↓ 文末彩蛋预警 ↓
本文共3773字
阅读需要20分钟，定见收躲
无论是天价的羽生扑克牌，仍是屡屡创造拍卖奇观的轻井泽，那些如今极为炙手可热，但却已磨灭的日本威士忌蒸馏所，他们的境遇大致类似：生前寂寂无人闻，身后一朝全国知。
跟着2016岁首年月，最惹人注目的轻井泽蒸馏所被夷为平地，那些酒厂都埋没于汗青的尘埃中。今天，让我们从轻井泽的宿世此生说起，试图抽丝剥茧的复原那个传奇酒厂最实在的汗青。凭仗传奇拆瓶中的一缕芳魂，往一窥昔时颇具戏剧性的灿烂与衰亡。
轻井泽蒸馏所开创时的母公司为大黑葡萄酒，其创业过程最早可逃溯至1877年日本首家私营葡萄酒酒庄“大日本山梨葡萄酒酿酒厂”。
在20世纪40年代末50年代初，大黑葡萄酒起头测验考试在其东京工场批量消费威士忌。固然他们本身并没才能消费麦芽威士忌，但根据其时日本的律例那都不喊事：三级威士忌中能够不添加任何麦芽威士忌。但大黑葡萄酒的老板宫崎光太郎却对操行有要求，他对峙大黑的威士忌品牌海洋威士忌（Ocean Whisky）中必需添加优良的麦芽威士忌。为此，他北上找到了竹鹤政孝，用大黑葡萄酒消费的中性酒精交换余市的麦芽威士忌。鲜为人知的是，早期的海洋威士忌中，竟然添加有余市，固然比例不多吧，但那可是余市啊！
大黑葡萄酒十分重视告白营销。他们的威士忌告白以至打到了海外的出书物上。1950年炎天，海洋威士忌的告白刊载于美国十分时髦的一家新闻周刊头版，颇有兴趣的是，告白中的酒瓶画的其实是太像角瓶（合作敌手寿屋，也就是如今三得利的拳头产物）了。
1952 年，大黑想要起头消费自家的麦芽威士忌。最后，工场设立在长野县的盐尻，因为选址和水源双双翻车，履历了3年试验，做出来的威士忌仍然十分蹩脚，于是他们将目光转向了位于浅间山脚下，水量好，位置宽阔的轻井泽。
1886年，苏格兰布道士亚历山大·克罗夫特·肖拜访轻井泽，觉得此地光景颇有他故土苏格兰的味道，于是就在轻井泽建造了一座避暑别墅。许多东京的富人名人纷繁效法。跟着1888年铁路通车，轻井泽逐渐开展成具有国际风情的避暑度假圣地。
1955年，全新的轻井泽工场正式落成，拥有一台全新的磨麦机和劳特糖化槽，安拆了8个覆有环氧树脂内衬的混凝土发酵槽，将壶式蒸馏器从盐尻工场移到了新厂址，并增加了几座（2.5到4千公升之间）。1963年，为了增加产能，安拆了第四座壶式蒸馏器。（3千公升）
到了上世纪50年代末，威士忌占大黑葡萄酒公司总体的营业比重越来越高。在1961年，公司决定改名为海洋威士忌株式会社。1962年，两个合作敌手三乐酒造与海洋威士忌一番博弈后握手言欢，合并改名为三乐海洋Sanraku Ocean。
公司合并重组后，摆在面前的第一个问题就是：新公司其实不需要两麦芽家威士忌酒厂。在昔时，麦芽威士忌的需求量还很低。所以公司决定比照山梨、轻井泽两家酒厂产出的新酒，并只保留一家。
颠末比照，轻井泽的酒量很明显优于山梨工场。而其原因几乎令人啼笑皆非，为了制止铜造蒸馏器的损耗，山梨自做伶俐的将两个浩荡壶式蒸馏器改为不锈钢材量（他们可能觉得苏格兰人怎么没想到那个天才办法？）。那就是为何它的新酒闻起来怪怪臭臭的原因。公司治理层决定将麦芽威士忌的消费集中在轻井泽。1964年，公司扩大了轻井泽的产能，而山梨工场被革新成为了仓库。
