1875年2月12日，美国《 *** 》(New York Times)和《芝加哥每日论坛报》(Chicago Daily Tribune)同时在头版刊发了一则极短的报导，注释只要14个英文单词：“来自中国的电讯表白，那个国度的内战将无法制止。”
次日，那两家报纸又在显要位置刊发了一篇报导，称固然醇亲王之子(即光绪皇帝载湉)已被选为接班人，但同治皇后阿鲁特却身怀有孕，假设她能诞育一位皇子，则帝位之争势必趋于猛烈。报导说，传言皇后已经自尽，但无法得到证明。
此时，间隔年仅19岁的同治皇帝驾崩正好一个月，虽然大清国尽量给国民和世界营造一个印象：大清国的形势一片大好，不是小好，而是大好，越来越好。但在那大好形势下，西方人似乎其实不承情。1月31日，那两家大报的头版上就同样登载了一则短动静：“传言说，因皇位持续问题，北京已经发作骚乱。”
有关红墙内阴谋的种种测度，在西方蔓延。主持中心日常工做、时年43岁的恭亲王奕，再度站到了风口浪尖。
“同情天子出天花”
同治皇帝的夭折，吸引了西方媒体的高度存眷，那无疑是因为中国绝对无可承认的大国(并不是强国)地位。
《芝加哥每日论坛报》在得到同治灭亡的动静后，颁发了一篇题为《英国与中国》(England and China)的文章。文章认为，同治皇帝统治着3亿多的浩荡生齿(英德其时的一些天文学家以至估量其时中国生齿在4.5-5亿)，远远超越大英帝国(包罗所有殖民地)的2.8亿生齿，两国生齿相加，就等于人类总生齿的对折以上，那是人类汗青史无前例的工作，中英两国无可争议地是世界上的更大的国度。
现在，那个与英国一般伟大的国度失往了他们的指导，世界当然表达了深挚的兴致。官方公布同治的死因为天花后，一时之间，天花( *** allpox)和种痘(vaccination)的根本常识就成为西方各报抢先报导的内容之一，以称心读者的强烈需求。
天花之外，有良多非官方的史乘，认为同治皇帝少年风流，私生活不敷检点，沾染了严峻的性病。那些疾病与天花协力，摧毁了那个少年天子。而史家们争论不休的，就是谁该对同治皇帝的放纵负责。在那些责任人中，公认的、首当其冲的就是慈禧太后和恭亲王。
慈禧太后被进攻的理由，是因为她过度干涉了儿子的房帏秘事。传言她其实不喜欢皇后阿鲁特氏，以致于同治皇帝不敢与皇后同房，却也不肯根据慈禧的心意，往临幸她所钟意的慧妃(富察氏)，于是，经常独宿养心殿，为领会闷，便起头偷偷溜出宫往觅花问柳。而为了避免被官员们碰上，他还不敢往高级娱乐场合，尽抉择那些低档的、官员们不常往的处所，成果沾染了一身的性病。
恭亲王被进攻，则因为恰是他儿子载澂，充任了皇帝觅花问柳的伙伴。而恭亲王又以从儿子那里逼问得来的实情，做为向皇帝进谏劝戒的砝码，招致与皇帝关系严重，两边关系搞僵，恭亲王不久被同治皇帝以“无人臣礼”为由，予以“双开”(取缔亲王爵位、撤往一切职务)，引发轩然 *** 。
接班人选出来混，迟早要还的，同治皇帝毕竟病倒了。在他病重无法办公的时候，录用了本身的教师李鸿藻代行批答奏章，李鸿藻很隆重，只敢批示“晓得了”、“交该部议”等废话。一周后，在亲王们的恳求下，同治皇帝附和，除了汉文奏章让李鸿藻代批外，恭亲王代批满文奏章。慈禧太后则召集军机和御前大臣，颁发了重要讲话，谈了一个小时之久，大意就是皇帝现在都无法亲身批阅文件，要各人想想办法。恭亲王带头表达，天然仍是要请太后出来掌舵。慈禧指示“此事体大，尔等领先奏明皇帝”。次日，同治在病榻前召见恭亲王，亲身交办该事，“全国事不成一日稍懈，拟求太后代阅折报”，并吩咐恭亲王“照旧好生处事”，“语简而厉”。随后，就发布上谕，由太后批阅裁定折件，恭亲王到手才5天的文件审批权，就又消逝了。
