交河是一座没有城墙的城市，因为它是在大地上间接雕琢出来的一座城池。从空中俯瞰河心洲，有人说它像一片柳叶，有人 说它像一枚橄榄，设身处地，那座孤岛四周崖壁如削，落差有30米，加上百米宽的河谷环绕，让人觉得它更像一艘搁浅的汗青巨轮。那就是交河故城。
交河故城曾是西域三十六国之一的车(ju)师前国的都城，因亚尔乃孜河的河水分 两路切割大地，构成深陷的峡谷，然后交汇而去，故名交河。交河城的奠定者是3000年前的一收游牧民族，在与本地土 著混居1000年后开展为车师人，他们在那易守难攻之地成立了车师前国。
车师人操纵台地的地势规划整座城市的规划，栖身的 土屋不是搭建的，而是挖出地下院落，掏出大小居室，用原生土 和夯筑土相连系，巧妙天时用天然地形营造生活空间，那独具的特色是人类聪慧的杰做。西汉时交河是一个仅有6000人的小国， 为强大的匈奴人所控，张骞通西域后，那里便成了西汉与匈奴比赛的场合，五争车师之战长达50年，公元前60年匈奴内乱，向 西汉投降退出西域，从此车师归西汉，汉帝在此设西域都护，中原政权得以对西域控造，车师前部也因而保存了 500年，曲到公 元450年，北凉沮渠安周依仗西域另一收强大的游牧民族——柔然的权力，攻破交河城，灭车师前部。
沮渠安周占领交河城后，便大兴土木，建佛寺、筑佛塔。好景不长，没过十年，引狼入室的沮渠氏不只没有脱节柔然的控 造，反为柔然人所灭。过了 180年后，麴氏掌控了高昌政权，交河为高昌国的郡治所。唐代，交河城最初一次受宠，西域的更高 军政机构——安西都护府设在此。
中原政权衰败后那里就成为吐蕃、回鹘、突厥等民族部落权力比赛的场合。几度易主，曲至 1389年蒙古游牧贵族闯入后，那座军政要塞便鸣金收兵了。我们如今看到的宏大建筑群，是其昌盛期间的遗存。残垣、蚀崖、深沟，厚重的断垒，高峻的土台，静静地置于那些高台 上，诉说着昔日的繁荣与灿烂，而它曾经拥有的1600年不外是汗青长河中的一瞬，却成为东方文明、印度文明和希腊文明交换 的一块纪念碑。
城内南北中央大道贯串此中，大道分收，纵横小 巷将建筑群分为若干区，官属衙门、寺院佛塔、坊曲街道、民居古井等建筑遗址无缺地保留下来。那种以歧路、巷道来区划功用 分区及在狭长台地大手笔的城市规划构想，在我国城市建造史上 尚属稀有。据统计：交河现存房舍遗址1389间，完好的365间， 完好的城门2座，佛寺53处，水井316眼，街道主干线1900多米，巷道34条，是世界上更大、汗青最悠久、保留最完好的生 土建筑古城标本，代表着一种以至多种消逝的人类文明。
而今我们在那黄土热浪间走街串巷，穿堂入室，稍有失慎便会误入死巷。遐想昔时胡商贩客，如云仕女摩肩接踵。却怎么也 猜不出东门的高墙狭道为何盘曲奥秘？也无法想象故城的屋顶是 圆仍是尖？揭不开广场西南角200多个婴儿墓葬的奥秘面纱。登 上髙台，错落有致的残垣断壁中似乎仍有旗帜猎猎，刀枪剑戟， 战马嘶鸣。
那喧哗、那严肃早已烟灭灰飞。安步在那黄色高峻的迷宫中，感触感染古城残破之美，咀嚼汗青的厚重，岁月的无情，给 人留下无尽的幽思。