“盈盈十五不知春，偏惹君王凝望频。愁煞宫中诸女伴，一方红绵束腰身。”那是一首昔时传播甚广的清宫词。说的是清代的年轻美貌的后宫妃嫔在皇帝召幸之前，必需要做好一些诸如“一方红绵束腰身”筹办工做。那么，嫔妃在与皇帝上床前，为什么要“一方红绵束腰身”呢?本来，清代的后宫嫔妃进进皇帝的寝宫之前，都必需要脱光身上衣服，只能在腰上扎一条红色的棉布。
按清代的定造，皇帝每当召幸嫔妃，专司皇帝性生活之事的敬事房寺人，不单要把年月日时记在手册上，做为嫔妃受孕的证明，并且在皇帝的晚膳之时，但凡备幸的嫔妃，敬事房寺人都为她们筹办了一面绿头牌，上边写着备幸嫔妃的姓名。牌子的款式与京外官引见之牌不异。或十余面，或数十面。寺人把那些牌子放在一只大银盘中，筹办晚膳时呈进。所以也喊做膳牌。待皇帝食完晚饭以后，寺人即学盘跪呈于皇帝面前。皇帝若无所幸，则日：“往。”如有所属意，即取牌翻转，使牌背向上。寺人退下，把此牌交给另一寺人，那就是专门负责将皇帝召幸的嫔妃放在御榻上的寺人。
到了晚上，皇帝先已躺在御榻上，被子下端敞开。两个负责召幸的寺人，把皇帝点了牌子的嫔妃上下衣服全数脱光，只留下嫔妃用斗篷裹好她的胴体，抬到御榻前，然后往掉斗篷，那个嫔妃子就裸体赤身由被子下端爬过来，让皇帝临幸。敬事房总管寺人与负责召幸的寺人都在窗外立候。如时间过长，总管则高唱：“是时候了。”皇帝如不该则再唱。如斯三次，皇帝命寺人进进寝处。
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