在整个二十世纪60年代和70年代，轻井泽工场存在的目标就是为母公司三乐海洋（Sanraku Ocean） 旗下的廉价调和威士忌供给麦芽威士忌。
1977年，轻井泽工场改名为海洋轻井泽蒸馏所。那似乎是一个微不敷道的细节，但却反映了母公司关于轻井泽蒸馏所的定位停止了全新的调整。1976年7月，三乐海洋推出了轻井泽的第一款单一麦芽威士忌（15,000日元，720毫升）。事实上，那也是日本推出的第一款单一麦芽威士忌商品。
1978年炎天，日本前任天皇，其时的皇太子明仁，与老婆在轻井泽度假时收到了一瓶轻井泽威士忌。他应该长短常喜好那款酒，随即又复购了许多瓶。假设那事发作在今天，市场部分估量会高兴到跳起舞来（拉弗格：我思疑你在针对我？），但因为轻井泽优良熟成的库存其实有限，三乐海洋每年只能消费一万瓶轻井泽单一麦芽威士忌。因为产量太少，求过于供，他们几乎从未实正妥帖过该品牌，那也阐了然为什么轻井泽在日本单一麦芽威士忌的汗青中从未被笔录。（八年后，一家更大的公司声称他们是日本第一家推出单一麦芽威士忌产物的公司——1984年的三得利）
1977年至1981年间，轻井泽蒸馏所的大部门根底设备都停止了晋级。酒厂安拆了新的发酵槽、一台新的磨麦机、更高效的汽锅和新的劳特式糖化槽。除了进步产能，酒厂也期看进一步提拔威士忌的操行。我们能够从一番公司后来推出的80年代早期蒸馏的轻井泽拆瓶中感触感染到那种操行的提拔。
Whiskybase上的评分几乎都在90分上下
然而在其时，关于操行的逃求或许有些顾影自怜。从80年代中期起头，日本人对威士忌的热爱起头消退，能获得市场喜爱的口味酿成了与轻井泽逃求的威士忌风气截然相反的标的目的：油腻、柔嫩、顺口且没有特色—— 市道上的很多威士忌起头试图把本身假装成伏特加或烧酎，来挽回暗澹的功绩。
轻井泽的蒸馏器
1985年，三乐海洋将公司名称简化为三乐Sanraku。五年后，又改为美露香Mercian。从公司名称的改变能够反映出主营营业的走向。威士忌正在成为明日黄花，而葡萄酒则是市场的新晋宠儿。在整个90年代，美露香的威士忌消费重心越来越聚焦在单一麦芽威士忌类别上。轻井泽蒸馏所末于能够展示其优良的操行。他的才能得到了承认，也成为了业界的焦点，但不幸的是，看寡已经所剩无几了。
自80年代中期以来，轻井泽的产能不断在稳步缩减。跟着90年代初泡沫分裂，日本经济呈现大倒退，尔后进进了平成大萧条期间。2000年12月31日，公司下了正式停产的决定。轻井泽蒸馏厂被封存，在那里工做的最初三名员工只剩下巡视酒厂和为蒸馏所商铺偶尔做做手工拆瓶如许的工做了。
有低谷期间就有高光时刻。2001年，轻井泽纯麦12年威士忌在伦敦国际葡萄酒和烈酒大赛IWSC中获得金奖。与同年博得威士忌杂志“Best of the Best”的余市10年单桶威士忌一路，日本威士忌在全球闻名的威士忌和烈酒角逐中大展宏图的时代起头了。
2006岁尾，美露香被麒麟并购。同年，来自日本和英国的David Croll和Marcin Miller成立了一番公司(Number One Drinks)，该公司在欧洲以及后来的其他国外市场拆瓶销售特殊的日本威士忌单桶，并把轻井泽及其它高操行日本威士忌推上世界级舞台。当他们将第一批轻井泽拆瓶运往西方时，那家蒸馏所还鲜为人知。但没过几年，人们就会为了买到一瓶而极尽所能。
