论文化，论底蕴，论卖相，论无厘头，典范中国大菜里面相信没有一道能够超越“霸王别鸡”。换句话说，像如许集恋爱、灭亡、战争、歌舞等等肥皂剧根本要素于一锅者，非“霸王别鸡”莫属。
说俗了其实就是王八炖鸡，谁家的厨房里都做得出来。只是安徽人说此乃徽菜之掌门，江苏人对峙那是苏菜之杰做，山东人又声称此系鲁菜的代表，凡此种种，皆与“垓下”以及楚汉相争之两边出场主力的籍贯有关，并不是关键所在，关键是：与王八赴汤的鸡必是母鸡，与母鸡蹈火的王八则须是鳖公，一锅好汤不只因而而负阴抱阳，更要紧的是忠于原著。至于“霸王别鸡”的原著那里就不再反复了。问题是，自从虞姬与项羽“刎别”之后，有关的演义不断屡见不鲜，关于女方，《项羽本纪》只是不很礼貌地提过一句：“有美人名虞，常幸从。”此外的种种盖属戏说。“汉兵已略地，四方楚歌声。大王义气尽，贱妾何聊生”——那是京戏的；“遗恨江东应未消，芳魂零乱任风飘”——那是“虞美人”的；“虞姬浅笑。她很敏捷地把小刀抽出了鞘，只一刺，就深深地刺进了她的胸膛。项羽冲过往托住她的腰，她的手还紧紧挠着那镶金的刀柄，项羽俯下他的含泪的火一般光亮的大眼睛紧紧看着她”——那是张爱玲的；“低首独叹奈何，情在心绪永莫忘，未往管厄运来到情未冷，也应该割断，此刻欲说无言”——那是张学友与夏妙然的；“小母鸡１只，团鱼１只，清鸡汤，姜，葱，八角，桂皮，黑胡椒，黄酒，熟猪油若干，把鸡、团鱼同时投进锅内，加进佐料烧开后，移至小火上，炖焖２小时摆布至酥烂后取出，拆进盘中即成”——那是厨房里的。
那当然还很不外瘾。我在菜谱上读到：“安徽厨师们为纪念那个悲壮的汗青故事，以那个典故创造成此菜”，“八方受敌之中，美人虞姬为项王消忧解愁，用团鱼和雏鸡烹造了那道美菜，项羽食后很兴奋，精神抖擞，此事及此菜造法后来传播至民间”。不管怎么说，夸名本是国馔的特色，门客不会认实，也就是一乐，为了楚霸王那个来历不明之“姬”，更不见学术界有人会往发扬看待柳如是的精神，只是“项羽食后很兴奋，精神抖擞”那类的混帐话，其实有点欺人太甚。照此说来，食了一锅王八炖鸡而“精神抖擞”的项羽本该生猛应战，何以军事上一错再错，竟连夜仓皇渡过淮河，最初鼠窜至乌江自刎？那道菜看上往不只没有任何抗忧郁的感化，反而令我思疑虞姬是不是在菜里下了什么药，此女莫非是刘邦派来的“邦女郎”不成？
我仍然相信，那菜假设不是喊做“霸王别鸡”的话，应该会更好食一些。然而戏说老是不免的，据说自陈凯歌拍了那部冗长的影片之后，有饭馆在烹造此馔时已起头改用阉鸡了。