读书破万卷（5687）·《遁窟流言》
《遁窟流言》，别名《遁叟奇谈》。 十二卷161则。清代文言短篇传奇小说集。题“甫里王韬紫诠撰”成书于清光绪元年(1875)。现存次要版本有：清光绪六年(1880)“申报馆丛书”本;清光绪六年(1880)上海木活字本;清光绪六年(1880)铅印本，躲上海辞书出书社;清光绪二十六年(1900)江南书局刊本;1913年借阴书屋石印本;1935年上海大达图书赐与社付梓本。1991年河北人民出书社付梓上海大文书局石印本，1992年南海出书公司《续聊斋三种》付梓本。
王韬，生于道光八年(1828)，卒于光绪三十三年(1897)，字仲弢，一字紫诠、子潜，号弢园，另有天南遁叟、淞北逸民等十余个别名。江苏长洲(今吴县)甫里人。王韬初名利宾，自幼受业于其父，“十八以第一进县学”，其后易名瀚，字懒今。十九岁以后屡次应试不第，便尽弃陈腔滥调时文。二十二岁为家计所迫进上海墨海书馆当了编纂。在书馆工做期间，他接触了很多天然科学理论，逐步萌生了“救亡图存”的改进主义思惟。1862年，他回苏州投亲，化名黄畹，向承平军苏州当局上书再取武汉、缓攻上海的盘算，为此遭清政府通缉，被迫避难香港，始易名为韬，“从此潜心晦迹，隐耀韬光，不复出而问世。”居港期间，王韬在英国人理雅各(Legge)主办的英华书院翻译中国经籍，并努力于对西学的切磋。1867年冬，应理雅各之请，游学英、法等国，借机察看了西方政治轨制和科学手艺，勇敢了他变法自强的自信心。返回香港后，主办《轮回日报》，鼎力鼓吹变法思惟。1879年，出游日本，与黄遵宪结交，并与日本朝野人士交游颇多。1884年，经李鸿章默许，王韬自港迁沪，任申报馆编纂部主任，又被推为格致书院山长，不久辞职归里。1897年病逝于上海，常年七十岁。王韬一生著做甚多，计有《弢园文录外编》、《蘅华馆诗录》、《弢园函牍》、《瀛壖杂志》等约四十余种。此中文言短篇小说集有三部：《遁窟流言》、《淞隐漫录》、《淞滨琐话》。王韬最早的文言小说集《遁窟流言》(十二卷)，成书于做者出亡香港期间，搜集了他近三十年间的文言小说。王韬移居上海之后，又以单篇的形式在《申报》的《点石斋画报》上连载他的文言小说。后结集成书，即《淞隐漫录》(十二卷)，不久便有翻刻本，易名为《后聊斋志异》。《淞滨琐话》是继《淞隐漫录》之后的第三部文言小说集，别名《淞隐续录》。《淞滨琐话》(十二卷)有光绪十九年(1893)秋九月淞隐庐付梓本，是王韬自躲、自校的簿本。又有《条记小说大看》本、《香艳丛书》本、宣统二年(1910年)上海著易堂石印本。另有齐鲁书社1986年校订本，收进《清代条记小说丛刊》。
王韬是中国近代闻名的改进主义思惟家、政论家。 他的做品涉及经学方面的占非常之四，其余广泛史学、文学、科学及翻译等各个范畴。1862年因上书承平军被清政府通缉，避难香港。尔后历尽坎坷，曲至1884年才获准回国，从头在上海定居。他把在香港栖身的小楼取名“天南遁窟”，又自号“天南遁叟”。本书是他的早期做品，大都篇章是在香港出亡时所写，全书固然也谈玄说鬼，幻化离奇，但乃是：“寓言八九，旨重劝惩。”书中对晚清社会的陈旧迂腐暗中和种种短处，停止了揭露和报复。 如《二狼》、《诸葛炉》、《芝仙》、《卓月》、《李一喊》等，都是那类做品。此外，书中还有很多内容挖苦了清代科举的弊端。如《碧蘅》、《翠驼岛》、《周髯》等，对科举轨制做了辛辣的挖苦和报复。
