我十分附和西方史学家把明朝万历帝即位起头算做中国近代史的初步。正所谓昏庸的皇帝起头了昏庸的汗青……
在嘉靖四十二年八月十七日此日，皇帝添了个孙子。那个孩子的父亲（也就是后来的隆庆皇帝）因惧怕父皇嘉靖，迟迟不敢奏报。因为父皇那个老头子迷信道士方士的胡言乱语“二王不相见”。就如许过了两个月，宫中一个得宠的宫女操纵了一个便利的时机，把那个好动静告诉了嘉靖，不意嘉靖听后大怒而且严厉训责了那个宫女。后来有个喊黄锦的寺人乘嘉靖面带喜色之时，让人在殿廷栏杆听到之处摆上酒杯器具。嘉靖见状，忙问何故。答：皇上有喜。问：喜从何来？答：请皇上本身想想。嘉靖游移好久，说：想必是添了个孙子——话音刚落，世人山唤万岁。就如许礼官才敢把那个孩子出生的动静向嘉靖奏报。
嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖病死在乾清宫，临末之前留下遗诏，让那个孙子的父亲承袭大统，十二月二十六日即位改元隆庆，廷臣请立太子，隆庆下诏：立太子稍候再议，因皇子年幼，又未赐名。
正月十八日，恰是起名翊钧。他老子专门下诏讲此名的含义：
“朕今必恭必敬的请命于祖宗，赐你名字，名为钧，是说圣王造驭全国，好像造器者转钧也，含义十分严重，你当念念不忘”。
隆庆二年三月十一日，恰是册立六岁的墨翊钧为太子。其母李氏“教帝颇严。帝或不读书，即召使长跪，每御讲筵进，尝令效讲臣进讲于前，遇朝期五更至帝寝所，唤曰帝起，敕摆布掖帝坐，取水为 盥面，挈之登辇以出”。恰是因为他母亲的严厉管教，才使得墨翊钧洋洋自得自称“朕五岁即能读书”。
隆庆皇帝当初做王爷的时候，府中"姬御甚稀"。自从坐上九五宝座以来，就"稍好内，掖廷充溢矣"。于是有个不识相的臣子上了一本，上面说什么皇帝"纵长夜之欲，极声色之娱"等等。皇帝看了大怒，把那个臣子打六十板子，然后撤职为民了。三十几岁隆庆皇帝就如许玩着玩着，乐着乐着，毕竟在隆庆六年一命呜唤了，好在临末前录用了三个托孤大臣：高拱、张居正、高仪。别的还有一个冒充的托孤臣子：秉笔寺人冯保。那是后话，暂且不提。十岁的墨翊钧就在那年的六月初十即位，改年号为万历。趁便说一句，此年号是高、张二人所取。
摆在那个新皇帝的问题一大堆，此中最凸起的是"柄臣相轧，门户渐开"积习，虽然诏书上说：朕方在冲年，尚赖文武亲贤，共图化理，以与民更始。
隆庆六年蒲月二十六日卯刻，隆庆帝死了。至巳刻即令冯保为司礼监掌印寺人。据说冯保在加上司礼监三个字，改成“阁臣与司礼监同受顾命。”高拱晓得了，说：“那是谁的旨意？皇上年幼，还不是你们搞的。我要把你们全撵走。”于是在万历登基的第三天，上《新政所急五事疏》，其大旨就是“革寺人之专政，还权于内阁。”高拱本诡计与张居正一路联名上疏，但张固然外表上大方昂扬，满口容许，但背地里却把高拱的一举一动透露给了冯保，让他有所筹办。
在六月十五日的晚上，冯保奏报万历。他起首用煽惑性的语气说：“那高公公竟然也倚老卖老了，竟然说陛下‘十岁的孩子若何治理全国’。不只如斯，并且他还私行伪造陛下御批。假设听之任之，那……”话还没说完，十岁的万历立即跳起来，连连拍着桌子，说：“高拱身为托孤大臣，怎么如斯放纵，不把朕放在眼里。”说完便与冯保一路往晋见母后李氏。李氏也气得神色发青，也认为应该速速罢往高拱的官职。
