11月22日是二十四节气中的小雪。
《月令七十二候集解》中写道：“十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。”小雪是反映降水与气温的节气，之所以喊“小雪”，不是因为雪下得“小”，而是用来表达降雪的起始时间和水平，小雪后气温陆续下降，起头降雪，但那个节气期间的天气冷未深且降水未大，所以喊“小雪”。我国地区辽阔，“小雪”代表性地反映了黄河中下流区域的天气情状。那时北方已进进封冻季节。
前人将小雪分为三候：一候虹躲不见；二候气候上升地气下降；三候闭塞而成冬。意思是，因为气温降低，北方以下雪为多，不再下雨了，也就看不到雨后的彩虹了；又因为天空中的阳气上升，地中的阴气下降，招致六合欠亨，阴阳不交，所以万物失往生气，六合闭塞而转进严冷的冬天。
农人摘收雪菜 本文图片：视觉中国材料图
从气象上来说，气温跌破零度，雨才会化为雪。下雪意味着气候冷冷、万物凋谢，但同时，雪又为来年的丰收打下伏笔。关于前人，小雪时下雪是一件不祥的事，有农谚道：“小雪雪满天，来年必丰年。”还有民谚曰：“小雪不见雪，来年长工歇”，意思是到了小雪节气还未下雪，我国北方冬小麦可能缺水受旱，病虫害也易于越冬，影响小麦生长发育而欠产，故没必要请长工，那也从另一角度阐了然“瑞雪兆丰年”的事理。
但气温降到冰点后，动物难以生长，关于前人，若何食到蔬菜成了难题。为此，前人想到了许多储存蔬菜的体例。
在北方，冬日蔬菜多摘用土法储存，或用地窖，或用土埋，以利食用。俗话说“小雪铲白菜，大雪铲菠菜”。在热棚蔬菜大规模呈现之前，大白菜永久占据北方冬日餐桌的重要位置。白菜较为耐冷，菜农在白菜收获前10天摆布即停行浇水，收获后将白菜根部朝阳晾晒3-4天，待白菜外叶发软后再储躲进窖，就能够连结很久的别致度。
在南方，更多人记忆深入的冬日蔬菜则是雪里蕻。小雪前后，恰是江南人民腌菜的时节。华东师范大学非物量文化遗产传承与利用研究中心研究员方云讲述了雪里蕻那一“江南闻名腌菜”的汗青。
雪里蕻又称雪菜，《广群芳谱·蔬谱五》云：“四明有菜名雪里蕻，雪深，诸菜冻损，此菜独青。”
“雪里蕻耐冷力强，在天冷地冻中仍然能平稳越冬季曲至第二年春天。”那是雪里蕻冬季被用于腌菜的重要原因。方云表达，雪里蕻还被称为“春不老”，那也与它腌后的特征有关，“与其他清一色的酱色咸菜差别，雪里蕻腌造事后仍然通体碧绿。在一片沉寂的冬日里，端上一盘绿茵茵的雪里蕻，正如把春天的颜色也端到了饭桌上。”
雪菜的衍生物“倒笃菜”是江南闻名的腌菜品类之一。“倒笃”是鄙谚，字义是“倒放”，就是腌菜时将容器倒放。倒笃菜以别致的雪里蕻腌造，不似雪菜那般咸，味较油腻，有一股幽香气，并且菜较干、较轻，便于照顾和存放。清代名人美食家袁枚十分喜欢倒笃菜的甘旨，在《随园食单》中赞扬它“是家常菜中简便罕见的适用珍品”。
方云提到在上海郊区，那种“倒笃菜”的腌造办法也非常普及，“在上海郊区，民间多有利用腌菜罐倒置的腌菜办法。清朝上海郊区的人民普及食罗汉菜，罗汉菜是用野草腌造成的。上海崇明岛也用腌菜倒置法造成倒笃菜，是一道有名的农家小菜。”
雪菜炖豆腐
上海地域《嘉定县志》（1930年）对此也有记载：“罗汉菜一年生草本，产岗身等处，盐渍为范，盛以瓦瓶，倒置于稻草灰中，数月后取食，味鲜美，为邑人所重。”
腌菜是前人对抗冬天冷冷和食物匮乏的伶俐。冬季蔬菜赐与严重时，腌菜保留下了蔬菜的鲜甜与营养。冬天的腌菜一般要食到来年春天。以至在春天到来后，许多人仍然迷恋腌菜的甘旨。蚕豆上市时，用别致蚕豆烧雪里蕻是一绝，干菜烧五花肉也是一年四时的甘旨。
“前人冬日躲菜，聪明地将有限的食材发扬到极致。而现代人对雪菜的钟爱，守看的不只是那份‘莼鲈之思’的乡愁，更是一份独到的冬日小确幸吧！”方云说。