鲁迅《中国小说史略》谓：“其笔致又纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远，然所记载，则已狐鬼渐稀，而烟花粉黛之事盛矣。”《遁窟流言》以较多的翰墨写了女子的故事。反映了下层妇女的辛酸与哀思，描述了她们的实情与至性。如《鬼妻》、《陆书仙》、《钟馗画像》、《何氏女》等小说，或写人鬼相恋，或写人狐爱情，莫不情实意切，颇得《聊斋志异》的真理。
碧蘅
武昌世家子弟辛启萼，自幼父母双亡，寄养姑母家。表妹碧蘅，标致而有才学， 与表兄两小无猜，两无猜疑。辛生常以攻读陈腔滥调沾沾自喜，志在出仕朝廷，立功立 业。但碧蘅却不认为然，常日所读册本，都是行兵布阵之类。 辛生却以歪门邪道视之，五体投地。 承平军兵临城下，守城仕宦，束手待毙。城破，辛生被乱军掳往，带至金陵。 辛生欲以死报国，但上吊则绳结自解，自刎则刀钝不进。 某夜，碧蘅突然从窗隙进进辛生囚室，告诉他射中该有灾厄，事后就会平安。 并约定日期，当来相救。 言毕，仍从窗隙而往。 届时，辛生候至天已将明，杳无踪影，不觉困极进睡。 一醒觉来，发现本身身卧森林，行李俱在，且有银两三锭。 出林觅路，方知已在常熟地界，距南京已有五百余里矣。 巡逡回乡，访女不遇，乃漂泊教书糊口。 数年后，晨起，于砚下得一纸，乃碧蘅手迹。 上书：“兄可行矣，宜避蜀中。”乃依言进蜀。
柠檬水
宁波城隍庙有相面先生，名喊申上达，因头秃无发，号天然僧。算命占卜都很灵验，生意极好，有一妻一妾，仿佛富家翁的样子。一日，有人上门问吉凶，事隔两个月，其人送谢银十两。申上达见其同来妇人一派荣华富贵的气宇，心醒神夺。就喊本身妻妾在家中热情招待。酒席上，其人说：“我从洋人处得来柠檬水，凉泌肺腑，乃消暑珍品。”即令仆人取出，用玻璃杯满斟，遍请申家人品饮。不意，水一下喉，立即天旋地转，昏不知事。待申上达醒来，屋内灯烛已灭，人往楼空，家产荡然，连妻妾亦不知何往矣!
慧儿
虞山某生，边幅韶秀而脾气佻达，父母亡故后投奔苏州舅父家。舅有女慧儿，才貌双全，不幸偶感风冷，某生夸口称本身熟知医术，可治表妹之病。诊脉时，他搜肠刮肚，七拼八凑开出药方。不意竟一剂而愈。舅父非常颂扬外甥的医术高明。表兄妹日久生情，互相喜欢。一日，他欲与慧儿私约成欢，但慧儿要他明媒正娶，不愿苟合。因他家贫无钱为聘，慧儿拿出私蓄银子千两以赠。不意某生见钱眼开，谎称回家修葺房屋，再遣媒上门。回家后，他却和恶棍子弟鬼混挥霍，不到半年，早已荡尽令媛。而慧儿尚在闺中天天盼看。偶有虞山亲朋来苏州拜见，才泄露了某生荒唐的实情。慧儿知某生负情，自缢而死。她身后变鬼，即到地盘神处控告。鬼卒对某生说：“汝具牲酒献祷，事可缓也。”某生备了三牲香烛，受贿鬼卒，竟逃脱了冥罚。慧儿再控至天主处，某生无法逃脱功责，毕竟在雷电交加时，尸裂而亡。
情死
峡石镇有韩大官，家中穷困，往崇明殷商店当学徒。他性喜皓月，常对月遐思，通宵不寐。殷商有个女儿，也是每晚凭栏看月，浮想联翩。日久，经梅香牵线，于月夜二人相约私会，互诉倾心之情。但二人虽感情和谐，却发乎情、行乎礼，并没有越轨行为。商女以令媛付韩大官，喊他回家与父母筹议，前来明媒正娶。韩生回家，禀明双亲。不意其父母竟生杂念，将韩大官差遣远处处事，一面向商家报丧，谎称儿子突然死了。商女闻信，竟大哭一场，也自缢而亡。韩大官知本相后，神气恍惚，整天不语，呆如木鸡，或者忽歌忽哭，单独喃喃妄言。父母千方百计，为他求医问卜，末是无效，不得已而往崇明，向殷商家阐明情由。恳求把蜜斯灵位，当做已聘未娶的老婆，迎回韩家。经殷商附和，打点好一切之后。韩大官之病才逐步痊愈。