第二天的早朝，当世人听毕诏令，高拱那位六十一岁的老臣已“伏地不克不及起”。他千万没有想到他三十一年的宦海生活生计就如许完毕了。在一旁的张居正匆忙上前把他扶出宫们。张居正与别的一名阁员联名上疏，恳求挽留高拱。说：高拱历经三朝，小心端慎。虽议论侃曲，表面严肃，中实过于谨畏。况且又是托孤大臣，未有大错，立即罢斥，亦非先帝所以付托之意。万历帝不允。
当天上午，高拱遵照“不准停留”的圣旨，出了宫门，回到住处，渐渐拾掇行李，雇了一辆骡车，就从容不迫上路了。走到城外，因饥肠漉漉而走进一家路边的小客栈。那时，冯保差遣的锦衣卫把他的行李“攘夺无遗”。正在无法之时，张居正也派人给他捎话：“圣怒未消，不赶紧回乡，就要以抗拒诏令‘停留看看’的功名进狱。”高拱只好“不食而往”。那时的人评论此事，说历来大臣往位“未有狼狈若此者”。
自此朝廷上暂时构成外廷张居正，内廷冯保的表里联络、互相唤应格局。“内任保，而大柄悉以委居正”。
在平台召见群臣共商国是，那是明朝的一个重要轨制。（平台，即后左门。在建极殿后东边）因为万历之前的皇帝没有对峙如许做，万历在此两次零丁召见了张居正，天然在满朝上下产生颤动效应。其时的奏章是如许说的：“陛下妙龄践祚，首于平台召见辅臣，温旨慰劳，大小臣工莫不举手相庆，认为祖宗盛典。”
万历的祖父和老子给儿子留下了个烂摊子，那次要表示在“政多纷更，事无统纪”，“纪纲不肃，上下姑息，白事悉从委徇，摸棱两可”。已经到了非变不成的时候了。万历元年十一月初四日，张居正针对那一情状，向万历恳求成立章奏“考成法”，以此做为变革的打破口。万历说：“卿等说的是。事不考成，何由底绩。那所奏，都依议行。不系赋税紧要以及年久难完者，大白奏请开除，毋费文移干扰。”
张居正考成法的内容，次要有两条：一是事必兼任，立限完成。“误者抵功”。二是层层监视，各负其责。特殊最初一条，是张居正对祖宗成法的一个严重变化，间接改动自墨元璋以来吏、户、礼、兵、刑、工六科回皇帝曲辖的老例，变内阁监控六科；六科监控六部和都察院；六部都察院监控处所巡按，由上而下，一通到底，最初回权于内阁。后来跟着万历的年龄的增长，逐步觉得到张居正的权利过大，“几于震主”，那无疑是一个方面。
万历二年正月十二日张居正上疏请万历皇帝召见各地廉能官以倡廉致治。正月十七日，万历皇帝在皇极门召见进京朝觐的廉能官，对浙江布政使谢鹏等二十五人（一说是二十人）亲身奖励，赐金币和酒食。同时处置了一批违法违纪的官员。
为了让皇帝能及时领会全国官员步队的动态，张居正按照历代的一些做法，命人专门造了一座职官书屏，把两京及表里文武职官，府部以下，知府以上各官的姓名、籍贯、身世资格，通盘地列在上面。该书屏共计十五扇。中间三扇，绘有全国地图。摆布各六扇，别离书文官、武官职务姓名。各为浮帖，以便改换。那年的十二月十二日，张居正供献那座书屏，并上《进职官书屏疏》。万历“朕心嘉悦”降旨把书屏“列于文华殿后”——文华殿是皇帝读书的处所。
万历三年四月初一日，发作日食。十三岁的万历皇帝有感于天象之变，在宫中便宜牙牌，书十二事于牌上，即：谨天戒、任贤达、亲贤臣、远辟佞、明赏罚、谨出进、慎起居、节饮食、收安心、存敬畏、纳忠言、节财用。张居正以“知之驳诘，行之惟艰”来鼓舞皇帝。
