小说名《红楼梦》，是说红楼春梦一场，醒来万事皆非。能够说，整部小说浸透了佛家的梦幻看理念。本书第11、12章略举了小说中关于梦幻的内容的可能。那里有需要进一步阐述吴伟业的释教思惟与小说的重要关系。
起首我们要看到小说中儒、释、道三种宗教糅杂。小说起首以一僧一道出场，并与小说情节的开展如影相随；空空道人其实也是一名释教徒；第十三回秦可卿的葬礼上以至呈现“总理虚无沉寂教门僧录司正堂万虚、总理元始三一教路径录司正堂叶生”如许的称呼；而贾宝玉儒、释、道三家宗教活动都参与，三种教义都有所参悟。
第二十九回：
贾珍晓得那张道士固然是当日荣国府国公的替身，曾经先皇御口亲唤为“大幻仙人”，现在现掌“道录司”印，又是当今封为“结束实人”，现今王公、藩镇都称他为“仙人”，所以不敢轻慢。
“大幻仙人”、“结束实人”的称唤皆符合小说本心，就是改朝换代、明朝结束。张道士是第二代荣国公贾代善的替身，而宁府贾敬深信道教，可见道教在荣、宁两府都很流行，所以才呈现元春传谕来打醮的工作。
崇尚道教是明朝及明朝皇帝的特征，清朝帝王排斥道教、多有信佛者，在清朝，绝不成能呈现“御口亲唤为‘大幻仙人’”的场景，所以此处也是带有明朝汗青布景的证明。清朝乾隆时代严厉冲击道教，出格是正一道。所以小说不成能在阿谁时代降生。
道教称“法官”、掌“道录司”印、做“替身”、受皇帝分封、受王公贵族逃捧……从那些应该能够阐发清虚看张道士的教派――正一道，是南方的次要教派，活泼于南方的社会下层与文人中间。清虚看那个名称也提醒属于正一道（可能是茅山派）。“授箓”是正一道的次要特征之一，相当于道教的“封官”，得到授箓的人能够称为法官。道教另一大教派是全实道，活泼于社会上层及北方地域，因为接近更高权利者，持久处于有利地位，主张炼丹、受戒，与佛、儒三教合成。小说中贾敬的道教活动应该接近于全实道。正一道在明朝也遭到更高层推崇，掌“道录司”是存在的，道录司在明、清两朝属于礼部。张道士的原型可能指张三丰及其传人。
明末时，思惟家普及领略到三种宗教内在的同一性。哲学泰斗王守仁较早提出了释、儒同源说。受王学的影响，福建人林兆恩（1517-1598）在嘉靖年间创建了三一教。该教以“道释回儒，儒回孔子”为教旨。林兆恩力主认为儒、道、释“其教虽三，其道则一”，创建“三教合一”学说。三一教在明末传布甚广。与林兆恩同期间的思惟家王畿也是三教合流的倡议者，李贽称他为“三教宗师”。现实上李贽是在宗教上走得更远的人，他是四教合一――他的晚年非常包容基督教的教义，与利玛窦等人交往甚契合。可见小说中呈现“三一教”字样具有特殊的时代布景。
吴伟业本人也颇承认王守仁儒、释合一的观点，他在《卓海幢墓表》一文中谈到：
先是公弱冠便有得于姚江“知行合一”之旨，姚江重良知，颇近佛氏之顿教，而源流本殊，后之门人推演其义以见吾道之大，于是儒、释遂合。
但是进清以后，一方面清朝统治者排斥道教，另一方面又把三一教回为邪教，别离于康熙五十五年（1716年）和乾隆五十三年（1788年）两次查禁三一教，该教至此近乎土崩崩溃，昔日光景不再。所以能够确定，小说中所呈现的“三一教”的名称与三教合一的思惟倾向，表白小说最晚是明末清初的产品。
小说固然表现了三教合一那一明末的社会思潮，但是底子安身点却重在释教。从以释教的梦幻看、色空看、镜花水月学说做为小说的外表形式，到以反对杀戮、普渡众生的慈善看做为小说内在灵魂，以及小说中重要人物的释教活动与释教看念，都表白了佛学是做者日常生活最重要的一部门之一。
小说以梦幻、实假为骨骼，是因为做者遭到了佛学梦幻看等的影响（进一步理解可参阅第79章）；空空道人“因空见色，由色生情，传情进色，自色悟空”恰是佛家色空看的精华；“赤条条来往无悬念”则进一步表白了那种幻起破灭的世界看。
下面以梦幻看为例。
释教关于“梦幻看”次要的理论论述，如《维摩经》云：“是身如幻，从倒置起；是身如梦，为虚妄见。”《金刚经》云：“一切有为法，如海市蜃楼，如露亦如电，应做如是看。”