本书是近代改进主义思惟家王韬的第一部文言短篇小说集。1862年2月他回故乡苏州曾致书承平军，被清廷以“通贼”的功名通缉，被迫于同年8月避难香港。也就在那个期间，他编成了那部做品。《自序二》云：“同治纪元之岁，余以避兵至粤，寄迹香海，卜居山麓，小楼一楹，仅堪容膝，榜曰‘天南遁窟’，盖纪实也。夙寡交游，闭门日多，风晨雨夕一编自怡。时有以文字请者，诙谐诡诞，不名一体。于是窃效干宝之搜神，戏学髯苏之说鬼，灯炧深宵，濡毫暝写。久之，遂如束笋，因并箧中所存髫年之做，釐为十二卷，名曰《遁窟流言》。”据之可知本书实为他多年来小说创做的一个结集。
做者坎坷兵马，羁旅江湖，耳目见闻，皆回记载。书中对晚清社会的暗中和短处多有揭露报复，和做者的改进主张相唤应。如《诸葛炉》叙恶霸侵占布衣的祖传报时炉，《二狼》叙上海川沙顾、蒋二人武断乡曲，朋比为奸，人目之为“二狼”，《卓月》叙僧侣购嬖童、娶民妇，见出其时寺庙之躲垢纳污。《碧蘅》与《翠驼岛》都是讨伐陈腔滥调之做。前者借女之口数落之：“陈腔滥调之学，殊无所用，习之者病，工之者死。今仕宦不得其人，目见纷乱，莫展半筹，皆坐此弊”。后者复以王之言明述之：“人无经济，胸虽躲万卷无益也……何物竖儒，竟开陈腔滥调之学， 以愚黔黎，困窘英雄?使人束书不看，此与祖龙一炬，同为斯文之劫。”并及今典籍之承讹袭谬，谓勿鱼豕贻讥也。讽诮了在科举轨制下培育提拔出来的伪道学。书中多载洪杨时女子轶事，反映在阿谁新旧瓜代的汗青期间，下层妇女的辛酸与哀思，描述了她们的实情与至性。书中谈谐笑谑，神怪鬼狐并进，情面风习，地区名胜并载。江浙一带酿酒业兴旺，既有美醇，必有牛饮，《李酒颠传》即以夸饰之笔状绍兴李七与吴郡顾某角酒，当场而饮，汩汩有声，醒死三年，醒后两颊酡然。正如时人所评：“《遁窟流言》者，则风趣玩世之做也。”(洪士伟：《前序》)“是做者因受诬而成流言，非谓所述者系流言，故流言又为逸言也”(墨太忙：《序》)。
王韬先后共创做了三部文言小说，各有所长。“其笔致又纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远，然所记载，则已狐鬼渐稀，而烟花粉黛之事盛矣。”(鲁迅：《中国小说史略》故三书皆持续《聊斋》传统间有拔异之篇，但模仿踪迹昭然。比拟之下，《遁窟流言》因为优先操纵了做者的生活积存，故思惟内容较为充分，正如其婿钱徵所述：“粗头乱服，亦复正佳”。后二书有着浓郁的抒情色彩而又富于辞章性，篇幅随之加长。那部“随意撰就，完稿后其实不加以润色”(王韬以本书示钱时曰，上均引自《跋二》)的做品集，用笔简实，不似《淞滨琐话》空泛，亦不若《淞隐漫录》展张，其朴实练达具早期习做的现象。那三部做品，使王韬可以与宣鼎等名家互争短长，在近代的文言小说史上获得了一席之地。
评：揭露暗中和短处，改进主张相唤应。恶霸侵占《诸葛炉》，《二狼》武断朋比奸。
《碧蘅》《翠驼岛》讨陈腔滥调，困窘英雄书不看。《李酒颠传》夸饰笔，醒死三年颊酡然。
人鬼相情人狐爱，情实意切曲委婉。狐鬼渐稀烟粉盛，下层妇女悲辛酸。
用笔简实不展张，不似《淞滨琐话》空泛。颇得《聊斋》之真理，能与名家争长短。