畴前有个国王，天天从早到晚，满脑子策画的都是财帛女色，丝毫不睬会苍生的疾苦。他特殊怕死，偏偏“死”那念头，又老是浮如今他心中，让他一阵阵恐惧、一阵阵忧愁。
他想：“啊！我做的坏事不可偻指算，身后进天堂是肯定无疑的了，那可如之奈何？有了！趁着如今还有时间，我赶紧网罗金银玉帛献给阎王，疏通疏通，可能他会对我好一些，我就不消受那么多功了。”
主意既定，他立即派大臣到民间四处搜括财帛，而且发布严厉的通令：“如果有谁胆敢隐躲一厘一钱黄金，一经查出必办死功。”
如许持续搜括了三年，民间苍生都已身无分文、一贫如洗，再也没有油水可捞了。
国王却仍嫌不敷，又哄骗苍生说：“如果有谁能再给我一点点金子，我会把小女儿嫁给他，并委以重任。”
在那个国度里，有一个寡妇，与她的儿子相依为命，生活清苦。他们天天念诵佛经，得到很多常识，具有崇高的道德，对国王的所做所为极为不满。
儿子传闻国王发布的封官许愿通告后，想出一条奇策。
他对妈妈说：“爸爸往世时，我们曾经在他嘴里放了一枚金币，用来行贿阎王，想必至今还在。我们把它取出来，献给国王吧！”母亲附和了。
国王见到孩子献上的金币，实是又惊又喜，忙问：“那是从哪儿找到的？”
孩子答复说：“陈述陛下，那是我父亲往世时，我们放在他嘴里诡计行贿阎王用的金币。如今传闻大王发书记示，肯用爵位来换金子，我才费了好大的劲，挖开坟墓找到了它。”
国王问：“你父亲往世良多年了吗？”
孩子说：“是啊！已经十一年了。”
国王又问：“那么，他不要用那钱往行贿阎王了吗？”
孩子严厉地说：“陛下！我相信佛经中的道德，善有善报，恶有恶报；福和祸，就像影子那样，随时随地跟从着人，不管你愿不情愿。莫非您能够挪动身体，来遁藏本身的影子吗？”
国王认可道：“不可。”
孩子陆续讲：“人的身体，是由地、水、火、风那四种工具构成的，人一死，那四种工具也就不再存在于身体中，人的灵魂是四处游荡的，为了挽救灵魂而花钱行贿，又有什么用？陛下因为沾了宿世施舍的光，那一世才气当王。如今，无论远近都晓得您推崇仁义，心地仁慈，您的好名望已经传遍四方。固然您如今还没有得道，但下一世肯定仍是国王。”
国王听了满心欢喜，大赦狱中的囚犯，退还掠夺的金银玉帛，因而得到老苍生的拥护和尊崇，由此国度强盛，人民过着幸福的日子。