人们在2006年时就等待轻井泽蒸馏厂在被麒麟买下后，能有时机凤凰涅槃。但到了2010年，再乐看的人也意识到，麒麟只是对美露香的葡萄酒营业感兴致。至于威士忌，麒麟对他们富士御殿场蒸馏所的表示很称心，而非长野县的那间已经停工了许久的小蒸馏所。
轻井泽酒厂被拆除前，空荡的桶陈仓库
一番公司和几位买家都曾试图从麒麟手中买下轻井泽，但财大气粗的麒麟对此其实不伤风，他们既不想让轻井泽蒸馏所重生，也不期看他人重振那家蒸馏所。一番公司只能退而求其次，说服麒麟出卖剩余的全数库存。2011年8月，颠末漫长而艰辛的会谈，一番公司胜利收买了所有剩余的364收轻井泽酒桶。
下一步是清点库存。一番公司请来一位退休的调配师将所有酒桶一一查抄，挑出那些形态不太好的酒桶。幸运的是，大大都酒桶的操行十分高，能够做为单桶拆瓶；还有77只酒桶（全数来自1999年和2000年之间蒸馏的）被指定在日后利用大桶停止调配，还有少数出缺陷的酒桶被退回。
存放在秩父蒸馏所内的轻井泽酒桶
在一番公司买下轻井泽库存后不久，麒麟通知他们酒厂将被出卖，他们必需移走尚存在蒸馏所内的橡木桶。收到通知后的一番公司十分食惊，因为在之前他们被告知蒸馏所不会被出卖。不外幸运的是，肥土伊知郎适值在秩父蒸馏所建造了一间新的仓库，那些橡木桶好歹有了一个暂时的栖身之所。2011岁尾，所有橡木桶的移运和称重工做完成，最初的游戏正式拉开序幕。
2013年，轻井泽在东京国际酒展的表态颤动了整个业界。一桶蒸馏自1960年，桶号为#5627的轻井泽单桶以200万日元（约10万人民币）的售价出售，比之前的高贵纪录连结者山崎50年超出跨越一倍。它不只是其时酒厂内最古老的一桶轻井泽，仍是其时最古老的一瓶日本单一麦芽威士忌（52年） 。
2016年，那瓶酒在香港的邦瀚斯拍卖会上，以918,750港元的落槌价，创下了其时日本威士忌单瓶更高成交笔录。同年的3月15日，轻井泽蒸馏所被夷为平地，没有留下任何能供我们追想过往60年在那里留下的汗青陈迹：那些年的斗争和辛勤奋动；昔时的灿烂，后来的式微，以及最初的磨灭。
烧毁已久爬满登山虎的厂房
具有挖苦意味的是，当推土机将一切都夷为平地，轻井泽蒸馏所已是拍卖场上唤风唤雨的屠榜常客，威士忌投资客的创富神话，万神殿中第一家非苏格兰的威士忌酒厂。酒评家们毫不惜惜给轻井泽打出一个又一个高分，酒厂磨灭的悲剧传说与不成复造的稀缺效应让本已高企的二手市场价格间接冲进云霄，非五花马令媛裘的豪客，再也无缘一亲芳泽。
大躲家出货的壮看气象
鄙人一篇章：【轻井泽蒸馏所：末代守桶人回忆录】中，我们将与轻井泽蒸馏所最初一位“蒸馏师”内堀修省一同回忆与轻井泽酒厂的贵重往事，听他复原关于轻井泽消费的种种实在细节，亦废除只利用“曲火蒸馏”、“西班牙橡木桶”“黄金誓言大麦”之迷思。欢送存眷享威，以待下文。
*版权所有，转载必究。本文次要节选自STEFAN van EYCKEN先生即将出书的简体中文最新版《威士忌百科全书-日本》，由享威收彧涵翻译，估量将于2023年4月WHISKY+北京威士忌节期间由【将进酒Dionysus】正式出书。
往期回忆
WhiskyENJOY享威
新锐创意酒类文化媒体
北京威士忌节WHISKY+主办方