那是史上独一历经八朝的传奇皇太后，她的祖父就是大名鼎鼎的唐代四朝元老，平定安史之乱的第一功臣，全国戎马副元帅，汾阳王，被唐德宗尊为尚父的郭子仪。她的父亲是郭子仪之子驸马都尉郭暧，母亲是唐代宗的女儿升平公主。而升平公主与郭暧驸马之间的故事，也非常超卓，后来被人编成了一出《打金枝》的戏剧，四处传唱，传播很广（见《敢跟大唐公主喊板的郭驸马》）。她一生履历了八个皇帝，五次位居皇太后或太皇太后之尊，且充满了传奇色彩。她是唐德宗的外甥女，唐顺宗的表妹兼儿媳妇，唐宪宗的表姑兼结发老婆，她是唐穆宗的母亲，后来又历经唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗四朝，地位尊贵之极。那个充满传奇色彩的皇太后就是唐宪宗的发妻—郭贵妃，她的儿子唐穆宗继位后，尊她为皇太后。懿安皇后是她身后，唐宣宗上的谥号。
唐宪宗李纯在当上皇帝以前，被封为广陵郡王，唐德宗贞元九年（公元793年），郭暧的女儿嫁给他，成了他的王妃。广陵王的父亲就是其时的皇太子，后来的唐顺宗李诵。因为郭家对朝廷的特殊奉献，加上升平公主不只有着与本身同样崇高的血统，并且在其时地位还非常权贵，因而，皇太子李诵对儿媳妇郭王妃非常优待。贞元十一年（公元795年），郭王妃生了儿子李宥，那就是后来的唐穆宗。后来，又生了一个女儿，即被人称为贤公主的岐阳庄淑公主。岐阳公主后来嫁给司仪郎杜悰（杜悰，字允裕。唐中叶宰相杜佑之孙，晚唐诗人杜牧之堂兄，武宗朝同平章事，史称纯臣）。公主谦虚怡顺，下嫁之后，对家人上下均有礼有节，得到普遍的赞誉。
唐德宗往世后，贞元二十一年（公元805年）四月六日，皇太子李诵即位，是为唐顺宗。广陵王李纯被封爵为皇太子。唐顺宗因在唐德宗临末前已中了风，无法言语，四个月后，唐顺宗禅位于皇太子李纯，史称唐宪宗。郭太子妃被封为郭贵妃。唐宪宗不断没有册立皇后，史料也记载了此中原因。外表上的原因就是，元和八年（公元813年），大臣三次奏请册立郭贵妃为皇后，但其时刚好年岁干收阴阳犯隐讳，唐宪宗便以此为由，婉拒了大臣们的奏请。而实正的原因则是，宪宗皇帝非常好色，后宫有许多他溺爱的妃子。他觉得一旦册立皇后，本身的私生活不免要遭到限造。假设不册立皇后，后宫那些女人就会争着向他献媚，那会让本身“性”福无比。因而，在册立皇后的问题上，他就如许不断挈着，让皇后之位空缺。现实上，大唐王朝中后期就很少册立皇后了。
唐宪宗李纯固然末身没有册立皇后，但是做为原配正妻，郭贵妃仍是后宫地位更高的女人。因她从未争要皇后之位，故而无论是后宫，仍是前朝，所有的人都认为郭贵妃道德崇高，仁爱辞让，足以母范全国。因而，她已经成为事实上的皇后。
元和十五年（公元820年）初，唐宪宗在继位十五年后，病危了,两派宦官之间展开了一场权利之争。左神策军中尉吐突承璀欲立沣王李恽为太子，而寺人梁守谦、王守澄则拥立李恒为太子。正月二十七日，内侍陈弘志潜进后宫，将唐宪宗毒死，并率兵杀死了吐突承璀和李恽。随后，便拥立郭贵妃之子李恒继位，是为唐穆宗。唐穆宗即位后，他做的第一件事就是封本身的母亲郭贵妃为皇太后，并将本身的外公郭暧擢升为太尉，将本身的外婆升平公主封为齐国大长公主，还给郭氏其它相关人等也封官加爵。
穆宗皇帝非常孝敬他的母亲郭太后，每个月会三次率领文武百官前去郭太后的寝宫存候。逢年过节，还要在那里举行宴会，其他的嫔妃贵戚，也争相前去出席，车马来往不息，非常热闹。郭太后曾经往骊山玩耍，被骊山的风光吸引，眷恋忘返。唐穆宗因担忧母亲的平安，派长子景王李湛率军全程庇护，本身后来又亲身前去驱逐，母子俩在骊山逗留玩耍数日才回来。
