公元前262年，秦国进攻韩国上党郡，上党太守冯亭祸水东引，把赵国挈下水，秦赵长平之战就此发作。赵军主帅廉颇打了几场败仗后就坚守不出，沿高平关、丹水、百里石长城构建了三道防线，打定主意与秦军死磕。
那一耗就是两年，两边均感压力浩荡。赵军固然是本土做战，粮道较短，但需要翻越坎坷的太行山道，至少七成的粮食消耗在路上。秦国度底厚，发动才能强，粮道虽长却一路平整，不像赵国那样需要翻越太行山运粮，但几十万人食马嚼也不是小数目。很快，两边都撑不下往了，迫切需要破局。
赵国率先出招，预备向秦国议和。秦国却挠住时机，锐意向列国鼓吹秦赵议和的动静，使赵国的国际处境愈加孤立。紧接着，秦相范雎使出了杀手锏——离间计，命人在邯郸漫衍谣言，迫使赵国临阵换将。廉颇的战术并没有不当，只是赵国打不起消耗战了，迫切需要一位勇于主动出击的新锐将领破局。
迫于战争形势的开展，赵国换将势在必行，赵孝成王从一寡上将中选中了赵括。赵括何德何能，能当得起如斯大任？事实上，赵括并非初出茅庐的无名之辈，早在齐赵之战中就崭露头角，起头表示出名将之资了。
公元前280年，赵奢率军伐齐，进攻麦丘城。麦丘城有墨家子弟协助守城，赵奢屡次攻打都未能攻下。赵括向父亲建言暂缓进攻，先刺探清晰情状。很快，赵奢挠到了齐军的俘虏，审讯后得知麦丘城已经粮尽。得知情状后，赵奢从命赵括定见，将所有俘虏全数放回，并向麦丘城中抛军粮。
俘虏被放回后，齐军已经人心浮动，赵军又每日往城中抛粮，城中更是人心大乱。不久，齐军守将派人将粮食全数送回，言明要战便战，没必要送粮。赵奢却回绝与其决战，仍然每日往城中抛粮。城中兵士缺衣少食，早已丧失了斗志，几天后便将齐军主将杀死，主动献城投降。
麦丘之战，赵括利用很高明的攻心术兵不血刃打下麦丘城，让赵国君臣大开眼界，都认为赵括是赵国年轻一辈中的佼佼者。有两人却不看好赵括，此中一人是蔺相如，认为“括徒能读其父书传，不知合变也”；另一人是他的父亲赵奢，“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若势必之，破赵军者必括也。”换句话就是说赵括对战争欠缺敬畏心，假设为将，必然会害了赵国。
战争关乎国度存亡大事，每一个指令都关系到万万将士们的存亡，所以每一个决定都要颠末深图远虑，决不成轻率看待。然而关于赵括来说，兵戈就是过家家。在上战场前，赵括还忙于觅宅访田，长平之行就像一场郊游，克日即可得胜凯旅。
公然，赵括刚到上党，就将前线将领大换血，换上本身的亲信，全面推翻廉颇的战术摆设，向秦军堡垒策动进攻。在进攻前，赵括没有停止例行分兵试探性进攻，而是号令四十万大军全线渡过丹水，与秦军决一死战。正如赵奢所言，赵括对战争欠缺敬畏心，一次性把所有筹码推上了赌桌。然而，他赌上的不行本身，还有四十五万条生命和赵国的国运。