德国生物学家，达尔文主义者海克尔 （1834－1919）在其名著《宇宙之谜》中从人类学、心理学、宇宙学、科学诸方面全面论述了进化论学说，因而“那本书的每一页关于整个传授哲学和神学的教义说来，都是一记耳光”。（列宁语）本文仅就灵魂（心理学）问题做一简介。
海克尔说，实正科学的灵魂学说（心理学），“是一切其他科学的根底和前提”。灵魂那个概念有广义与狭义之分：从广义看，灵魂活动即生命活动。所以一切生物都有“灵魂”，都有必然的觉得、运动，新陈代谢和趋利避害的功用；并且，生物的“灵魂”同生物自己一样有一个从低到高的进化过程，从无意识的灵魂活动开展到有意识的灵魂活动。从狭义讲，实正的灵魂活动是一种心理活动，那是一切动物出格是脊椎动物都有的；当然，动物的心理活动也有一个由低到高的进化过程，有一个由无意识的心理活动到有意识的心理活动的开展过程。所有高级动物（譬如狗，且不说灵长类）都有意识活动。以语言为“外壳” 的意识活动并不是为人类所独有。不外，只要“有音节的概念语言”，以此可以停止逻辑思维活动，才为人类所特有的特长。正因为人类有了此“特长”，才生起人与世界的关系的熟悉，引出人的灵魂“死”与“不死”的不合与争论。
“我们从对灵魂发作的察看转向灵魂不死那个大问题时，就进人了迷信的更高范畴，那个范畴似乎成为一切神异主义和二元论看念的顽固碉堡”。不死论崇奉的由来：“人身后的灵魂陆续存在不死的神异看念。无疑是屡次反复地（多源地）产生的”。最古老的原始人没有灵魂不死那种看念。“跟着理性的开展，跟着对生与死、睡眠和做梦的深人根究”，人们便产生了关于我们肌体的二元构造一必死的肉体和不死的灵魂的神异看念。“在那多源发作的过程中，许多差别的动机配合起过感化：祖先崇敬、亲族之爱，生活乐趣，期看长命，期看下世”善恶有报等等。那种虚构的崇奉大都与崇奉天主以及天主造人的宗教看念有着密切关系。有的宗教以至相信“肉体的新生和长生”那种荒唐的“理念”。
海克尔对峙“灵魂必死”论的根据和证明：第一，“心理学的证明告诉我们，人类灵魂和较高级动物的灵魂一样，不是一种独立的非物量的工具，而是大脑功用总和的集体概念；和其他生命活动一样，大脑功用同样遭到物理和化学过程的造约，因而同样也遭到实体定律的造约”。比力心理学告诉我们，“人和动物的心理没有严重的量的区分，只要量的区别”。“动物和人之间的介限突破了（！）”人类的概念思维和笼统才能是由亲缘关系附近的哺乳动物开展而来的。“高级的脊椎动物，起首是为人类祖先的那些有胎盘哺乳动物，确定无疑地具有实正的意识”。
第二，“组织学的证明是以大脑极端冗杂的微看构造为根底的。组织学告诉我们，实正的灵魂根本器官就是大脑的神经节细胞。尝试的证明使我们 确信，各类灵魂活动遭到大脑各个辖区的造约，没有辖区的一般形态活动就不成能。假设辖区遭到毁坏，其功用也跟着消逝；那种情状特殊适用于思惟器官即精神生活的独一中心器官。”人类大脑的完全典型的特殊构造进步了人类的地位，并使人类具有一种特殊的心理效应…逐渐准确熟悉世界和产 生神异的妄想。类人猿也有那种同人一样的大脑特殊构造，只是大脑量与量（皮层）有所区别罢了。不外要记住，“人类和类人猿大脑构造和灵魂生活的区别要小于类人猿和更低的灵长类（最古老的猿猴如狐猴）之间的区别”。
第二，“病理学的证明填补了心理学的证明，假设必然的大脑辖区（语言中枢、视觉区、听觉区）因为疾病遭到毁坏，它的功用（语言、视觉、听觉）也就丧失；天然界自己在那里停止着决定性的心理尝试。”“假设大脑皮层的有关部门为疾病所毁坏，其功用也就失灵了。大脑功用的部分化也能够在它那一部门得到证明。”“举出意识方面一些最常见的日常现象就足以证明，意识完全依靠于大脑物量的化学改变。许多饮料 （如咖啡和茶）能够刺激我们的思维才能，另一些饮料（葡萄酒和啤酒）”能够兴奋我们的感情；……也可麻醒我们的意识。假设意识是一种非物量的素质而完全独立于已为剖解学所证明的器官之外。那么那一切又怎么是可能的呢？“
第四，“个别发作的证明间接把灵魂个别开展的事实告诉了我们，我们能够看到，儿童若何逐步开展它们的各类能耐，青年人开出茂盛的花，成年人结出了成熟的果，在老年期间，跟着大脑的退化灵魂逐步衰退”； 还应当看到，“任何一小我象任何一个动物一样都有其个别存在的初步，两个性细胞核完全合成也恰是新的种细胞躯体及灵魂产生之时，那一事实自己就能够把灵魂不死的古老神话完全驳斥。”“人和其他动物一样，其最古老的祖先是单细胞的原生动物。”
第五，“种系发作学的证明是以大脑的古生物学、比力剖解学和心理学为根据的； 那些科学彼此填补，一致证明：人类的大脑（及其功用，即灵魂）一定是从哺乳动物的大脑，此外还从初级脊椎动物的大脑，依次逐渐进化而来的。”“只要高级动物和人类的意识才具有做为一种特殊灵魂才能而可能停止独立研究的意义。然而那并非一会儿就到达了那一地步，而是迟缓地逐步地在大脑和种系统构造完美的根底长进行的。——恰是那种意识表示出比其他任何一种精神操行依靠于物量前提或物量情况。”
“上面的研究，因为得到近代科学许多其他功效的填补，已证明‘灵魂不死’的老教条是完全站不住脚的。”海克尔说：“根据我勇敢而诚恳的自信心，断然放弃那种‘不死论的妄想’，对人类不只不是痛苦的缺失，并且是一种不成估量的积极收成”。“天堂” 里的“长生‘”的生活，不管是物量的仍是精神的，也一定是万般无聊的。“我们在心安理得地渡过了一生之后，所能期看的更好的事就是在墓里长逝：”主啊，愿他们安眠吧！’”。