但唐穆宗也持续了其父唐宪宗的好色本质，为了逃求淫乐，经常服食壮阳丹药，招致实阴干涸，元气受损，成为不治之症。因唐穆宗无力处置国是，便由皇太子李湛衔命处置国是。李湛此时不外十六岁，许多的工作都要向郭太后请教。为了巴结郭太后，宦官们筹谋让郭太后临朝称造，郭太后却呵斥说：“昔日武则天称造，几乎倾覆社稷，我郭门第代严守忠义，不是武氏之类！如今太子固然幼弱，只要选任德才兼备的贤相辅佐，还怕国度会不不变吗？”朝廷表里对此一片颂扬,满朝文武愈加尊重郭太后了。
唐穆宗当了四年皇帝就驾崩了，由皇太子李湛即位，是为唐敬宗。敬宗即位后，尊生母王氏为皇太后，祖母郭太后为太皇太后。唐敬宗固然当了皇帝，但仍童心未泯，经常游戏玩乐，朝政完全被王守澄、李逢吉、牛僧孺等人独霸。宝历二年（公元826年）十二月，即唐敬宗李湛当皇帝的第三年，祸起萧墙，发作骚动，唐敬宗被宦官刘克明杀死于内宫之中，表里震动。宦官又拥立绛王李悟为监国。但不久，王守澄、梁守谦便率神策军、飞龙兵诛杀了刘克明和绛王李悟。因为事发突然，于是郭太皇太后下诏，迎唐穆宗第二子，唐敬宗之弟江王李昂持续帝位，是为唐文宗。唐文宗素性谦虚孝敬，对郭太皇太后侍侯得非常尽心，凡下面供送上来的物品，必然先送给太皇太后挑选，才敢本身享用。
唐文宗尊生母萧氏为皇太后,加上郭太皇太后与唐敬宗母王太后，由是宫中共有三位太后，史称“三宫太后”。郭氏为宪宗妃、穆宗母，又是敬宗、文宗的祖母，即便敬、文两帝各自尊本身的生母为太后，但郭氏不断遭到诸位皇帝最至诚的尊养，三宫太后以郭太皇太后为至尊。
后来，唐文宗驾崩，唐穆宗第五子，唐文宗之弟李炎即位，是为唐武宗。而宫中为了分辩三宫太后，称敬宗母王氏为义安太后，文宗母为积庆太后，郭氏仍称太皇太后，三宫太后仍陆续遭到唐武宗的孝养。武宗皇帝喜欢打猎玩耍与角斗武打，他亲身挑选了许多被称为五坊少儿的手轻脚健的少年，让他们有出进宫中的权利。郭太皇太后经常借机劝导他，要少游乐角斗，多关心朝政。一次，唐武宗向太皇太后存候时，问：“怎么才气成为盛世天子呢？”太皇太后说：“谏官的上书要亲身审阅，可用者要及时摘纳。凡认为不成摘纳者，要问问宰相。不回绝政治责备，不听信小人诽语，要使忠臣良将成为心腹。只要做到那些，就能成为盛世太子。”唐武宗从此起头勤于政事，能静下心来认实审阅大臣的奏章，疏远五坊小儿与游乐，很少打猎角斗了。由是，唐朝国势渐渐有了起色。但唐武宗同其父唐穆宗一样，因好色和逃求长生不老之术而服食丹药，末招致中毒。
会昌六年（公元846年）三月，唐武宗病危，唐宪宗之十三子光王李忱被左神策军拥立为皇太叔监国。唐武宗驾崩后，光王李忱于唐武宗梓宫前即位，是为唐宣宗。唐宣宗尊生母郑氏为太后，郭氏仍为太皇太后。唐宣宗李忱是唐宪宗的庶子，早年郭氏仍是贵妃时,郑氏就是郭贵妃的侍女, 而主仆关系其实不好。因而相较于先前诸帝，唐宣宗对郭太皇太后的孝养较为疏薄，引起郭太后的不悦。
大中五年（公元851年）三月，郭太皇太后登勤政楼，因对唐宣宗的礼薄不满，故郁郁不乐，欲跳楼自尽，幸被宫人阻遏。但那件事仍是在宫内传开，大都人认为是唐宣宗不孝所至。唐宣宗听闻郭太皇太后跳楼一过后，十分愤怒。当晚，郭太皇太后在兴庆宫暴崩，谥号懿安皇后。
郭太皇太后身后，唐宣宗因生母与郭太皇太后之间的旧怨，欲将其葬于景陵外园，不祔宪宗庙。太常官王皞却恳求将郭太皇太后合葬在景陵中，并把她的神主附在唐宪宗的神庙中祭奠。唐宣宗不附和，派宰相阻拦。王皞不让步，说：“皇后是宪宗在东宫时的正妃，又做侍侯顺宗的媳妇，做为太后，履历了五代君王，做为全国的 ，不准可有此外说法。”但唐宣宗始末不附和，并把王皞贬为县令。
多年后，唐宣宗驾崩，其子唐懿宗继位后，王皞还为礼官，再度请命，懿安皇后郭氏那才配飨唐宪宗庙。但是，郭太皇太后为何会在那天当晚突然暴卒，却不断是个汗青之谜。不外，其时朝野上下都认为，郭太皇太后是被唐宣宗派人毒死的。因为，下毒是唐代消亡仇人的习用手法，因而，谁又能承认，郭太皇太后之死与唐宣宗毫无关系呢？