比文件审批权更重要的，当然是接班人的问题。
同治皇帝身后，有关其接班人的抉择甚至争论过程，在野史中没有任何记载，而在别史中，却存在许多差别的版本。
说法之一，是其时皇后阿鲁特身怀有孕。果如斯，当然必需期待她的临产，假设所生是男孩，持续人问题迎刃而解，假设所生是女孩，则再另行挑选接班人。史家经常引用的一段“别史”，说是慈禧其时表达：“皇后虽已有孕，不知何日降生，皇位不克不及久悬，宜即议立嗣君。”
恭亲王则认为：“皇后降生之期已不久，应暂秘不颁发，如生皇子，自当嗣立，如所生为女，再议立新帝不迟也。”
其他王公大臣也几乎附和恭亲王的定见，但慈禧却勇敢反对：“如今南方尚未平定，如知朝廷无主，其事极险，恐致摆荡国本。”
那个说得有鼻子有眼的段子，其实连别史都称不上，其来自两个英国人写的《慈禧外纪》(China under the Empress Dowager)，而那本初版于1910年、畅销世界数十年的“汗青巨著”，已经被无可狡辩地确定为“伪书”----一部彻头彻尾的汗青小说罢了。两位做者创做同治皇后怀孕的灵感，估量就是来自于那与中国御史们一样“传闻报事”的《 *** 》驻华记者
说法之二，同治皇帝曾想立孚郡王之子、贝勒载澍为接班人。据说同治已经要求其师傅李鸿藻在病榻前草拟那一传位诏书。但那一说法同样源自《慈禧外纪》，被国内大量辗转摘引后，添枝接叶，最初说是李鸿藻心中恐惧，草拟完后就到慈禧那里往报告请示，慈禧一看大怒，命令将皇帝“尽断医药饮膳”，活活饿死了那亲生骨血、少年天子。
说法之三，是同治皇帝抉择了本身觅花问柳的哥们、恭亲王之子载澂。据说，因而之故，当同治皇帝驾崩，慈禧召集指导班子筹议接班人大事时，恭亲王竟然说了句：“我要回避，不克不及上往。”那一说法，来自陈夔龙的《梦蕉亭杂记》。但日后官至曲隶总督的陈夔龙，其时还在老家吃苦攻读驱逐高考呢，那当然也是道听途说。
说法之四，则是从下一辈的“溥”字辈抉择，那一辈居长的是其时6岁的溥伦(后出任农工商大臣，拥护共和)，但溥伦的父亲载治却是从远房过继给隐志郡王奕纬(道光长子，咸丰皇帝和恭亲王的长兄，早夭)的，不是近收亲室，血统不纯。那说法，同样源自于《慈禧外纪》而被广为转载，极不成靠。
虽然以上说法的来源都相当不靠谱，但也大致列举了其时可能的接班人选。从各方面权衡下来，载湉(光绪)做为接班人确实是相当适宜的，出格在血统上，他不只是醇亲王奕譞之子，最纯正的天潢贵胄，并且其生母、醇亲王福晋恰是慈禧太后的嫡亲妹妹，也就是说，慈禧太后身兼载湉的伯母和阿姨双重关系，那是其他皇侄们(包罗恭亲王的儿子们)所无可相比的。
绝路皇后
同治皇帝身后不久，皇后阿鲁特便也香消玉殒。
根据官方公布的文件，那位皇后死于哀思，“毁伤过甚，遂抱沉疴”，官方的评判很高，说她正位中宫后，“淑慎柔嘉，壸仪足式。侍奉两宫皇太后，承颜顺志，贡献无违。”哀思是能够想见的，而一个21岁的安康的年轻女子，会因哀思过度而灭亡，则是比力离奇的。也无怪乎后来别史中呈现良多段子，来筹算从头阐释阿鲁特的离奇灭亡。
