沉香文化是我国传统文化的一块瑰宝。本来它是与食文化、酒文化、茶文化并存的四大文化之一。在古代，品香文化起源于中国，后传布到日本、韩国、东南亚等地。在我国的海南和马来西亚、越南、印尼等地均有沉香出产。
古时常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品文雅，并且非常罕见，自古以来即被列为寡香之首。与檀香差别，沉香并非一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂成分和木量成分的固态凝聚物。而那类香树的木材自己并没有特殊的香味，并且木量较为松软。据如今的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都能够构成沉香。
沉香进进中国人的生活，最早是以药材形式呈现，史料记载沉香可“理诸气调中，补五脏”。开展到唐宋期间走进了人们生活的方方面面。好比，古代文人赋诗做画操琴之前，城市焚一炉香，香气能够让居室的空气净化，可以不变心神，产生喜悦的情感。现在人们出门前可能会喷一些香水，那么古代人们则会配香囊。此外，沉香还能够用来煮水沏茶，或搭配差别配料造成饮品，前人将那类饮品称为“沉香饮”，有多种配方，起到差别的保健医治成效。
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