公元740年的某一天，大唐王朝的华清宫内流光溢彩，金碧灿烂。在一曲缥缈委婉动听的乐声中，一位美貌特殊的仙子翩然舞进了华清宫。只见，她一袭霓裳羽衣，仙子般翩翩起舞，悠扬奥妙的乐声，轻盈舒缓，柔嫩缥缈，文雅浪漫，使人忘记此处事实是天上仍是人世，竟有如斯美妙绝伦的乐曲，如斯雍容华贵、婀娜多姿、婉约动听的舞姿。唐玄宗看着娇媚多姿的舞者，冲动地大加赞扬道：“仙姿妙乐、仙姿妙乐啊！绝配、绝配！”
那美貌的仙子就是日后的贵妃杨玉环，而那美妙绝伦的乐曲就是闻名的《霓裳羽衣曲》，那两者也成为了大唐盛世的专属代名词。
“霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来”，被誉为“汗青上最有名的舞”的《霓裳羽衣曲》，颠末一千多年岁月激流的冲刷，做品自己早已荡然无存，而唐代诗人们的那些锦绣诗篇，以及其他一些零散的文献记载，在给我们留下几许绮丽的霓虹片羽影像的同时，也留下了许多扑簌迷离的谜题。
《霓裳羽衣曲》由何人所做？唐玄宗是不是它的做者？那一问题至今仍未能详其事实。
一种说法认为《霓裳羽衣曲》是由外国传来的。
据《唐会要》记载：公元720年，突厥进犯至甜、凉等州，凉州都督杨敬述守城失败。杨敬述虽战败，但他向唐玄宗献上了《婆罗门曲》。婆罗门即天竺，也就是今天印度的古称。那是一收与唐朝乐曲风气大为差别的外国乐曲，完毕时轻声渐缓，不像一般唐朝乐曲末声音高亢，嘎然而行。唐玄宗听后满心喜好，对此曲稍加润饰后配以歌曲，遂改名为《霓裳羽衣曲》。
另一种说法认为《霓裳羽衣曲》是唐玄宗登高看远女儿山仙女庙后有感而做的。女儿山在今河南省阳县境内，为唐朝东都连昌宫的一大美景，是唐玄宗东巡的览胜之地。中唐期间的诗人刘禹锡在《三乡驿楼伏睹玄宗看女儿山小臣斐然有感》诗中就如许写道：“开元天子万事足，唯惜其时光景促。三乡陌上看仙山，回做霓裳羽衣曲。”
按那种说法，唐玄宗登高远看仙女庙，产生了奇异的联想，回来后创做了《霓裳羽衣曲》，但只写了前半部门，比及后来杨敬述带回《婆罗门曲》，才削成全曲，并配以歌舞。
但最为群众承受的一种看点，是唐玄宗游月宫后做《霓裳羽衣曲》。那种传说荒谬神异，却有其特殊的生活体味和汗青根据。唐玄宗崇奉道教，所创做的很多乐曲都与道教神话传说有关，所以在梦中闻奏仙乐而领略创做灵感，也符合情理。
晚唐诗人郑嵎在《津阳门诗》中就引述其时传播的一个故事：唐玄宗中秋月夜梦游仙界，在月宫见到了数百个“素练霓裳”的仙女“舞于广庭”，就默默记下了曲调。可是当他回来后，只记起了前半部门。正好，杨敬述所进的曲子创做成根本曲调，定名为《霓裳羽衣曲》。
那种说法现实上也是说，《霓裳羽衣曲》完全由唐玄宗所创做。
“此曲只应天上有，人世能得几回闻。”霓裳羽衣，即天上仙女翩翩起舞，多么标致、多么令人憧憬的意境。而一个皇帝，竟有如斯高的艺术创做水准，在中国历代是很少见到的，也许正因为如斯，人们对《霓裳羽衣曲》才会有各类各样的揣测和妄想。