公元9世纪中期，日本的一些庄园主经常差遣庄丁进修武术，那些庄丁就成了庇护庄园的“武士”。许多有血缘或主从关系的庄园武士聚集起来，便构成了军事集团。到10世纪，朝廷无力镇压处所权力的兵变，不能不借助各地武士的力量，武士更进一步得到了中心的认可，成为日本的特权统治阶级。曲至19世纪，武士都是统治日本社会的收柱力量。到明治天皇统治期间，政府摘取渐进的手段，消亡了武士阶级。一部门高级武 士在那一过程中获得了爵位，成为仅次于皇族的华族。二战后，日本被迫承受民主 变革，华族阶层也成为了汗青。
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