣和三年（1121年），宋江攻取淮阳军，并沿沭阳，中转海州。宋廷派海州知州张叔夜派兵前去剿杀，宋江踞海诱战，最末落败。
宋江最初回顺了朝廷
在野史中，宋江最初回属了朝廷。那种回属其实很有争议。《三朝北盟会编》等书记载，宋江是主动承受招安的；而《宋史》记载，宋江则是战败投降的。无论哪种说法，宋江最初回属朝廷无疑。不外，比照两方来看，那种回顺来得其实不轻松。早在宣和元年，宋徽宗就下诏书剿杀，宋江等人不只没有被灭，反而开展更快。那个时候户部尚书侯蒙定见说，与其剿灭，不如招安。宋徽宗听了很是受用，便让侯蒙前去招安。侯蒙年老体衰，还没成行，就一命呜唤，招安之事就此搁浅。尔后宋江转战江苏，起义兵与宋军猛烈酣战，最末落败海州。据《宣和遗事》载，回顺朝廷后，宋江等人被授予武功医生之类的官职。其实，那就有点别史色彩了。
有可能存在两个宋江
宋江回属朝廷后，有没有参与征讨方腊的战争，那也是有争议的。宋江义兵固然开展敏捷，但其规模远远不及方腊，更谈不上往征讨了。但《三朝北盟会编》《续通鉴长编纪事本末》记载，宋江回顺朝廷后，以裨将的身份随童贯征讨方腊，并且还有详细细节的描写，并且人们还从武功医生折可存的墓志铭上发现了宋江的信息。平定方腊后，折可存旋即又拘捕了宋江，并移交朝廷处置。那下宋江征方腊似乎坐实了，但从时间上看又不合错误了，宋江是在宣和三年二月投降的，此时方腊已经节节溃退，朝廷没有需要让宋江往打方腊。对此，有人思疑被招安的宋江和往打方腊的宋江压根就不是一小我，很有可能是两个同名的人物。