探花是中国古代科举测验——殿试中获得进士第三名的名称，与状元、榜眼一样，其实都是民间的习习用语。“探花” 一词最早呈现在唐朝，但其时并不是是指殿 试进士的第三名，只是其时的戏称，与登第名次无关。唐朝的新科进士放榜在每年 的春季，此时恰是京城长安杏花盛开的季节，新科进士为了尽情庆祝本身中第，要举行一场游园盛会，称为“杏园宴”。
挑选进士中两名年少英俊者为“探花使”，负 责到各园摘摘鲜花，驱逐状元，于是那两小我便被称为“探花郎”。也就是说，唐 朝的“探花”只表达一榜进士中年龄最小的两小我，与殿试获得的名次没有任何联 系。那个词在五代、北宋期间呈现少少，因为五代和宋朝期间的国都里都没有“杏园”，天然也就没有探花郎了。
探花什么时候被做为进士第三名代称的呢？那是个 很难切当答复的问题，据清人赵翼的《陔余丛考》揣度，应该在南宋末年。大约从 明朝起头，状元专指殿试第一名、榜眼专指第二名、探花专指第三名才最末成为定式。
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