万历三年正月初三日，张居正上疏提出整顿学校的次要办法：一是慎选提学官、二是淘汰进学生数、三是废除全国私立书院。特殊是后两项，间接就遭到世人非议。《明史》说：“万历时，张居合理国，遂核减全国生员。督学官奉行过分，童生进学，有一州县仅录一人者，其科举减杀可推而知也”。史学家谈迁也评论道：“江陵综核名实，力矫夙玩，千虑一失，在汰郡县诸生。彼万室之邑，弦诵相闻，仅录其一。青青子衿，遂成仇于全国，谓娟嫉之尤，三尺之孺亦交口訾矣。宰相能树人，亦何惜一芹为此曹子资垢耶。”
固然王守仁刚刚从祀孔庙，但因为“士医生竞讲学，张居正恶之”，遂通过万历皇帝命令废除和拆毁全国私立书院，还引发一路颤动全国的大案——何心隐案。
何心隐（1517—1580）原名梁汝元。江西永丰人。思惟属泰州学派，努力于村落建立。在张居正变革的风头上，勇于逆流而上，“聚徒讲学，讥议朝政”。曾言：张居正“专造朝政”，我必然“进都倡言逐之”。当初与张居正同朝共事时就预言“异日此人当国必杀我”。在万历七年的时候，被湖广巡抚王之垣拘捕并杀戮。临死前高声喊道：“杀我者张居正也。”
在万历二年的时候蒲月，翰林院落下一双白燕，有功德者把那白燕捉来献与内阁张居正的面前。那个时候正逢内阁栽种的白莲提早开花，张居正认为那两件是吉利盛事，于是为万历皇帝供献《白燕白莲颂》。内廷的主管冯保得知那个动静后，立即派人挽劝张居正“主上年幼，不成以异物启玩好。”有个素以“曲节著称”的大臣喊余懋学的，乘机起首向张居正起事，说，“眼下正植天旱，连皇帝后下诏功已，你张居正如今反而供献什么祥瑞，那恐怕与你张居正如今的地位不相当的吧。”
自万历三年炎天起头，从外埠到京师，天变灾异迭起。特殊是紫禁城的建极殿和端门被雷火击毁。大臣傅应桢本是张居正的高足，上疏责备万历皇帝欠缺君德、好货敛财、推行考成法、不放在眼里按捺言官，而且以王安石“三不敷”来嘲笑皇帝。万历皇帝看罢，接着就命令把傅应桢“着锦衣卫拿送振抚司，好生打着问了来说。”
一日，皇帝在文华殿讲读完毕，他问教师张居正：“阿谁姓傅的臣子用‘三不敷’之说来嘲笑朕，朕其时实想当寡命人打阿谁臣子的屁股。先生为什么要示意我不要如许做呢？”张居正答复：“圣德宽厚，国内共仰。傅应桢蒙昧小人，何足介圣怀。况且日前圣旨一出，人心已经警惧，无敢有妄言者。国度政事，或宽或严，行仁行义。惟有皇上主之。”
尔后不久，一个与傅应桢同亲，同为张居正高足的大臣刘台也上疏弹劾张居正。
当天，张居正在朝廷向万历皇帝奏辩，此中称“刘台为臣所取之士，我朝二百多年历来没有高足弹劾师长的。臣只要一往以谢刘台。”说完，已是泪流满面，“伏地哭抽泣不愿起来”。万历皇帝忙起身分开宝座，走下阶樨，边说边伸出手：“先生快起，快起。朕当速逮刘台，以谢先生。”
事后不久，张居正奏请赐罢回里，万历皇帝下旨慰留：“卿宜以朕为念，速出辅政，勿介浮言。”万历四年正月二十五日再次恳求特赐罢回。翌日，万历皇帝派人登门慰问张居正。张居正那才打掉了告退的念头。此时刘台已被关进诏狱，拟廷杖一百，发配充军。张居正见势如斯，上疏论救。万历皇帝下诏把刘台撤职为民。过了几年，张居正悄悄地找了个刘台的一个碴，把他发配到广西浔州充军。刘台到了浔州不久，一日饮酒后突然身亡。时间是万历十年六月二十日，刚巧张居正也在此日身死。
待续