转瞬即逝的荣华富贵，是我们每小我都能够从《红楼梦》里面读出来的，那也是吴伟业一生频频慨叹到的痛点，如：“万事今尽非，东逝如江水”（《遇南厢园叟感赋八十韵》）；“十八年来如梦，万事凄凉”（《风流子·掖门感旧》）；“富贵一朝尽，夕照浮冷云”（《吴门遇刘雪舫》）；“自古豪华如转毂”（《永和宫词》）；“哪知转眼浮生梦，萧萧日影悲风动”（《鸳湖曲》）等等。那些都渗入着梦幻的影子。
第一回茫茫大士、渺渺实人告诫石头云：
况又有“美中不敷，功德多魔”八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，事实是到头一梦，万境回空。
说的是做者对国亡的感悟，所以有“人非物换”四个字。“美中不敷”、“功德多魔”、“乐极生悲”、“人非物换”、“到头一梦”、“万境回空”连续六组词，做者不胜回首，觉悟佛家梦幻看诸说本来乃世间真理。
但又很明显的是，小说中反映了中国传统士族社会以孔孟之教为次要行为思维形式的色彩，无论是小说中的次要人物仍是小说之外的做者，毫无疑问都是士族社会的一员。在进修儒家典范之外参佛，可能是明清两朝文人士医生的一种风气，那一点在吴伟业身上表现得尤为明显。
吴伟业受他母亲礼佛的影响，本身也是一位释教徒。他在《秦母于太夫人七十序》中提到：“吾母墨淑人精心事佛，尝于邓尉山中创构杰阁，虔奉一大躲教”;又在《白母陈孺人墓志铭》记载：“吾母墨太淑人奉佛受戒者三十余年……其末也，三子环侍，戒勿哭，吾母亲见蟠幢前导，诸佛受记而往。”其实他参佛有更深的家学渊源，在《赠照如禅师序》中写道:“吾州先达如管东溟、曹鲁川两先生研宗六经，穿穴训话，而又能得佛法大旨，于教律论躲皆有所参究”，曹鲁川即吴伟业外祖母之父，而照如禅师又为曹鲁川先生之孙，伟业“少时从母党窃看其书，多至百余卷”；又在《周子椒东冈稿序》一文中，他说本身和伴侣周肇的区别之一就是周肇信道，他信佛。据程邃《半塘过吴骏公先生三首》描绘，进清后，改日常也穿禅衣。
从《吴梅村全集》来看，此中涉及到佛禅的诗有一百多首，提及的僧人共有18人之多，如苍雪僧人、愿云法师、蘖庵僧人（熊开元）、剖石僧人、照如禅师、古如僧人、具德僧人、继起僧人、僧弥、巨冶僧人、道开僧人、若镜僧人、鹤如上人、无生上人、致言上人、雪坡僧人、敬上人、心涵上人等等，此中有良多就是遗民与爱国者。
在他的《赠愿云师》诗中序言写道：
愿云二十而与予游，甲申闻变，常相约进山，予牵帅不果，而师已悟道，受法于云门具僧人。今夏从灵隐来，行城西之承平庵云，将远游庐岳，贻书别予：以两人年逾不惑，衰朽渐至，世法梦幻，惟出生避世大事，乃为实在，学道一著，不成不勉！予感其言，因做此诗赠之，并识予愧也……
诗中亦写到“寄身苍崖颠，危苦愁失脚。万化皆空虚，大事唯一著。”那里就是悬崖撒手而不克不及的意思。此时吴伟业与早年的伴侣愿云僧人年已不惑，想必是在1650年摆布。五六年前，甲申国变，曾经相约落发，但是吴伟业遭到父母家人的牵绊不断没有下定决心，而愿云已悟道。
小说批语屡次提到贾宝玉在佚回中有“悬崖撒手”的情节。“悬崖撒手”是不常用的释教用语，在吴伟业《同孙浣心、郁静岩、家纯祜过福城看华严会》一诗中有“撒手悬崖无一事，经声灯火觉王前”，那是一首他早年的诗做，那里“撒手悬崖”的意思就是期看立马放弃尘凡碌碌来参禅礼佛――在有所感悟但又参悟不透时，能够先礼佛然后悟道。小说中贾宝玉可能最初就是那一情形，他对佛法已有必然领略，勇敢放弃家庭落发，但最初可能并未悟透禅机。事实上，吴伟业本身一生也是如斯，不断在未参透、未解脱中苦苦挣扎，最初带着痛苦分开人世。
吴伟业的遗嘱颇耐人觅味：“吾身后，殓以僧拆，葬吾于邓尉、灵岩附近，墓前立一圆石，曰‘诗人吴梅村之墓’。”
邓尉山，因梅花盛开而著称，而梅花象征着凌冷不平的民族精神，也象征着百折不回的儒家处世看；灵岩山，是他的良师益友熊开元（蘖庵僧人）回隐之地。他情愿埋骨此地，阐明他心里确实是儒释合一者。梅村要求以僧拆收殓本身，但是碑文上却又写“诗人”，心里却仍将本身定位于儒者，那种矛盾同一体确实是他一生的更好写照。