破山寺后禅院
常建
清晨进古寺，初日照高林。
曲径通幽处，禅房花木深。
山光悦鸟性，潭影空人心。
万籁此俱寂，唯闻钟磬音。
常建，生平事迹不详。唐玄宗开元十五年（727）与王昌龄同榜进士。曾任盱眙（今江苏盱眙）尉，写过《泊船盱眙》诗。其《赠三侍御诗》说：“谁念独枯槁，四十长江干。责躬贵良知，效拙从一官。”可见他40岁时曾在长江中下流地域当过官。其仕途颇不如意，后隐居鄂州武昌之西山。诗以五言为主，多写山川田园光景，其时评判颇高，《全唐诗》录其诗一卷。
《破山寺后禅院》，《河岳英灵集》做《题破山寺后禅院》。“破山寺”即兴福寺，在今江苏常熟虞山北，是南朝齐郴州刺史施德光施舍自家宅园改建的。“禅院”为僧侣所居院落。
首联写初进古寺的印象。时间是清晨，太阳刚刚升起的时候，阳光照射着山林，其清爽、平静可知。释教徒所聚之处称森林，此处称“高林”不称森林，也不称山林，一个“高”字透露了诗人的赞誉之情。
颔联再写进进禅院的情景。三句写山中小径曲直曲弯弯的，越走越清幽。四句写禅房坐落在花木深处，可见情况很美。花木显然有人工营造的成分，则僧侣们的审美情趣也长短常高的。要通过曲曲折折的小径，方能找到禅房，颇有寓意。所以那两句诗被后人赞不停口。如宋欧阳修《续居士集》卷二十三《题青州山斋》说：“吾尝爱建‘竹径通幽处，禅房花木深’，欲效其语做一联，久不成得，始知造意者为难工也。”
颈联写水光山色。五句写山景，因为花木茂盛，在阳光的照射下，显得非常亮丽，使得鸟儿也很快乐，在叽叽喳喳地喊着。六句写潭水中花木与诗人的倒影令人的杂念磨灭一空，那里借潭水的倒影，写潭水清澈见底。清沈德潜《唐诗别裁集》卷九说：“鸟性之悦，悦以山光；人心之空，空因潭水。此倒拆法，通体幽绝。”现实上“悦”、“空”两字摘用词性活用办法，在那里用成动词，有使动感化，即便鸟愉悦，使心空寂。
尾联写佛界静寂。七句正面写此处万籁俱寂。“籁”，能发出声响的孔窍。“万籁”指各类声响。下句用僧人敲击钟磬所发出的声音反衬万籁俱寂。“钟磬音”表现了寺院生活的特征，钟磬余音缭绕，也能让人参悟佛理，回味无限。
唐人殷璠《河岳英灵集》卷上评判道：“建诗似发通庄，却觅野径，百里之外，方回大道。所以其旨远，其性僻，佳句辄来，唯论意表。”能够说此诗正好阐了然上述特征。元方回《瀛奎律髓》卷四十七已重视到此诗“三四没必要偶，乃自成一体。盖亦古诗、律诗之间，全篇天然”。根据五律的要求，颔联应当对仗，此诗颔联恰好不合错误仗，但是绝大大都唐诗选本都将其看成五律。正如《红楼梦》第四十六回林黛玉所说：“若是果有了奇句，连平仄虚实不合错误都使得的。”又说：“文句事实仍是末事，第一是立意要紧。若意趣实了，连文句不消润色，自是好的，那喊做不以词害意。”