以《 *** 》等为代表的西方媒体，乐于从权利斗争的角度来解读皇后之死，而其安身点就是皇后当时身怀有孕，慈禧为了一己的权欲，竟然连亲生的孙子(或孙女)都掉臂，虐待皇后致死。那种说法，到了《慈禧外纪》出书后，辗转摘引，几乎成了一种定论与共识，虽然其毫无史料撑持。
中国本本地货的别史，在更有中国特色的阐明：“婆媳是天敌”之外，也将焦点聚集在权利斗争上：阿鲁特皇后将是慈禧太后干涉政治的合作敌手之一。各类段子综合起来看，根本说的是同治身后，慈禧便有逼死皇后的诡计，逐步隔绝了她的饮食赐与，皇后无法，写信给娘家，其父回信只要四字“皇后圣明”。皇后晓得娘家也没办法了，只好他杀身亡。关于她的他杀，有说是吞金，有说是绝食。
当后世将所有的责备都指向慈禧时，一个美国粹者却发出了惊人之语：所有那些，都可能是恭亲王的阴谋。
凶手就是恭亲王？
美国粹者西格雷夫(Sterling Seagrave)在他那本极为畅销的慈禧列传《龙夫人》(Dragon Lady)中，提出了一个斗胆的假设，假设说同治皇帝、皇后、荣安公主的连续串离奇灭亡背后有阴谋的话，那更大嫌疑人不是慈禧，而是恭亲王。
西格雷夫起首肃清了慈禧太后 “做案的动机”：无论若何，阿鲁特可以成为同治的皇后，肯定是颠末慈禧的首肯；而本身的孙子(假设阿鲁特实怀孕的话)能继位，对慈禧的地位不只没有损害，并且还将“给她鄙人一代中的平安供给包管”。其实，西格雷夫没有提到，做为太皇太后，其实不一定丧失本身的权利，清代初期的孝庄太后，就是以太皇太后的身份，在其孙子康熙皇帝的早期，成为执掌实权的摄政者，而不是康熙的生母。太皇太后摄政的难度，其实不比皇太后摄政的难度高几，两者都是同样的权宜之计罢了，关键在于政治力量的平稳。
西格雷夫还引用了一个此前没被人存眷的细节：就在连续串灭亡发作的时候，慈禧本人也身染沉痾，而且蔓延了8年之久。加拿大华裔学者邝兆江(Luke S. K. Kwong)在其由哈佛大学出书的英文著做《百日维新的碎片》(A Mosaic of the Hundred Days)中，考证了慈禧太后不断患有严峻的肝病。而在1875年美国驻北京公使馆发还美国国务院的陈述中，明白地说：“(慈禧)太后，两位摄政者中更有势力的一位，也病得很凶猛....。.数月以来，(慈禧)病得如斯凶猛，以致于陌头苍生中天天都有进预期她会死掉，以至有好几次讹传她已经死了。”
据此，西格雷夫问道：“到底是谁给慈禧所有的曲系家庭成员下了毒呢？恭亲王毫无疑问有最强烈的动机，但他其实不会弄脏本身的双手。假设实的有需要下狠手的话，自有李鸿章那把干练的剖解刀替他完成那项奥秘的外科手术。”而他认为，恭亲王的动机在于，“同治已经给亲王带来了10年的费事和障碍，恭亲王的愤怒可能转嫁到了慈禧头上，怪她没有对儿子摘取强硬手段，因而牵扯到了亲王本身的利益……无论是谁做出了如许的安放，总回是有人决心要干掉同治，还有他的皇后、他的母亲和他的异母姐姐，就似乎是为下一拨门客渐渐扫除宴会的餐桌。”
恭亲王的性格是绵里躲针的，在阴柔的外表下，却是一种果断，那在其打垮肃顺等“八人帮”及闭幕阿思本舰队时展露无遗。当他在慈禧死后，高举旗号、高喊万岁时，慈禧假设实能对他彻底安心，慈禧就不会成其为慈禧了……
飞翔的梦
无敌战士
荣耀王者