上个世纪50年代至70年代，美国策动了一场入侵越南的战争，5万余名美国兵士因而阵亡。1979年，一个叫简斯·克鲁格斯的前陆军下士提出成立越战纪念碑。1980年秋天，美国政府承受了那一建议，并受权美国建筑家学会在全美范畴内公开征集纪念碑设想计划。
征集完毕后，美国建筑家学会收到了1421个应征计划，颠末评选，时年21岁的耶鲁大学三年级学生林璎的计划获得通过。林璎的设想计划是：纪念碑由两片黑色、磨光了的花岗岩石墙构成，在平面上订交成一个v字形，纪念碑不是拔地而起，而是陷入地下。从入口处起头，是平缓的下坡通道，两边黑色的大理石墙上镌刻着阵亡兵士的名字。
林璎如许论述本身的设想理念：“我想象本身将刀刃切入空中，并将暗语翻起;一种原初的暴力和痛苦就在那时被治愈了。草皮会渐渐生长起来将其笼盖，但阿谁暗语将成为空中上一道平展、光滑和亮堂的表层。名字就是那座纪念碑的全数，无需再添加任何润色。” 林璎的设想计划固然获得通过，但工作其实不一帆风顺。
美国退伍军人协会认为那座纪念碑是对战死者的不敬。媒体也因而就林璎的设想计划展开了剧烈争论，引发了一场全美范畴内声势浩荡的议论。评审委员会从头审阅了林璎的做品会，决定照旧接纳。之后，美国退伍军人协会通过各类渠道施加压力，时任美国内政部长华特亲身出头具名，要求施工计划暂时停行，并在v字形建筑中间放一座雕像，悬挂一面美国国旗。
评审委员会便和林璎筹议，请她根据华特部长的要求修改本身的计划。没想到，林璎坚定回绝，并暗示：“若是计划被修改，就撤回本身设想人的名字。”评审委员会没有想到林璎的立场如许坚定，便再三协调，最末，三位越战军人的雕像也被移往v型碑石的侧面，林璎胜利地保卫了本身的做品。
参与纪念碑计划设想时，林璎只是个默默无闻的大学生。做品被接纳，哪怕修改了一部门，她也会因而名声大振。但林璎的宝贵之处就在于：她没有妥协、让步，坚定地保卫了本身的做品，显示出了非统一般的人格魅力。